烤肉店裡，山中亥一還在講述著曾經的往事。 溫暖的烤爐前，明明是在享受著火焰烘烤的山中地藏幾人，卻是忍不住打了個寒顫。 或許從山中亥一的嘴裡，只是冒出了一串數字。 但他們知道，那些都是和他們相同年齡的，活生生的生命。 “我們不會也這樣吧？”猿飛阿斯瑪有些心虛地問道。 “想什麼呢？”山中地藏瞥了他一眼，“如今的局勢可沒有當初那麼糟糕，不至於用淘汰率那麼高的方式來進行中忍考試。” “地藏說得沒錯，”山中亥一也點了點頭，“不過你們也不能因此而掉以輕心，這段時間還得加緊訓練！” 說著，他偏轉過頭來，視線穿過透明的玻璃，靜靜地看向窗外。 此時正是夜幕徹底降臨的時間段，沿街的店鋪都紛紛掛上了燈籠，點亮了招牌，街上閒逛的村民，也頂著寒風逐漸多了起來，呼朋喚友好不熱鬧。 “真美啊！” 沉默中的山中亥一看著窗外人來人往的街道，不由地低聲感慨了一句。 “真正的忍者，不是像你們小時玩的扮演遊戲一樣美好。” 他回過頭來，看著面前的三個孩子。 “在你們這個年齡段，還沒有經歷過戰爭，因此不清楚戰場之上的殘酷。 你們看……” 山中亥一指了指街道上來往的行人，熟識的人們熱情地打著招呼，其間或許有男人在媽媽桑的招呼下，三五成群地步入了居酒屋。 那場景雖然喧囂和吵鬧，但人們的臉上卻大多掛著開心的笑容。 “我曾親眼見過，就在雨之國，像這樣的場景，在幾個A級忍術的輪番轟炸之下，全都成了一片焦土煉獄。 所以我想你們應該明白這次中忍考核的意義，那不是你們想象中的提升等級，攥取權利。 戰爭終將開始，或許是在今天，也或許是在明天。 但在這場戰爭中，保護剛剛繁榮起來的木葉村，守護這些村民臉上的笑容，正是我們木葉忍者的職責。” 他直視著三個孩子的眼睛，沉聲說道：“為了這個，你們得有著隨時可以犧牲自己的覺悟！” “我們明白！” 夕日紅和猿飛阿斯瑪那清脆而又響亮的聲音裡，透露的是一種名為堅定的意志。 唯有一旁的山中地藏面無表情，似乎是若有所思。 “你有什麼問題嗎，地藏？”山中亥一當然注意到了自家侄子的異常，還以為他是被自己的言語嚇住了，於是問道。 “啊，沒有！” 山中地藏一愣，立刻就反應過來，對方是在問自己，於是雙手合十說道： “我只不過是覺得，需要將還未成年的孩子逼上戰場，讓其殺戮和被殺，這真是一個……殘忍的世界呢。” “殘忍嗎？” 山中亥一的心中一時五味雜陳，他看著自家侄子，忍不住提高了說話的音量。 “確實是十分殘忍，但現實永遠要比你們想象的要更加殘忍百倍！ 若是不想你們未來的孩子也繼續生活在這種殘忍的世界上，那就加緊訓練，努力讓自己變得更加強大吧，強大到可以親手終止這一切！” 這話說完，心情舒暢了許多的山中亥一又灑然一笑。 他用力拍了拍山中地藏的肩膀，像是準備活躍這有些沉悶的氣氛，開玩笑似地說道：“當然啦，在那之前，你也得努力活下去啊，我可不想參加我弟子的葬禮！” “我會的，老師。” 山中地藏看著窗外的萬家燈火，看著身旁這些關心自己的同伴和長輩，語氣也堅定了幾分。 他忽然覺得，自己降生到這個世界這麼多年，第一次和這片土地，這片土地上的人，有了更深的聯絡。 山中亥一看到他的樣子，也感知到了他情緒的變化，終於是鬆了一口氣。 作為最親近的叔叔和老師，又擁有著山中一族的感知能力，他當然可以察覺到，自家侄子和外界的那種疏離感。 就好像他真的是一個出家人，塵世間的萬事萬物，都不被他放在心上。 這種狀態下的山中地藏，當然讓山中亥一感到擔心。 不過他也只以為這是自家侄子從小就沒了父母，一個人長大的原因，並未料到山中地藏其實是一個來自其他世界的穿越者，在這個世界確實沒什麼牽掛。 好在如今看來，長時間的團隊協作，終於是讓這孩子敞開了心門，開始學會接納身邊的一切，擁有了更深的羈絆。 “來吧，為了和平的未來，乾杯！”山中亥一再次舉起了杯子。 “我相信，你們都有著忍者的氣量，堅信你們未來一定會成為一個能夠獨當一面的偉大忍者，為木葉村謀取一個美好的未來！” “為了和平的未來！”山中地藏三人異口同聲地喊道。 清脆的玻璃碰撞聲再次響起，杯中的啤酒和飲料也都被一飲而盡。 他們的吵鬧聲並未惹得周圍的顧客厭煩，相反，那振奮人心的話語，讓在場所有的木葉村村民都忍不住舉起了杯子，歡呼起來。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！