七

典雅純白的拱頂投下半弧形的影子，高聳莊嚴的殿堂自有白鴿飛舞。

花園中的白薔薇花圃與翠色的綠枝構成蝴蝶雀鳥棲息的巢穴，一陣微風拂過，吹開長椅上靜坐之人的思緒。

路藝發現他又朝自己看了過來，如鴉羽般細密的睫羽也遮不住眼眸深處的思索，他好似想從她身上找出一抹熟悉的影子，可視線一旦來到少女的臉上，這樣的想法就會立刻煙消雲散。

無他，他想尋找的那個人不在任何人身上。

尤其不在她身上。

白袍修女的一天忙忙碌碌，路藝主要的工作是照顧花園，這處平平無奇的地點由聖座最近接連蒞臨而變得特殊。

立柱支撐起來的潔白大理石結構將天堂的概念昇華，他一身華服禮儀端正的呆在噴泉旁邊，如同世間萬千榮譽的主人，連嘩啦啦的水聲都在主動接受訓誡變得溫馴。

姿容，氣質，地位，權欲，財富，力量，集合了以上全部的牧首，不論如何都在普世意義上達到了遙不可及的層次，以至於就連路藝偶爾都會忽略他男性的身份，而被他身上崇高的神性所吸引。

教會有這樣一位大牧首，也怪不得會在王國的權力鬥爭中數百年屹立不朽，成為贏家。

畢竟凡人總會向那些觸之不及的高貴存在俯首，膜拜意象中的完美生靈。

“怎麼了？”

聽到他靠近的聲音，路藝這才發現自己居然走神了，不過她的心理素質相當強大，再加上接觸過後，牧首本人並不是刻薄苛刻的性格，某種意義上他做到接近眾生平等的溫和寬容，這在上位者中實屬少見，所以路藝相當大膽的舉起手裡這朵還來不及剪去尖刺的薔薇送給他。

王國的大教堂中有著全國品質最高的薔薇，其聖潔純粹的美麗適合出現在任何上流場合，也是大牧首裝飾在權杖，御座附近的花。

“給我的？”

少女的容貌稱得上優越，可和他比起來還差上一些，衣物樸素，是底層教會成員統一著裝。若他無心，穿戴成這樣的人不會有機會出現在他面前，但是少女不一樣，他說過，他許以她特權。哪怕和以往出現在他面前的那些貴族女子相比，她的面板暗沉，髮梢枯萎，隱隱有些營養不良，手上有許多會被生活優渥進而變得挑剔的貴族批評為醜陋的繭子，但他覺得這很可愛，因為這是她過去十幾年來努力生存的證明，就像她舉在手裡的這朵白薔薇一般生機勃勃。

“謝謝。”牧首微笑著接過，無視上面的刺扎破指尖，輕聲輕語的講述道：“以往送到我面前的花總會經過精心打理，花葉上不會出現蟲子啃咬的痕跡，枝葉經過修剪，確保每一朵鮮花都盡顯神聖。”

“這才是聖花的姿態，也是他們願意接受的‘相貌’。”

牧首輕輕說道，注意到少女的眸光並沒有因為自己的語言發生變化，他的笑容便愈發柔和。

“其實我認為不論哪一種花，哪怕是生在野外的薺草，在接受精心照料後也能散發神聖的光輝。所謂的完美就是這樣一種東西，所謂的地位也是這樣一種東西。”

他立於高位，理所當然的接受著侍奉和恭維，就如為薔薇剪枝的侍女僕人，他們可以用盡心力的將一朵普通的花修飾為聖花，那些人也能竭盡一切的將他拱衛。

“區別只是，薔薇這樣的花經過修飾後只有一天的壽命，薺草卻生長的到處都是，災年的時候還可以用來果腹。”

而他呢？

身在現在這個位置，便永遠無法脫離他人的攀附，就像是支撐權座的骨架，儘管纖細，卻汲取貪婪紮根可憎，鮮紅的主教袍下，必須為那些罪者與不信者留下匍匐祈禱的餘地。

他很不喜歡。

“所以像這樣未經修飾的花我很喜歡……”

尊貴如聖靈般的牧首輕嗅薔薇的花香，神情一點一點在面上舒展成放鬆的弧度。

“比你想象的還要喜歡。”

這樣幾乎完美無缺，沒人能拒絕的大牧首，誰都想不到他的真實想法居然是和手中握有的權利截然相反。

他的厭憎倦怠盡數隱藏在優越卓絕的外表之下，只希望未來能有一把劍，將這虛假的偽飾用力劈開，哪怕為此奪走他的性命也在所不惜。

懷抱著如上想法，他看著少女的眼神越來越充滿了期待，猶如凝視代表希冀的火光，終有一日斬開他所代表的舊日。

雖說這火焰如今還很渺小，少女的體格也十分單薄，但他相信有一天，她會達成他的願望，為此