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第63部分

田應科也跟著戰死。

這一仗,太平軍還擊斃清軍遊擊蕭傳科和胡佔鼇,都司胡鳳雝、熊定邦和吳定魁,以及千總羅廷材等人。

清廷贈給陳大富提督官銜和“威肅”諡號,在南陵修建專祠紀念,他的部屬戰死者一併附祀。

陳大富以前孤軍駐紮南陵,名氣很大,自從調出防地之後,頻繁轉移軍營,曾國藩沒有派他去攻擊太平軍。他調防景德鎮只有十天,就死在太平軍的攻擊下。在安徽和浙江的將領中,像陳大富這樣的人,已經算得上能征善戰的將才,但他們的攻防能力,仍然比不上張運蘭這些湘軍將領。太平軍總是避開湘軍,從這裡可以看出一些端倪。

曾國藩所在的祁門,仍然處在太平軍的包圍之中。但是,太平軍到達距湘軍大營二十里的地方,就會自行退走,這是因為湘軍勇猛,已經有了名聲,而名聲則是強大的戰鬥力造就的。

鄱陽的太平軍向東進軍,與左宗棠的部隊在金魚橋遭遇。太平軍將左宗棠軍三面包圍,截斷了退向景德鎮的道路。

曾國藩現在無法指望江西的糧臺景德鎮轉運軍餉。他原來指望水師炮船可以從這裡護送軍餉到祁門,以為這是萬全之策,到這時才知道,這個計劃是不切實際的,關鍵是無法保住景德鎮。

左宗棠見景德鎮失守,決定佔據有利的位置與太平軍爭奪,於4月10日率部轉移到樂平。李世賢偵察到左宗棠部的去向後,留下部隊防守景德鎮,親自領兵南下,攻打樂平。

曾國藩為部隊的糧食發愁,決定接受謀士們的勸告,準備攻打徽州。他於4月11日親自率領祁門的部隊進入休寧,徵調黟縣的城防軍前來會師。

4月14日,曾國藩湘軍進攻徽州,時逢大雨,軍械大多散失,部隊無法攻城。

同一天,李世賢的部隊到達桃嶺。

4月15日,曾國藩率部退回休寧。

同一天,左宗棠的部隊在馬家橋與李世賢部遭遇,左宗棠揮師直擊,將太平軍擊退。4月17日,在桃嶺再戰,又將太平軍擊退。

湘軍水師在湖北對太平軍發起了反攻,彭玉麟和金國琛率部於4月18日攻克孝感,太平軍放棄雲夢和應城,撤到黃陂,湘軍進佔黃安,麻城解圍。

陳玉成認為,他的部隊在湖北進行的攻擊,已經迫使湘軍從安徽將一部分兵力調到湖北,圍攻安慶的湘軍應該已經動搖。如果他回師一擊,必然能給安慶解圍。於是,他留下部隊防守德安,自己率領主力撤回安徽宿松。。 最好的txt下載網

1861年,咸豐十一年(6)

4月19日,曾國藩湘軍再次向徽州進軍。

同一天,左宗棠將李世賢的部隊追趕到龍珠,羅近秋在戰鬥中陣亡。左宗棠料定太平軍一定會逼近平樂城,而城牆久已坍廢,起不了防禦的作用,便下令傍靠城的東南部挖掘十多里的外濠,引水塞堰,阻擋太平軍的騎兵,又命令鄉團部隊進城防守,作為疑兵,讓太平軍誤以為湘軍主力就在城內。

4月21日,徽州太平軍出兵夜襲,曾國藩的部隊受到驚擾,八營湘軍潰敗。

4月22日,曾國藩命令各路部隊返回自己原來的駐地,他自己留駐休寧,誓死防守。將領們勸他不要這樣,他固執己見,還寫好遺囑,寄往湘鄉家中。

曾國荃從安慶送來幾千石大米,並流著淚給大哥寫信,勸他不要死守在一個偏僻的角落,應該到長江之濱規劃全域性。曾國藩長嘆一聲,決定接受這個忠告。

後人推測,如果曾國藩不接受四弟的這個勸告,死守在祁門山林內,也許就會死在太平軍的刀下,湘軍能否戰勝太平軍,便是一個疑問了。

王定安在《湘軍記》中說,他曾聽到曾國藩自己談起去留祁門的得失。曾國藩說,他在率領湘軍征戰之初,遭到太平軍攻擊,遇到危險時,便有求死之心。自從離開祁門之後,才知道徒死無益,苟且活下來,才能有後來的大功。王定安因此而感嘆說,曾國藩身處祁門,則諸事不順,一到安慶,就事事順遂。一個人所處的位置,竟能決定他的成敗。存亡之機,間不容髮,足以令人深省。

4月22日這一天,李世賢的大軍逼近平樂城邊,擺開陣勢,部隊縱橫十多里,旌旗招展,遮蔽山谷。左宗棠率部呆在城外,從容不迫,軍士們直立在外濠邊,寂靜無聲。等到太平軍逼近,突然開火,每發必中。兩軍相持到夜晚,太平軍疲憊不堪。

陳玉成在返回安徽途中,發現他對湖北的攻擊並沒有起到預期的效果,湘軍仍在加大對安慶的攻擊力