進入省城，探視多隆阿的傷疾。多隆阿剛剛臉朝外臥下，聽說巡撫來到，勉強支撐著翻轉身子，以面向內，不看劉蓉，也不言語。

這時回民起義軍從甘肅回到陝西，抵達隴州的神峪河，遭到陶茂林部隊的打擊。雷正綰部在平涼的四十里鋪獲得一次大勝，斬殺楊自明所部起義軍幾千人。

曾國荃在4月的最後一天下令攻擊天京的月圍。所謂月圍，就是太平軍在城牆之外修築的一道矮牆，作用是對付湘軍挖掘的地道。

天京城周邊的長度有一百里，曾國荃命令部隊每天開鑿隧道，一條通向南門，朝陽門至鍾阜門有三十三條。軍士們舉著火把鑽入隧道，如果崖崩堵塞，便會葬身於其中。

太平軍修築月圍，挖掘地道，與湘軍對抗。太平軍遙望湘軍駐紮的先鋒營壘，知道那下面一定有地道，便估測出地道的方位，從城內挖掘一條直道通到城外，然後分頭橫挖暗濠，往往能將湘軍的地道挖穿，廢除地道的作用。

湘軍開挖地道的處所，不可避免有燈火，煙氣騰騰，草色萎黃，太平軍從城上看見了，便從城內對著挖過去，往往也能破壞地道。太平軍時常往地道中灌入毒煙和滾燙的開水，毒死燙死大批湘軍軍士。

不久，曾國荃下令，引爆神策門的地道，月城被炸為平地，而沒有損壞內城。湘軍企圖登城，太平軍把幾十桶火藥一排排扔下去，使湘軍傷亡三百多人，不能入城。

湘軍總共開挖地道三十多處，都失敗了。湘軍焚燒太平軍的火藥，炸死大批太平軍，湘軍也傷亡三千人。

就在天京岌岌可危的時候，天王洪秀全病逝。他的死，對太平天國猶如雪上加霜。李秀成等人擁戴幼主洪天貴福登基，以安人心。

曾國荃趁著太平天國發生劇變，一面加強進�