這個年輕人若真上了棗嶺，干擾了黑雲逸覆滅沈無懼的計劃，那剩餘的一半佣金豈不泡湯了？難道桑萬錦確是因為李玄適才手下留情，沒有斬斷自己的胳膊而萌發了難得一見的善心？趙費硯正欲就此詢問桑萬錦，聽身後遠處傳來一陣急促的蹄聲。

桑萬錦見趙費硯沉默不語，知他心中必有疑惑。要知他二人自開皇十六年惹下彌天災禍，雖說消失江湖，其實一直靠收取佣金，幫人暗殺，維持東躲西藏的狼狽生活。現下，李玄安然無恙往棗嶺而去，此事必會激怒僱主黑雲逸，如此剩下的佣金不但會泡了湯，恐怕自己與趙費硯多年以生死經營起的名聲，也會因此一落千丈。

但這次桑萬錦有自己的盤算，也是他第一次選擇退而求全。

適才交手，他見李玄身手了得，縱然自己與趙費硯以最擅長的攻、襲方法與之相鬥，勝算怕也不到四成。這可是不划算的事。桑萬錦一生鬥狠搏殺，生死不下數十次，從未思慮過生死。可人的年歲越大，往往越在乎生死，對一些事也會看得更透。

桑萬錦心下暗自估算，單就武功而論，這個年輕人單打獨鬥的能力，恐怕除了黑雲逸能與之往來百招之外，其手下諸人定不是其敵，更何況沈無懼自來武功驚人，這時或已與黑雲逸鬥得火熱，若加上這年輕人的協助，到底鹿死誰手，已很難預料。

都說江湖信義比命大比天高，可倘若將信義與性命同時擺到桌面上，只允許二選其一，恐怕多數人還是會選擇保命，背信棄義。桑萬錦念及此處，暗道：“既然已有一半佣金落入錢袋，何苦再為黑雲逸去賣命？”就在他想告訴趙費硯，自己打算潛到棗嶺外圍，坐山觀虎鬥，再做定奪之時，也聽到了身後遠處傳來的急促馬蹄聲。

二人不約而同轉身往馬蹄聲處望去。

幽暗的路隨棗林起伏不定，路的深處一男一女騎著一種見所未見的羊頭怪馬疾馳而來。

趙費硯看了看桑萬錦，見他打了個手勢，示意閃身路旁，靜觀其變。他微微一怔，不明白桑萬錦是因先前受了挫折，萌生懼意，還是此舉另有深意。趙費硯正疑惑，見疾馳在前的漢子停了下來，與此同時，緊隨其後的另一匹羊頭怪馬也停了下來。

騎馬二人不是別人，正是匆匆趕來，緊追李玄奔向棗嶺的唐冰與姚子空。唐冰看了看桑萬錦與趙費硯，見二人容貌古怪，一個孔武有力，一個形貌猥瑣，俱不似良善之人，而且身前地上散落著十幾件閃閃暗器，心知此前二人必是與李玄有過打鬥。

風兒搖搖，李玄不在這裡，是已安然離去，還是被這二人打傷後，藏躲起來了呢？

唐冰正遲疑著，聽前方二十幾丈外突然傳來幾聲夜鳥‘咕咕’的鳴叫聲，心下不由暗喜，抖了抖韁繩靠近姚子空，與之低語幾句。姚子空聽了點點頭，心下一動，脫口問道：“敢問二位先生，適才可是有人從這裡路過？”此時棗林周遭氣息極低，山雨欲來之下，月黑雲密，若非修習上乘武功之人，恐怕也是隻能目視五六尺。

桑萬錦修習過上乘內功，目力自是極佳。他聽了姚子空的問話，似乎懶得搭理，只上上下下將唐冰打量一番。他見她年紀不大，容顏秀麗，渾身上下乾淨利落，雖說打扮不甚華麗，卻隱含高貴的氣質。如此荒野，為何會有與眾不同絕色女子出現？

他心下暗道：“看這二人騎行古怪，又與先前那個年輕人同為一路，這其中有古怪嗎唉罷了，罷了我先前既已決定坐山觀虎鬥，又何必阻攔他們，再惹麻煩呢”他心中既已想定，正想著胡亂搪塞一番，閃身放他們過去，卻驀地發現眼前這個小女子胸前的衣襟上，竟然鑲著一枚世所罕見的珍珠紐扣。

桑萬錦行走江湖數十年，歷事無數，最為鍾愛奇珍異寶，因此早練就了辨識奇珍異寶的本事。他見唐冰衣襟上的這顆珍珠在黑夜中依舊能生髮出柔和晶瑩的光芒，遠遠看去，好似掛在美人臉龐上的一滴淚珠，驚豔無雙，竟讓人有種我見猶憐，難以割捨之情。

這女子是誰？身上怎會有如此稀世罕見的寶物？

桑萬錦心下癢癢，暗自驚喜道：“看來，人不招財財找人。就這一顆珍珠而言，豈止值百兩黃金！哈哈老子何用再費精神，苦巴巴的跑上棗嶺坐山觀虎鬥。嗯，若是取了這顆珍珠，即使與黑雲逸毀約，就這份珍珠換的錢，也夠逍遙一生的。”

他心下想著，便鄭重的整了整神色，緩緩道：“既然這位小哥問到，老朽也不相欺，此前確是有位年輕英俊的少俠從這裡過去。”唐冰聞言點點頭，見桑萬錦說話時眼中閃過一絲狡黠的神色，知他必定心懷異念，便微