瘟疫的無聲到來，讓本就因為天災而人煙稀少的萬州城更是破落，街道上除了公差，幾乎看不到一個平民百姓，季碧菡站在街邊，對面就是事發的總督府，東廠番子們正圍著一位老婦在仔細盤查，這幾日調查來的線索，據查這位老婦有線索。

季碧菡的臉上蒙著厚厚的面巾，面巾浸過了避疫藥，季碧菡只覺得鼻腔裡滿是一股難聞的中藥味，她皺著眉，聽著其中一個西渝籍的番子和老婦說著那難以聽懂的當地話，好不容易問詢罷了，番子轉過頭來，對季碧菡說：“這老嫗說，那日她在家門前賣小樣，曾看到一個行跡古怪的乞丐到總督府討食物吃，無果，然後乞丐發了狂，衝進了總督府大鬧了一通，總督府上下其手，將乞丐揍個半死後轟了出來。”

“乞丐？”季碧菡呢喃。

“是，老嫗說這乞丐極其古怪，看上去毫無生氣，像個死人，面色發黑，而且動作如同傀儡一般。”

“面色發黑，那就是染著瘟疫了，難怪！”另一個宦官道。

季碧菡緊張道：“乞丐後來去了哪？”

宦官答：“這個就不得而知了，或許是死了吧，按照常理，染上這種瘟疫的人都會迅速死亡。”

“這個可不一定，如果總督府滅門真當因由這個乞丐，如今萬州城裡莫名這麼大規模地發生瘟疫，能不能假設是這個乞丐在城裡到處亂竄，然後…”宦官裡不知是誰突發奇想來了一句，所有人瞬間感到一陣的窒息。

“快…把這個乞丐找到！”季碧菡說。

“大人，萬州城這麼大，找一個人我們人手不夠啊，如果要這般尋找，恐怕得向小主子借些人手。”下屬道。

季碧菡突然想起一件事：“彈劾錦衣衛的事有答覆了麼？”

又有人答：“有了有了有了，那批錦衣衛全都暫時停職，等待南鎮撫司前來調查。”

季碧菡點了點頭：“太好了，嗯，我會去找小殿下索要人手去替你們尋找那個乞丐。”

“季碧菡！”忽然季碧菡的身後傳來了憤怒的喊聲，聲音很大，在空曠的街道上不住迴響，季碧菡聽了一哆嗦。她回過頭去，沈綸已經怒氣衝衝地走了過來，他將季碧菡像老鷹捉小雞一般就從宦官們的中間拉了出來。

東廠下屬不是第一次看到他們的上官和這名錦衣衛爭鬧了，明眼人都看得出他們的關係略有曖昧，於是宦官們都識趣地走得更遠了些。

“你幹嘛啊！”季碧菡被沈綸扯到了一邊，她掙扎道。

沈綸陰著臉：“季碧菡我問你，是不是你向朝廷彈的劾！”

季碧菡撇了撇嘴，心說沈綸的訊息真是靈通。

“是不是！”沈綸晃了晃季碧菡。

“是啦！你幹嘛這麼激動啊？”

“我千里迢迢來到渝州，結果來到這兒就成了閒人，季碧菡，你別沒事不讓別人過日子啊。”

“我…你真是…”季碧菡被懟得胸口發悶。

沈綸哼了一聲：“什麼我真是？我是錦衣衛沈綸，大淫賊，來到西渝之後，帶領下屬大/肆/嫖/娼，季碧菡，你睜大眼睛看看你周圍，這地方連個鬼都沒有，你汙衊人能不能有點腦子？為什麼要彈劾我？你不解釋清楚，我跟你沒完。”

“我說過了讓你不要去管總督府的事，你聽過麼？”季碧菡掙脫了沈綸。

“職責所在，我按程式展開調查有錯？”

“你沒做錯，我做錯了，滿意了？沈大人，小女子給你賠不是了！”東宮的事情，季碧菡是絕計不能讓沈綸知情的，她憋得難受，轉身就要離去，被沈綸一把拉住了。

“你究竟有什麼難言之隱？”

季碧菡辯解：“我沒有！”

“你不要撒謊了！為什麼不讓我去查毒物案？”沈綸攔到了季碧菡的前面。

“因為你是涑王的人，非要我說得這麼明白麼？”季碧菡情急之下脫口而出。

“如今滿城瘟疫肆虐，季碧菡，你知不知道你面對的是什麼？”

“我不知道我要面對什麼，我只知道你若是調查了這件事情會大難臨頭！沈大人，好自為之！不要再讓我說更多了！”

沈綸說：“可去他的黨爭吧，我只希望你能平安無事！”

“我的事情我心裡有數，不要你管！”季碧菡扯開了沈綸，走向她的宦官下屬。

沈綸跟了過來，季碧菡回首道：“別再跟過來了！”

“季碧菡，不管怎樣，這件事我會查下去的。”

“你不要逼