後來翠環陪著覺民兄妹進來了，綺霞跟在他們後面。覺民和淑華兩人的臉上都帶著笑容。覺民的微笑是很安靜的；淑華的卻帶了一點憤怒和激動。淑貞臉色灰白，垂著頭用畏懼的眼光偷偷地看幾個長輩的面容。

翠環進屋以後，她的眼光最先就射在琴的臉上。她對著琴暗示地微微一笑。琴瞭解她的意思，也用眼光回答了她。琴看覺民，覺民的充滿自信的表情更安定了琴的心。淑華的略帶驕傲的笑容增加了琴的勇氣。琴很滿意，她反而覺得先前的焦慮是從餘的了。

覺民兄妹向張太太行禮，張太太仍舊坐著，帶一點不愉快的神氣還了禮。覺民和淑華就站在屋中間，淑貞走到琴的身邊去。周氏第一個發言。她正色地說：“老二，四嬸同陳姨太說你跟三女剛才在花園裡頭罵過她們。這究竟是怎麼一回事？你現在當著你姑媽的面說個明白。”張太太沒有說什麼。

“媽，我並沒有罵，我不過把三妹拉走了，”覺民不慌不忙地答道。

“那麼三姑娘罵過了？”張太太沉下臉問道。

“三妹也並沒有罵什麼，不過說了幾句氣話，”覺民沒有改變臉色，仍舊安靜地回答道。

“沒有罵什麼？難道三姑娘沒有罵我害死少奶奶嗎？哪個說謊就不得好死！”陳姨太插嘴罵起來。

“是我罵過的，我罵了你又怎樣？”淑華馬上變了臉色，氣憤地答道。

張太太望著淑華，她的圓臉上現出了怒容，責備地說：“三姑娘，你年紀也不小了，怎麼罵了這種話來？況且她們是你的長輩……”

淑華不等張太太說完，便賭氣地打岔道：“做長輩的也該有長輩的樣子。”

“三女！”周氏著急地干涉道。

“三姑娘，你少胡說！我們的事情沒有你講話的資格。什麼是長輩的樣子？你今天給我說清楚！”王氏猛然拍一下桌子，大聲喝道。

淑華氣紅著臉，她還要爭辯，覺民卻在旁邊低聲阻止道：“三妹，你不要響。等我來說。”淑華便忍著怒氣不響了。她退了兩三步把背靠在連二櫃上。

“三姑娘，你這樣子太不對了。你還敢當著我們的面罵人。你媽剛才還請我來教訓你。我想到你過世的爹，我不能不管你！”張太太板起臉起對淑華說。

覺民打算說話，卻被淑華搶先說了。她替自己辯護道：“姑媽，我並沒有錯。”

“你還說沒有錯？你憑什麼罵陳姨太害人？你又憑什麼跟你四嬸吵架？你做侄女的了有侄女的規矩……”張太太紅著臉嚴厲的責備道。

覺民忽然冷冷地插進一句：“那麼做長輩也該有長輩的規矩。”全是張太太並不理睬他，仍舊繼續對淑華說話：

“你不要再跟我爭。你好好地聽我的話，認個錯，向你四嬸和陳姨太陪個不是。我就不再追究這悠揚事情。不然，三姑娘，你媽剛才說過要我來責罰你。”

“那麼請姑媽責罰好了，”淑華昂起頭挑戰似地說。她只有一肚皮的怨憤。她不能夠讓步。她不能夠屈服。

這句話激怒了幾個人。連周氏也覺得淑華的態度太倔強了。在長輩中只有沈氏一個人靜靜地坐在椅子上不說一句話。淑華的強硬的態度和鋒利的語言使沈氏感到非常痛快，她覺得淑華在替她報仇。

張太太瞪了淑華一眼，突然站了起來。她的嚴肅的表情使人想到她要做一件不尋常的事情。翠環和綺霞的臉色也變白了。淑貞嚇得連忙把臉藏在琴的膀子後面。琴的臉發紅，她的心跳得急了，她睜大兩隻眼睛望著她的母親。

淑華的一張臉變得通紅。她一點也不害怕。她有的只是恨。她預備接受她所要遭遇到的一切。她沒有武器，但是她有勇氣。

覺民的面容也有了變化。那種安靜的有時帶了點譏諷的表情現在完全看不見了，另外換上一種嚴肅的但又是堅決的表情。他在思索。他的思想動得很快。他看見張太太站起來，他害怕淑華會受到責罰，馬上莊重地、而且極力使聲音成為平靜地對張太太說：

“姑媽要責罰三妹，也應當先把事情弄個明白，看三妹究竟錯不錯……”

琴感激地望著覺民，淑貞、翠環、綺霞都懷著希望地望著他的面容。張太太卻不耐煩地打岔道：“老二，三姑娘當面罵長輩，你不說她不錯？”

但是覺民卻固執地說下去，他的聲音仍然很堅定，很清楚。他說：“姑媽，你想想看，三妹無緣無故怎麼會罵起陳姨太來？又怎麼會跟四嬸吵架？是她們找著三妹鬧著。她們做長輩的就不該找三妹吵架，她們就不該跟三妹一般見