今日，碼頭旁卻突然停靠了一艘噴著黑煙的火輪船，不遠處的蔚藍海面上，更有一艘佈滿火炮的巨型戰列艦遊弋。

碼頭磚臺兩側，雄赳赳站了兩排端著寒光閃閃刺刀步槍的兵勇，而那用木樁支撐的簡陋渡橋上，幾名蟒袍官員正小心翼翼在人引領下登船。

兩江總督何桂清、署理江蘇布政使上海道吳健彰、江蘇常鎮通海道道員喬松年、工部侍郎、幫辦蘇州大營軍務大臣呂賢基等等官員俱來拜見。

江南大營被髮匪所破，各路兵勇匯聚蘇州、合肥，仍呈對南京夾擊之勢，但自無緊緊圍困南京的江南大營那般令髮匪如鯁在喉，也使得髮匪各路人馬在東南半壁攻勢愈猛，若非李秀成、陳玉成部被景帥粵軍牽制在江西，怕髮匪早就全力攻襲蘇州。

饒是如此，上海成了許多官員的避風港辦公地，兩宮太后到上海之時，兩江總督何桂清恰來上海催辦軍餉，是以也不得不登船拜見。

葉昭並不管這些官員心思如何，此舉本就是要大張旗鼓的昭告天下太后南巡之舉。

而觀黃帷後兩宮太后與官員敘話之時，顯然心情不錯，大概找回了母儀天下的那種感覺吧。

今日來永波號上等太后召見的大多是熟人，比如吳健彰、喬松年，都是葉昭當年欽辦上海海關事務時結識的故舊。

兩宮太后第一個宣召的自然是兩江總督何桂清，而葉昭就將喬松年請進了艉樓最左端的會客室，敘舊閒話，倒也聊得投機，等喬松年告退，葉昭又命人去請吳健彰，這才是重頭戲。

吳健彰署理江蘇布政司，又兼任江海關監督，官職不是很高，卻委實是大清國數一數二的財神爺，他筆下一劃拉，隨便一個出入，就是數十萬兩雪花花的銀子。

面見景帥，吳健彰心下暗暗叫苦，他同景帥的關係不可謂不密切，可那是沒法子，而且指望景帥能在節骨眼上提攜一把，自然是前途無量。

是以景帥在北疆在南方名頭威勢越來越響，吳健彰也極為得意，自己沒壓錯寶，可誰知道突然六王繼承大統，吳健彰心裡冰涼冰涼的，景帥當年在京城逼宮誰都看得出是對著六王去的，現下倒好，突然就變了天，這自己和景帥關係越密切，怕是自己的烏紗甚至人頭都不那麼安穩了。

被景帥私下傳見，吳健彰不敢不來，硬著頭皮跟人東轉西轉進了一間寬敞的船艙，玻璃窗，金屬桌椅，景帥微笑坐在一張銀色椅子上，吳健彰恭恭敬敬的跪下磕頭：“下官吳健彰見過公爺。”臉上神氣要多恭敬就有多恭敬。

葉昭微笑看著他，笑道：“還以為我這門太小，裝不下您這尊真神了！”

吳健彰心裡就一顫，他確實想過裝病不來，越是和景帥關係密切，這時節越要避嫌，誰知道兩宮太后突然巡幸廣州到底怎麼回事，如果往壞裡想，那可就令人不寒而慄。

可突然聽景帥笑呵呵這麼一句，吳健彰心裡一抖，急聲道：“公爺對下官恩同再造，下官雖然福薄，可自己心裡是一直當公爺門人的，下官委實不知道公爺的意思，公爺明鑑，明鑑啊！”

葉昭笑著搖開摺扇，道：“你不懂我的意思？就衝這句話，你可就什麼都懂！”

吳健彰呆若木雞，情知在這位妖孽般的公爺面前什麼小心思都藏不住，呆了半晌，磕了個頭，嘆氣道：“公爺，公爺但有差遣，下官絕無二話，可，可公爺若想小的能安安穩穩為公爺效力，還是，還是……”心說還是不要再單獨私會的好，但這句話可不敢說出來。

葉昭微笑不語，直面皇權帶來的壓力，不由得不心下感慨。吳健彰這麼一個早就同自己綁一條繩上的螞蚱，可因為京城皇權更替，馬上就起了旁的心思，這個年代，紫禁城那寶座，可真是��說暮苣亍�

“你放心，我不是來跟你要銀子！你這江海關，明年可就趕不上我粵海關了！”葉昭意態悠閒，可不是在說大話，心裡篤定的很。

“是，公爺治下，物稅豐盈，公爺文武雙全，這理財之道也獨步天下，卑職欽佩的緊！”吳健彰此話倒有幾分真心，聽著廣州一樁樁一件件的新鮮事，吳健彰時常心下嘆息，如果自己在景公手下當差，想必如魚得水。

葉昭微微一笑：“起來吧！今兒沒別的事，就是和你說說話，可既然你提到了恩同再造這麼句話，不由我不感慨啊，世上多少忘恩負義之輩，又有幾個有好結果的？”

吳健彰本來正慢慢起身呢，聽到葉昭這後半句嚇得腿一軟，又跪下了，一時汗流浹背。

葉昭搖了搖摺扇：“道普啊，你別以為我在難為你，這天下