，顯然這是一項並不計較任何經濟收益的投資。

京裡來的電文則稱，成都到貴陽的鐵路試通車，至此，西川正式有了第一條鐵路，可經貴陽直通桂林、衡州，進入江南鐵路網。

貴陽到昆明的鐵路則在測量路線中。

除了幹線鐵路，各省域支線鐵路修建也如火如荼，尤其是帝國與歐洲最出色的橋樑專家聯合組成的勘測隊伍在武漢一帶勘測，得出現階段下帝國完全可以修建跨越長江的大橋的結論後，南北鐵路網有望連通，自然而然掀起了投資修建鐵路的熱潮。

其實不僅僅是在中國，歐洲國家，現今同樣在如火如荼的修建鐵路中。

鐵路的蓬勃發展，也促使國內鋼鐵業大躍進，預計明年鋼產量和鋼軌產量，將會出現幾何倍數的增長，儘管如此，從歐洲訂購鋼軌卻也不可避免。

蒸汽機火車頭倒是已經完全實現國產化，再不必從歐洲購買。

北京到天津架起了第一條電話線，而廣州、金陵、上海等城市也都出現了市內電話。

不算紫禁城以及各部衙，京師市內電話裝機量已經達到了九十多臺，眼見便可破百，而如果東方電報電話公司的電晶體技術得到突破，電話的通話質量將會有質的提升，想來電話裝機量也會出現井噴態勢。

“阿法芙，我帶你回北京打電話啊！”見到這些訊息，葉昭不由得有些振奮，笑著看向炕桌另一側正在翻看書籍的白衣美貌少女。

阿法芙詫異的抬頭，看了葉昭一眼，不知道他怎麼突然這麼開心，也聽不懂他說的話，說道：“我不去北京。”

葉昭就笑，說道：“北京在你眼裡就這般可怕麼？”

侍衛匆匆進來稟告，說是浩罕汗國薩拉爾一帶部落首領穆拉德的使者到了亮噶爾，邊防三師參謀長接見了他。

浩罕汗國，都城浩罕城在汗國東域，與中國邊疆距離極近，而在浩罕城西部、北部，浩罕汗國還擁有著大量疆土。

浩罕汗國穆罕默德·蘇丹早已經遣使求和，三次遣來使者，三次在亮噶爾城外就被驅逐。

薩拉爾一帶部落首領穆拉德是帝國與浩罕汗國有密切接觸的貴族之一員，葉昭在整肅南疆的同時，也開始與浩罕汗國的部族頭人們接觸。

穆拉德在寫給中國大皇帝的信箋中，請求得到中國大皇帝的支援，以武力幫助他推翻默罕默德蘇丹的統治，他若如願成為汗王，則世代向中國大皇帝稱臣。

聽侍衛講完，葉昭微微蹙眉，說：“叫那使者回去告訴穆拉德，只有歸降一條路可走。”

葉昭從桌下摸出圍棋棋盤擺在桌上，說：“明日進軍，拿個好兆頭，來，殺你一局。”

經常被蓉兒鍛鍊，葉昭的棋藝也算爐火純青，至少欺負阿法芙沒有任何難度。

阿法芙卻是百敗百戰，從不氣餒，見葉昭拿出棋盤，俏目越發明亮，雪白麵紗輕輕吹拂，顯然在深呼吸，平心靜氣做準備，一定要贏葉昭一局。

葉昭看得暗笑，有時候覺得這穆斯林小丫頭有意思極了。

……

1864年12月底，帝國軍隊終於跨過邊境進入浩罕汗國，一月之間，連下數城，鄂斯、阿爾班、安集延、那木幹、瑪爾噶朗皆被攻克。

浩罕汗國軍隊，被殺得落花流水，每當見到灰色軍裝出現，便潰不成軍，而那傳說中中原大皇帝的紅衣騎兵隊，就更是不可挑戰的存在。

到得後來，一支十幾人的偵察兵騎兵隊，令數千人口的部落乖乖投降的情況屢見不鮮。

2月中旬，騎兵第一師和正黃旗步兵旅兵臨浩罕城下，闔城貴族或逃或降，帝國軍隊未費一槍一炮便取了浩罕城。

1865年3月，帝國大皇帝葉昭率驍騎團進城，不幾日後，逃到舒臘波一帶的默罕默德蘇丹及其嬌妻美妾隨從數百人被當地部族頭領擒拿敬獻給中國大皇帝，並且在浩罕城舉行了獻俘儀式。

不過儀式剛剛進行便被葉昭打斷，因為葉昭愕然發現，默罕默德蘇丹等俘虜，不論男女，皆被去了衣服，精赤著上身，用繩子串了進入廣場。

冰天雪地，本是王妃之尊的美貌女子，此刻卻只能雙手盡力遮擋在胸前，勉強掩住雪白椒乳，忍受著萬千人矚目的屈辱蹣跚而行。

這成何體統？葉昭立時命給其全部穿上衣服，並且在王宮城堡上大聲宣佈，“賜予所有浩罕人與中原人同樣的平等和自由！”

接下來，北方、西方各部落紛紛來降，葉昭則在王宮舉辦了盛大的部族大會，宣佈安集延、