卻只聽司空曉星等說起，從未見過，料定是他，忙即行禮，笑問：“你老人家是祝三叔麼？”祝三立笑道：“你這小孩倒真不錯。那缺耳朵的，先同紅臉出外看你時，因恐當時點倒，啟那紅臉疑心，只在暗中點了一下睡穴。即使不醉，心裡明白，也不能起身為敵，還不怎樣。那紅臉的一個，不但飛劍、內外功俱都甚好，如非你先發鏢傷他，分了心神，正不知鹿死誰手呢！再如不好，吃他放出飛劍，我這裡路熟，又值風雨深夜，或能躲脫，你卻沒有命了。我早不願居此，無如這時一走，顯我怕他似的。上次他們來尋，曾見我留的字條，上寫：‘這裡是我的家，如有外人來此侵擾，遇我回來，休想活命！’老花婆明知我難惹，以為有了幾個略通劍術的，便又想殺我除害。且叫她看個榜樣，我說的話是否虛假？現時一班朋友俱在江邊大船之上聚會，已然席散，差不多都睡了。我因嫌人多太擠，冒雨回來，倒做了一快心之事。令師叔說你要見查洪，此去明早還須再來。雨大路遠，去了也不一定能見他們，何苦雨中賓士，多此一番跋涉？現有敵人留下的好酒好菜，那邊提盒內好些食物也還未動，樂得享受。

隨我在此同住一夜，天亮再往花家去尋查洪，豈不是好？”

黑摩勒便把敵人要尋二翁，自己意欲回去送信之事說了。祝三立道：“這個無妨。

我聽說丐仙因崑崙派有人來，早已防到。預擬敵人所約能手比二翁還要厲害，馬玄子回去便有準備。即便匆匆不能再約多人，就眼前諸位也足能應付，怕他何來！何況天一亮我便回船，自會通知。你不必多此一行吧！”

黑摩勒一想也好，隨將前發的鏢尋到，又想將缺耳腹中鏢取出。三立道：“來人須在天明以後，此時不會有人來。你不要忙，我少時會代你取。快些吃完，你自睡吧。這崖頂上還有一條道路。我不喚醒你，就是天明也無庸起。乘這雨天，許能多睡一會，養足精神，後日好和人打去。”

黑摩勒本也飢疲交加，見桌上好些美食，便即依言吃喝起來。吃完向榻上睡倒。醒來一看，業已雨住天明，祝三立不知去向。對面小榻疊置的屍首已然不在。地上乾乾淨淨，不見血跡。小桌上吃殘餚酒連那提盒也被人取走，卻放著一隻小鋼鏢，料自屍腹取出。不知怎會收拾得這麼清楚，好生佩服。忙即起身，把鏢揣好，走出洞去。見朝陽正照崖上，山谷清潔如洗，那一帶多是石崖，不留宿雨，只崖隙生著小松藤蔓之處猶有水點飄墜，餘者多已乾涸。下望谷底，卻添了兩三道急溜，由村口那面，銀蛇也似隨著地勢蜿蜒賓士而來，與沿途積潦相會，往谷口流去，水光閃閃，迅疾異常。路上已有人涉水行走。都是花家佃工之類。暗忖：昨晚敵人曾說天明便有人來此接替。日色已是辰刻，怎還不見人來？祝三立說崖上還有一條道路，昨晚忘了問。此時往見查洪，也無什事。

何不尋將出來，萬一事急，也是一條退路。

想到這裡，回望身後，只是危崖高聳，通體削立，向外傾斜，又滑又陡，不比下半截，中途還有著手之處，便是猿猴也攀援不上。正尋思間，忽聽谷口人聲嘈雜，偏頭一看，一個手持器械的少年領著一夥人，用木板抬了兩具死屍，由谷口如飛跑來，一會到達。認出那少年乃是苗秀，所抬死屍正是昨晚和三立殺死的兩個敵人，頭面上血跡似被雨水衝淨，衣服卻是溼透。記得昨晚睡時已離天明不遠。由當地直達山外，有十多處望樓、各要口均有人把守，尤其谷口防守人多，最為難過。不知祝三立用什麼方法，把這兩具死屍運向谷口外去？事前竟無人覺察，直到了清早才行發現。端的神出鬼沒，令人難測了。覺著崖上已無可留連，遙望苗秀押了死屍已然轉過崖去。谷中正無人跡，便把外罩的夜行衣脫下，捲成一個小卷夾向脅下，輕輕縱落。猛覺被人一把抓住，心中一驚，方欲還手，忽聽身後低喝：“莫動！是我。”語音甚熟。回頭一看，正是祝三立。笑問：

“你老人家真個本領高強，神出鬼沒。哪裡來的？小侄自信耳目甚靈，竟一點也不知道，倒被嚇了一跳。”

三立道：“你也不往谷口那一面細看，就往下跳。這兩人雖還無妨，呂、郭二妖道同了人就在後面。下去豈不撞上，弄巧還許到這來，快隨我走吧。”

黑摩勒聞言，才想起崖勢曲折，緊前面突出一塊，看不到底。知來人正被山崖擋住，上面無路，只這一點地方，離地兩丈許，雖生著一斜條老藤，只三四丈長一片，相隔崖頂不下二十多丈。至多也只縱到藤上，貼壁隱懸一會，再上勢決不能。方自尋思如何走法，三立已用輕身功夫平地拔起，一手抓住藤根，一手將藤