臨安送字貼和紙進來，打斷郭樸虛無飄浮的思緒：“學裡先生問公子好，說過幾天來看公子，又說學裡被雪壓的，牆也塌門也歪，”臨安自己忍不住笑：“我讓他自己來對公子說。”

郭樸接著剛才的生氣道：“學裡的事情去找邱大人，我又不是省裡學政，找我說能怎樣！”臨安道：“我也是這樣說，他只是羅嗦。”

“真是煩，回頭送五兩銀子去吧，”郭樸只能這樣交待，郭家在這城裡首屈一指，來打秋風要錢的人也多。

鳳鸞老老實實寫起字來，臨安按郭樸交待的寫給她看，幫她研墨，再就讓她自己寫。上午安靜過去，鳳鸞明白那個玉帶鉤可能是姑娘給的。到下午褚敬齋來送藥汁，鳳鸞抬頭對他一笑，郭樸看到又要罵：“不要分心。”

褚敬齋趁鳳鸞低下頭，在郭樸耳邊取笑他：“大人您醉心於功名，說不動我，房中課書責妻，也是一大樂事。”

“我把你的舌頭擼了，讓你還胡扯。”郭樸也要笑，提到功名，褚敬齋還好意思說笑話。褚敬齋嘖一嘖嘴，把自己舌頭在上下唇間打個轉：“好險，還在。”

再驚恐萬狀：“壞了壞了，您不是讓我這西席教少夫人吧？”他吐出來的熱氣騰到郭樸耳朵上，那樣子好似咬耳朵：“大人，我怎麼著也是秀才衣巾，不為婦人師。”

“你看她玩兩天就不玩了，要你教，我不是還在。”郭樸也騰他一耳朵熱氣，褚敬齋大喘氣，手撫著胸口把驚魂拉回：“那就好，我丟不起這人。”

兩個人相視而笑，鳳鸞察覺抬頭看，褚敬齋帶著殷勤無比過去看：“少夫人，這寫字呢，坐在正身要端，筆要拿得穩，”

嘴裡不停過去看，見鳳鸞寫了足有十幾個字，個個只有兩筆，全是“十”，前面一個“十”，後面還是一個“十”，鳳鸞窘迫地道：“我，這個字多好寫。”褚敬齋諂媚地道：“是是，寫文章要寫自己拿手的，寫字要寫自己想寫的，少夫人，你這個十字，寫得鐵劃銀鉤，非同一般。”

鳳鸞狐疑，對著自己的字看看，再笑得燦然：“真的嗎？”褚敬齋忍住笑回到郭樸床前，收郭樸喝過的藥碗，嘴裡還是沒有住嘴：“到過年，請少夫人給我寫個斗方，我好掛門上。”

“這個字能當斗方掛門上？”在鳳鸞看來，十字壓根兒不是字，她原本就認得十字，所以才寫十，為簡單好寫。

抱起藥碗托盤要走的褚敬齋一本正經：“那是當然，十步芳草，十里長亭，十目所視，十手所指，”

鳳鸞格格地笑：“真的能當斗方？”她來問郭樸，郭樸從鏡中白了還站著等回話的褚敬齋，來上兩句：“十年寒窗，十拿九穩，你就寫這幾個字，好給褚先生當春聯貼。”

褚敬齋一溜煙就走了，把門簾帶得晃動好一會兒停不下來，臨安來扶門簾，鳳鸞還在問郭樸：“為什麼十年寒窗能當春聯？”

“別人不行，就褚先生行，去寫你的字，羅嗦。”郭樸把鳳鸞喝走，自己一個人忍不住好笑，十年寒窗，十拿九穩，四個字貼在褚敬齋住的左邊門上，再來四個貼他右邊門上，他這個年才叫十全十美。

鳳鸞不明白郭樸和褚敬齋的玩笑，她不解地寫上一個字，看一眼郭樸，再寫上一個字，再看一眼郭樸，寫不到十幾個字，鳳鸞煩了，誰會天生愛寫字呢？至少周鳳鸞不會。

她先是自言自語：“還有針指也要做，”這幾個字自己全會，字貼第二頁的字自己全不會，鳳鸞不想寫，慢慢放下筆，郭樸沒說話，鳳鸞磨蹭著站起來：“得把針線活兒做完，今天我本來要把竹子繡完呢。”郭樸還是沒有說話，鳳鸞放心去取針指，郭樸雖然穿不著，鳳鸞也做他的活。

針線拿到手，鳳鸞鬆了一口氣，寫字？真麻煩，還是這樣最好。她慢慢地和郭樸說著話，偶然格格笑著看一眼書案上的東西：“那硯滴真好看，小時候我讓父親給我買一個，父親說是上學的人才能有，如今我也玩了，真不錯。”

郭樸沒有勉強，他也當鳳鸞是在玩。臨安送書信進來，見硯臺開啟，筆也沒有套上筆帽，他收拾好，也沒有奇怪鳳鸞不再寫字。

當晚汪氏進來，今天算是玩得趁心如意的鳳鸞對她還算客氣，汪氏當然更是一臉的笑，表面上看上去，這兩個人好多了。

第二天，鳳鸞又好奇心起，硯臺擺在桌上，她又去舞弄一回過來，就此丟下。第三天，第四天，鳳鸞徹底丟在腦後，每天只和郭樸在房中咕咕說笑。

又隔一天，鳳鸞更是心花怒放，她的梯子送來了。這不是尋常的梯子，是一整個兒的樓梯