悄悄抹了一把眼淚，試圖掩飾自己的悲傷。女人失節，是比死還要嚴重的事情，尤其還是被紅毛侵犯。作為一族之長，他不得不讓她們選擇死亡。但是這並不代表他是鐵石心腸，後院房樑上掛著的都是他的親人！老頭心如刀絞，甚至不敢親自進去多看一眼。雖然陳老爺子不想在外人面前失態，然而心中的悲痛卻不是說掩飾便能掩飾的，他此刻即使勉強抹乾了眼淚，聲音卻仍有些哽咽。

李一官神色黯然地向陳老爺子拱了拱手，他躊躇片刻，仍然決定實話實說，道：“員外，一十八名紅毛，天黑叫逃脫了一個，想必紅毛船已知道此處之事了。您也看到紅毛心狠手辣，若他們前來報復，天光後不久便要殺來了。”李一官為難地說，“光明正大地打，咱們打不過。員外，我看還是大家趕緊避一避罷。”

拋棄家園，對任何人來說都是痛苦的，而且李一官也不知道他們能去哪裡避難。如果可能，李一官願意收留他們在自己的羽翼之下，可是現在李一官也是自身難保的泥菩薩，又如何收留他們。不過，陳老爺子此時卻表現出了罕有的堅強。他在兒子的攙扶下，站在李一官面前，說道：“李東家說得不錯，是要避一避。”老頭當下叫來管家，吩咐道，“去，把全村的人都叫起來，帶上糧食和必須的物件，天亮前到這裡集合，不管怎樣，先進林子避一避再說。”

管家下去傳令了，李一官說道：“這樣就好。我在海邊留了人，紅毛若有所異動，便立刻來報，員外且放寬心。”

老頭顫抖著點了點頭，末了，他抬眼打量著眼前的李一官，良久方道：“李東家，老朽有一事相求，不知李東家可否答允。”

“員外請講。”

“李東家，還要走麼？”

在這個時候，李一官確實應該留下來幫助鄉親們。但是現在已近中秋，距離他遇襲將近一個半月了，那條逃脫的船想必早已將自己遇難的訊息帶回去了。李家是大家族，爭權奪利在所難免。他雖然是李家的嫡長，但是他還有個幹練的叔叔，而且李家的產業有一半是他的叔叔打下來的，是以李一官在李家的影響反倒有所不如。為了維護自己的地位，李一官這些年來拼命在海上奔波，而這一個多月在別人眼裡或者只是彈指一揮間，但對於李家來說卻足夠發生許多事情了！

李一官思前想後，終於還是點了點頭，道：“安頓好鄉親們，我就要走了。”

老頭知道李一官這是客氣。家族裡的事情，老頭知之甚深，李一官雖然不多說自己的家世，但是有些事情老頭還是能夠瞧出來一些端倪。見李一官確定要走，陳老爺子不多糾纏，單刀直入地說：“李東家，您是做大事的人，這一點，老朽看得出來。您要走，想必也是有必須走得理由，老朽不敢強人所難。只是，這回您也看到了，我陳家村與世無爭，上蒼卻降下這等慘禍。這些年，紅毛出沒，老朽也是有所耳聞。本以為，他們不過是求互市，卻不曾想，他們如此狠毒！”

老頭說得激動，一口氣沒喘勻便劇烈地咳嗽起來，他的兒子攙扶著他，連忙用手給他順氣，老頭好半晌才平息下來。卻聽他說：“今番，是多虧了李東家仗義援手，我輩才僥倖逃的大難。只是，紅毛下番再來，陳家上下又該如何？這躲得一時，也躲不得一世啊。鄉親們，不能在林子裡躲一輩子吧！

是故，為了陳家村的長久安寧，方才老朽及眾鄉親們商量，打算選出一些後生跟隨李東家出去見見世面，也學一身本事。他日學成歸來，我陳家村也才算是有了指望啊！老朽與眾鄉親議定，只要李東家肯收留，族中子弟，便是李東家的學徒，如何使喚，全憑李東家做主。只求有口飯吃，能學一身本領，我陳家上下永世不忘李東家的大恩大德。

老朽，在此給李東家跪下了！”

李一官不料陳老爺子要給自己下跪，趕忙將老頭托起來，道：“員外不必如此。我兄弟落難至此，得鄉親們看顧，這才留了一條性命在。些許小事，何足掛齒？員外且管選好族中子弟，李五隨後便派人來接應他們。員外放心，陳家子弟到了李家，李五一定好生調教，不叫員外與眾鄉親們失望。”

“不，老朽的意思，是讓他們這回就跟李東家走。想來，李東家這一路上，也需要人手使喚，不知李東家以為如何？”

“好。如此，便依員外安排。”

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海盜當兵☉第十一回

明天啟二年八月十二己亥，基督一六二二年九月十六。

廈門。

進入八月中旬，天氣開始轉涼，但