食君之祿，忠君之事。國事敗壞至此，如今，也只好早作打算。二太，這些年，你在地方，頗有善政，堪當大任。調入太僕寺，本來也是要外放的。今日，老夫為國事而來，還望二太以國事為重，莫要推阻啊！”

“學生愚鈍，還請閣老明言。”

葉向入閣已成定局，南居益連忙改了稱呼，卻在心中猜測，新任首接是誰。若論資歷，葉向高做首接自不為過，只是還有一個孫承宗在。孫承宗是十分乾練之人，又是帝師出身，雖然現在去關門督師，但是也難說，會有什麼變數。當然，南居益也知道，以自己此刻的地位，首接的去留，與自己無干。他不過是個閒職，誰做首接，也犯不著來拉攏自己。

看南居益沉默不語，葉向高點了點那幾頁紙，道：“這是等軒，最近發來的奏疏，你看看吧。”

此言一出，南居益卻更摸不到東南西北了。葉向高剛才提到遼東，他本以為葉向高想讓他去遼東做事，卻怎麼轉到了商周作商等軒的頭上？商等軒不是福建巡撫麼！葉向高這麼天上一腳，地上一腳，可把南居益徹底搞糊塗了。

葉向高已經第二次要他看這份奏疏，南居益想了想，硬著頭皮將之取來，卻見道：

……紅夷自六月入我彭湖，專人求市，辭尚恭順。及見所請不允，突駕五舟犯我六敖。六敖逼近漳浦，勢甚岌岌……

該道程再伊、副總兵張嘉策多方捍禦。把總劉英用計沈其一艇，俘斬十餘名。賊遂不敢復窺銅山，放舟外洋，拋泊舊浯嶼。此地離中左所僅一潮之水。中左所為同安、海澄門戶，洋商聚集於海澄，夷人垂涎。又因奸民勾引，蓄謀併力，遂犯中左，盤據內港，無日不搏戰。又登岸攻古浪嶼，燒洋商黃金房屋船隻。已遂入泊圭嶼，直窺海澄。我兵內外夾攻，夷驚擾而逃。已復入廈門，入曾家澳，皆實時堵截，頗被官兵殺傷。進無所掠，退無所冀，於是遣人請罪，仍復求市。

蓋雖無內地互市之例，而閩商給引販咬留吧者，原未嘗不與該夷交易。今計止遵舊例，給發前引原販彼地舊商，仍往咬留吧市販，不許在我內地另開互市之名，諭令速離彭湖，揚帆歸國。如彼必以候信為辭，亦須退出海外別港以候。但不繫我汛守之地，聽其擇便拋泊。惟嚴防要害，內固吾圉，仿北地清野之法，收斂人畜，伺其侵犯，或乘下艇，或誘登岸，以計擒之。如彼奉約無擾，我但治以不治……書包　網　。　想看書來

升官，開戰☉第二十回

這是商周祚遞來的一份奏疏。主要內容說的，便是紅毛寇邊，及不久前，中左城外的一場海戰。疏中的內容，不免於事實有所出入，但大體情況，商周祚也是說明白了。只是，南居益不習海事，看得有些茫然。南居益面有難色，他看了看葉向高，最終還是將這份奏疏，仔仔細細看了一遍，遲疑道：“這是……

葉向高靜靜地搭手取暖，待南居益看完了，方道：“這是等軒，最近上的一道疏。之前，還有一些，這回沒有拿來。二太，你觀此文有何計較？”

六七月間紅毛犯邊，至今已大半年光景，朝內早已收到了福建發來的訊息。南居益雖然是個閒散官員，但這樣的事情，他還是知道的。南居益心說，葉向高是福建人，紅毛在福建作亂，葉向高有所感觸，也是情理之中。但是，葉向高尚未正式入閣，便拿出這份奏疏來給自己看，卻是何用意？

南居益想了想，道：“紅毛犯邊的事，學生倒有所耳聞。前幾日，等軒不是才上了一封捷報……

葉向高擺擺手，沒有讓南居益繼續說下去，他輕嘆道：“老夫便知道，二太定要這般說的。嘿嘿，朝堂諸公，亦皆與二太想到一起去嘍。”葉向高見南居益口中有言，連忙制止了他，又道：“咳，在其位，謀其政！聖上既委我以國事，我也只好為國謀劃一二啦。

不錯，朝廷當下的大局，在遼東，這是毋庸置疑的。自萬曆年，土酋努爾哈赤造反以來，朝廷在遼東，是一敗再敗。關門震動！京師震動！天下震動！然，遼事雖急，卻是癬疾之患。土蠻有多少兵？有多少民？遼局的敗壞，全在用人不當，以致進退失據，為奴所乘罷了。如今，惴陽已經入閣，併兼了大司馬一職。他素來知兵，又兼帝師出身，有他在，遼局已不足為慮……

說道遼東，時下土蠻鬧得兇，叫朝廷寢食難安，卻也極少有人會認為，土蠻能夠威脅皇明社稷。至多，不過是韃靼、瓦剌一般的邊患罷了。南居益也是這份心思。現在，他總算跟上了葉向高的步伐，只是沒有想到，葉向高竟將遼事說得如此輕鬆。

又聽葉向高說：“