那位開口詢問的進士聽了，表情既動容，又羞愧：“賀兄心繫百姓，和你比起來，我實在是過於狹隘了。”

說罷，他也放下手中的筷子，不再碰面前的肉食。

賀文心假裝沒發現耶律宗政對他的關注，擺擺手，沉重道：“若是東南百姓可以早日度過難關，我便是這輩子都吃素，也沒什麼。”

周圍的朝臣和進士聽聞此言，莫有不感慨賀文心的善良品德。

坐在上首的耶律宗政也對他有了些印象。

賀……什麼來著，好像是戶部侍郎之子？

文章作得很漂亮，只是觀點中規中矩，比不上他看中的狀元郎。不過若是人品不錯，倒是可以留著將來觀察待用。

話題轉移到了食不果腹的東南災民身上，氣氛變得沉重起來。

席間不少人或是出於真心，或是虛偽作態，都放下了筷子，不再進食，避免給陛下留下一個冷心無情的印象。

只有茶玖還在大快朵頤，面前的鹿肉碟子都快要空了。

眾人紛紛看向她。

耶律宗政也看她，突然問道：“還要不要再來一碟鹿肉？”

他這句話是真心發問，出於關懷。

不知道為什麼，看到茶玖心滿意足吃東西的模樣，耶律宗政覺得莫名的心情舒暢。

好像在餵養一隻小貓兒似的。

而且這小狀元的身板實在是太過瘦弱了，風吹就倒，還得多吃些，多長肉才好。

可這句話落在眾人耳中，卻被解讀為譏諷之意。

——百姓都這麼慘了，你還有心思繼續吃？

茶玖看著空空如也的碟子，舔了舔唇，還是沒忍住道：“多謝陛下賞賜，這鹿肉實在是太美味了。”

言下之意，就是再來一碟。

耶律宗政搖頭暗笑，讓人再給她送些過去。

有人陰陽怪氣道：“賀大人的胃口倒是好，可憐那些東南百姓連樹根草根都挖空了，如今只能食土果腹，甚至易子而食。”

茶玖夾肉的動作一頓，疑惑望向那人：“我若胃口不好，這滿桌的食物豈不是要倒入泔桶浪費了嗎？東南百姓吃不上食物，我們這些吃得上的人才更要珍惜眼前的一飲一食，切勿浪費。”

那人臉色一白：“我不是這個意思。”

“那陳大人是何意？”茶玖知道這找茬的老小子，是賀金福那一派的。

“天災降臨，百姓受苦，我們更應該心憂百姓，共渡難關才對。”

茶玖輕笑：“難道吃素祈福就能解決問題了嗎？”

陳大人立馬嗆道：“難道賀大人心中已有對策？”

賀文心端起酒杯飲酒，掩去唇邊笑意，心道賀晏陽真是沉不住氣，這麼順利就入了圈套。

如今國庫緊張，再無多餘的錢銀賑濟東南，除了祈福，還能有什麼辦法？

現在茶玖既然說出看不上祈福之法的話，那就得拿出些切實有效的辦法來。

茶玖將口中細嚼慢嚥的鹿肉吞下，慢悠悠道：“我確實有一策。”

陳大人冷哼：“洗耳恭聽。”

茶玖緩道：“既然錢銀不能從國庫出，那就只能靠朝臣們捐獻了。”

陳大人還以為她能說出什麼驚豔的法子來，沒想到還是老掉牙的辦法，不免露出蔑笑。

耶律宗政也有些失望。

讓朝臣捐贈錢銀的辦法早就試過了。

可這些人只會哭窮，最終湊起來的銀兩還不夠買一個縣的賑濟糧。

陳大人道：“東南的災區朝臣們已經捐過一輪了……”

“我還沒說完。”茶玖打斷，然後接著道：“朝臣捐獻只是第一步，開了這個頭，底下世家、商戶、鄉紳地主，便都要捐獻財物支援東南災區，積少成多，富區扶貧，多少能湊齊一筆數目可觀的賑濟銀錢。”

眾人瞠目結舌。

這是要把京城的富人裡裡外外都刮掉一層皮？

耶律宗政沉思片刻，高大的身影起身離席。

順便帶走茶玖。

“你隨著朕來。”

茶玖應是，跟上他的腳步。

耶律宗政喝了許多酒，卻沒有坐轎輦，而是與茶玖一前一後走在宮廷長廊間。

跟隨的宮人識趣慢下幾步，留給這對君臣密談的空間。

“你的辦法很好，但要讓底下的人多捐財物，那麼朝臣就得帶頭多捐。”耶律宗政蹙眉，指出問題所在，“可如今這些人