一籌的戰力，就不肯再做簡單的擊潰，也不全以奪城佔地為目標，而是要把江蘇境內太平軍的實力，一口一口吃掉。

商議停當，軒軍將領便各歸本營，到了第二天早上，四路齊發，向崑山開進。就在這個時候，張勇派出的遊騎來回報，說是崑山外圍，黃家角、郭石塘一帶的太平軍據點，看上去旗幟宛然。但兵卻已經撤空了。

“這是要據城死守。”跟克字團一起行動的丁世傑。撫摸著下巴上的短髭。對伊克桑說道，“長毛怕了我們的火力，不肯在外圍做無謂的損耗，要在城裡跟我們決戰。”

然而還不是一樣？單靠一座崑山縣城，決計當不住近百門洋炮的轟擊。於是丁世傑下令傳諭各團，一面加緊行進，一面多留意長毛的動向。

兵勢既盛，膽氣也豪壯。三路步軍攜著各式器械，炮車隆隆，明目張膽地向崑山城下推進，一直逼近到城外二里之內，才停住腳步，開始架炮結陣。

城內的太平軍也真沉得住氣，一絲慌亂的動靜也沒有。城牆之上，旌旗密佈，當中一面杏黃的大旗上，印著斗大的一個“伍”字。迎風招展。女牆之間，一座座黑洞洞的炮口。也已經依稀可見，彷彿預示著即將到來的一場惡戰。

“伍貴文和熊萬荃這兩個，還真有點東西。”西門外的丁世傑見到這樣的氣象，不由得心下佩服，大戰當頭，法度謹然，治軍能到這個地步，看來這股長毛還真是不可小視。

“這也太沉得住氣了，”一片沉寂之中，身邊的伊克桑放下手中的千里鏡，嘀咕了一句，“安靜得有點不像話。”

嗯？丁世傑心中一動，皺起了眉頭說道：“拿千里鏡我看。”

他接過伊克桑遞來的千里鏡，仔細向城上觀察，見除了旌旗和安放好的炮座之外，守軍似乎隱藏得極好，約略只有那麼十幾二十個人，正在城頭上向外看。

“這……”丁世傑倒吸了一口涼氣，念頭還沒轉過來，就聽一陣吱吱呀呀之聲，西城門居然緩緩開啟了！接著便走出來一行五六個人，當先的一個，手裡擎著一面白旗，一面搖著，一面喊著什麼，向官軍的陣地直直走過來。

丁世傑和伊克桑對望一眼：長毛要投降？然而看這五六個人，不是老年就是中年，穿的也是棉袍，卻又不怎麼像長毛的樣子。當下就有一位克字團的營官，叫做祁滿江的，帶了一哨人迎了上去，問了一會話，又搜了身，才將他們帶回了本陣，送到丁世傑的面前。

“這是丁提督，”祁滿江一臉興奮之色，對著領頭那人說道，“你把方才的話，跟我們軍門再說一遍罷。”

領頭的是個老者，看上去怎麼也不止六十，臉上溝壑縱橫，顫顫巍巍地在丁世傑面前跪了下去，嘴唇翕動了幾下，沒說出幾個字，卻忽然嚎啕大哭起來。

“三年了，三年了啊……總算見到官軍了啊……”

這算什麼？丁世傑有點丈二和尚摸不著頭腦，看看那位老者的樣子，見到自己跟見了親人似的，又怎麼會是前來投降的長毛？

“丁軍門，”跪在一旁的一位中年人，磕了一個頭說道，“我們是崑山城裡的幾位士紳，這一位李德容老先生，還是道光年間的舉人，做過常熟縣的教諭，這三年吃了長毛不少苦頭。他這一回同我們來，是特為迎接大軍進城的。”

聽說是位老舉人，丁世傑忙命人把正在泗淚滂沱的李老先生扶起來，自己卻盯緊了這個中年人，問道“你說進城，那城裡的長毛呢？”

“回大人的話，長毛昨天夜裡就已經走空了。”

*

關卓凡到達崑山的時候，崑山已經是四門大開，從城內向上海方向運送物資的大車和民伕，絡繹不絕。丁世傑等幾個將領等在城外，將他迎進了城，一直送到給他預備做行營的縣衙之中。

崑山城內，倒是繁盛得很，絲毫沒有曾經戰火蹂躪，或是曾遭過擄掠的痕跡。關卓凡心想，看來李秀成對於他的“蘇南省”，果然用心得很，確實是當成自己的家在經營，與太平軍流竄之時，每過一城，必行名為捐獻，實為搶掠，又要裹挾大批百姓而去的做法大不相同。

一路之上，見到家家戶戶的門口，幾乎都擺著一個香案。關卓凡在心中一笑：這多半是太平軍那套中西合璧的“天主”教義，所遺留下來的產物了，所不同的，大約只是將原來香案上鋪著的黃布黃綢，撤了下去。現在老百姓在家門口擺出來香案。有的是為了崑山淪陷在長毛手裡三年。至此才得光復。真心高興，替官軍祈福。有的則是為了免除兵災，隨大流做個樣子。

這樣一