眼下雖是二月，但你才剛沐了浴，可別著涼了，來，坐這兒，讓老奴來伺候你梳洗…”

有人在輕聲催促，還是那個老宮婢的聲音，她是教習司寢的老宮女，眼角里雖含著笑，但佈滿褶子的老臉卻給人一種無比厭憎的感覺。薛采薇懶懶瞥了她一眼，然後默不作聲地對著銅鏡緩緩坐了下來。

“娘娘，你看，這是司寶房新送來的簪花和釵環，這是司飾房剛送來的玫瑰胭脂，啊，對了，娘娘你只要往頰上抹一點，喲，整個氣色都跟以前不一樣了呢…”

嬤嬤的笑容絲毫感染不了采薇的情緒，此時此刻，她呆呆地看著銅鏡中的那個少女，胃裡被臉上所抹的珊瑚紅胭脂弄得一陣一陣的噁心，她揚眉，勾了勾唇，銅鏡中的少女亦是對她冷冷一笑，那笑容之嘲諷冰冷，彷彿匯聚了萬年的冰霜。

是啊，病也裝了，痛也裝了，各種不上臺面的小手段也使出來了，然後，這天終歸要面臨的，她逃不掉的，她知道。

“娘娘，這麼個大喜的晚上，你可得在萬歲爺面前多笑一點…”

嬤嬤還在絮絮叨叨地說，采薇眉毛都不動一下，月光穿窗而來，銅鏡的鏡面反射出一道幽幽的黃光，采薇懶懶撿起妝臺上的一副手鐲，拿在眼前比了比，呵，據說這玉鐲價值不菲，冰種飄蘭花的，以前，她是多喜歡這樣的玉鐲子呢，可是，現在她有機會戴上了，卻感覺自己的手腕套上了一幅沉重的枷鎖和鐐銬…

都是因為他們！

采薇猛地放下鐲子，眼睛死死地盯著銅鏡，現在，她全明白過來了，一個最好的朋友，一個最愛慕的男子，他們共同蘊良了一個苦果讓自己吞。如果不是因為他們，自己就不會遇見皇帝，不會遇見皇帝，她就不會像一隻落網的蝴蝶，被死死釘在這不見天日的標盒裡！

“大人，請留步。奴婢、奴婢有些話想問問大人…”

上元節那夜，在確定了柔止已經平安回宮後，明瑟將她送回尚食局，在分手之際，她緊緊捏著手中的胭脂扣，鼓足勇氣，心裡咚咚地向他袒露自己的心事。

“薛內人想問什麼話？”

“奴婢…”

猶豫再三，她終於勇敢地抬起頭，將一連串的疑惑說出來了，包括他為什麼要在這胭脂扣裡面塞個小紙籤，為什麼要幫她調入尚食局，為什麼要帶她出宮玩…

然而，真相是難以置信的，同時也讓她感到一種難以忍受的痛苦和羞辱。明瑟倒是很風度地劃清了和她的界限，一字不漏告訴她事情的真相和經過。可是柔止呢？分明從一開始，她就蠻著自己，什麼都蠻著自己，呵呵，她當然清楚自己對那個男子的感情，更清楚有可能那個男子的一言一行、一舉一動都會攪得她六神無主，可是，她還是那樣做了！就像一個觀看舞臺丑角表演的觀眾，她就那麼高高在上地看著自己如何滑稽、如何表演，最後還自以為是地丟幾個銅板給自己，以示崇高的善心…

薛柔止啊薛柔止，你真是太小瞧我了，難道你以為那個人對你有意，我就會對你心生嫉妒和怨憎嗎？你以為你什麼都不告訴我，就是善意的謊言嗎？難道，你以為我沒有心、沒有尊嚴了嗎？

采薇閉著眼，對著銅鏡長長吁了口氣，當沐了浴、更了衣，最後，她才像一隻羔羊被宦官抬進了甘泉宮…

※※※※

“衣料庫的火…是你唆使人放的吧？”

永和宮的寢殿內，萬貴妃懶洋洋躺在紅木搖椅上，手裡把玩著一把灑金牡丹小團扇，扇墜的流蘇斜斜搭在她雪白的胳膊上，聲音不緩不慢，旁邊的徐可瑩嚇得趕緊跪了下來：“娘娘，您、您何以這樣說，奴婢就是一千個、一萬個膽子也不敢啊！”

“你不敢！”

手中的小團扇撲地向徐可瑩臉上一擲，萬貴妃從躺椅上猛地坐了起來，怒瞪著鳳目，指著徐可瑩罵道：“你明知道江司衣是本宮的人，呵，你倒好，你卻一把火去燒司衣房的衣料庫，反而讓那個姓陳的坐上了局正之位，你這不爭氣的蠢貨，你肚子的那點彎彎繞繞，別以為本宮什麼不知道？！”

徐可瑩暗暗咬了咬下唇，原先，她是覺得只要幹掉司衣房的江司衣，再讓這個萬貴妃協助自己登上局正之位就是輕而易舉的事了，然而，萬萬沒想到，羅瓶兒一失手，居然將整個庫房燒起來了，還趁機便宜了那個賤人。現在，萬貴妃一陣數落，她心裡憋得要死，卻又不敢發作，只得忍氣吞聲道：“娘娘，真的不是奴婢，請您放心，奴婢定會想法子，爭取奪回局正之位的…”

雖是不入流的下三濫之輩，但有時候身邊還真缺不了這樣