說著無心，聞者卻有意了，楊延昭當即心中一動，有焦贊，日後組建一支騎兵倒也不是難事。

有了馬，自是不多待了，丟了幾文錢在桌上，一行人揚鞭打馬朝著西而去，留下賣茶的老漢怔怔的看著他們的離去的背影，小心的將錢收好，抹著桌子感嘆著明日怕是沒有這般好的買賣了。

相州城，客棧裡，燈火撩動。

“砰。”

孟良握緊的拳頭砸在了身前的案上，待聲響傳開，眾人望了過來，他才發現自己的失態，很是憤恨的道，“孃的，朝廷竟然誣陷忠良！”

相對於他，焦贊便平靜的多了，沉思了片刻輕聲道，“公子，這當真是官家的意思？”

知曉這話中所指，楊延昭點了點頭，“沒錯，焦二哥，此事兇險異常，可謂九死一生也不為過，因而，兩位哥哥若是不隨楊璟一道，我心裡也不會有所怪罪，今後，我等依舊是兄弟。”

“公子你這是說得什麼話，焦贊與三弟已效忠與公子，自然不會臨陣脫逃，更不會明知公子與大哥、四弟赴身險境而不顧，若是這番，豈不是不忠不義，與那牲畜又有何異？”

“不錯，焦二哥所說正是某心中所想的，孟良生來就是一渾人，拿著斧頭，做著不要錢的買賣，如今總算能跟著公子做些驚天動地的事情，某怎能不願意？”

孟良吞著吐沫說著，絲毫沒有膽怯或者懼怕，反而因興奮黝黑的臉上生出了紅暈，似乎要他現在扛著斧頭去殺人，也不會眨一眨眼。

看了眼二人，楊延昭微微頷了頷首，說實話，這也是他所想要的，刺殺党項李氏並不是輕而易舉的事情，需要小心謹慎，更需要幫手，否則也不會在澶州城外等了好幾日。

一行人在相州城歇了一夜，翌日，天剛亮，城門初開便又是騎馬匆匆離去，只奔著西北出疾行而去。

又過了六天，到了銀州城，待出城門之時，蕭慕春不由得勒住了韁繩，看了看這兩天眼中多了暗淡的楊延昭，吞吐了許久，終究是低聲道，“公子，時日還多，不如回一趟代州”

聞言，楊延昭抬首朝著東北處望去，好一會才回過頭，臉上露出個苦笑來，“罷了，蕭大哥，還是正事要緊。”

說完，揚鞭絕塵而去，身後的蕭慕春與崔平則是嘆了口氣，而焦贊略有所思的點著頭，只有孟良有些困惑的撓了撓頭，正欲開口詢問，便見蕭慕春等人打馬前行，只得將話給嚥了下去，雙腿猛地一夾馬肚，跟了上去。

這日，太陽西斜，風塵僕僕的楊延昭等人終於看到了前方夏州城的輪廓，此番路上行人倒是不少，大抵是往來行走的商人。

“酒，我要喝酒！”

“哪裡來的叫花子，沒錢也想喝酒，還不趕緊滾！”

正行著，便聽前方傳來吵鬧聲，楊延昭抬首望去，卻見前方出現了爭執，一輛運酒的馬車停在路中央，是被人攔了下來。

攔車之人牽著一匹枯瘦嶙峋的黑馬，身上的袍子漿洗的發白，衣衫上還有著幾處補丁，似乎極為的窮苦，此刻臉上堆著笑與那不耐煩的掌櫃討著酒喝。

“竟然是千里馬，當真是可惜了。”

耳邊傳來焦讚的嘆息聲，楊延昭又朝著那低首吃著路邊野草的黑馬望了望，繼而再次打量起那討酒喝的人來。

氣質儒雅，滿面浩然正氣，只是正滿是諂媚之相的央求那掌櫃的，即便這番，他的雙眼明亮猶如星辰，讓人過目而不望。

這人，怕是有些故事。

心中閃出這個念頭來，因而待經過時，楊延昭從懷中掏出一錠碎銀，拋向了氣勢洶洶的運酒掌櫃。

“給這位兄臺上點好酒！”

說著，他就離去了，還未騎出幾丈遠便聽得身後爭執聲再起，那人竟又再那責罰起賣酒的缺斤短兩，說得振振有詞，當真是讓人覺得好笑。

過了城門，楊延昭便仔細的打量起來，他此行的目標便在這城中，因而必須要熟悉夏州城的佈局，如此，才能多幾分勝算。

此刻城裡人來人往，夏州城再往西，那便是去往西域的道路，所以不少的行腳商人在此歇息，一來二去，倒也是讓夏州城繁華不少。

挑了家不起眼的客棧住下，在屋中商議了好一會，但也沒得出個頭緒來，只能定了吃過晚膳到街道上轉轉，先打聽點訊息再尋思計策。

夏州城夜落之後喧囂也未曾散去，雖不能與汴梁相比，但也實屬難得，行走在其中，楊延昭看似在四處閒逛，卻是耳聽八方，想要從那些吵雜聲中尋出他所想要之事