小棒子是韓復忠心耿耿的徒弟。我甚是欣慰：“好，他承襲了韓公公的好手藝，也該出息了。”

沈姝開了窗，柔風捲起輕塵，她輕咳了兩聲。一身素白流雲紋長襖在稀薄的日光中，輕靈如流水，又如欲訴還休的隻言片語，每一個字都蘊含深切的渴望。望著她，不由我不想起秋蘭和銀杏。和她隔桌而立，我亦開了一扇窗。窗外是高天雲海、紅牆翠瓦，“病了這些日子，不覺春色如許。”

沈姝道：“大人一回宮，便染疾至今。大人誤了春色，妾身亦不得仰承惠顏，伏聆明訓。妾身聽聞大人在景靈宮遇刺，自愧身居後宮，不得奮志，心甚恨之。大人如今可大好了麼？”

我忙道：“玉機好多了，謝娘娘關懷。”

沈姝凝目望遠，雖極力緩和，仍掩飾不住求證的焦急：“妾身聽聞一個叫銀杏的小宮女被刺客手中的長簪刺傷了肺腑……”

我頷首道：“是。銀杏姑娘於危機時刻將我推開，代我受了一擊，受傷頗重。不過已有最好的太醫為她醫治，現下已經好了許多。”我見她鬆了口氣，又道，“陛下和穎妃娘娘賞賜頗多，連秋蘭姑姑也得了。那些賞賜足夠她們一生無憂。”

沈姝長舒一口氣，眼中蒙上一層溼漉漉的霧氣：“那就好。”

我微微一笑：“莫非娘娘識得秋蘭和銀杏？”

沈姝道：“實不相瞞，這二人乃是妾身同鄉，識於微時。前些日子妾身聽聞二人因盜藥自陷囹圄，甚是痛心。今聽聞銀杏痛改前非，恪守忠義，驚怖之餘，實懷感慰。若有失態之處，望乞見諒。”

好一個“痛改前非，恪守忠義”。我笑道：“娘娘言重。玉機已派人請求穎妃娘娘將二人除了奴籍，放出宮去由家人聘嫁。”

沈姝眸光一動，微微吃驚：“她們出宮了？”

我笑道：“在宮裡有什麼好的，自然是出去了自由自在的才好。”

沈姝一怔，目光倏然涼了下來：“大人所言不虛，在宮外逍遙自在，那樣才好。她們出宮，定然是回鄉去了。”

我笑道：“玉機記得娘娘是越州德清人氏。越州富庶，天候又暖，比汴城好得多。”

沈姝悵然一笑：“罷了，她們既回故鄉，妾身便修書回家，請家父多多照應二人。”

我笑道：“娘娘果然不忘故人舊情。”

沈姝垂眸嘆息：“山水恆在，草木復生，唯有故人難尋，舊思難忘。”

我微笑道：“舊思難忘？”

沈姝的目光似越過千山萬水，向東南而去：“妾身在家時，與老父燒瓷為生。老父所燒的白瓷，潔淨光亮，色若白玉，曾翻山越嶺，也曾棹海浮槎。家中雖算不得累資鉅萬，卻也吃穿不愁。當年妾身所思所想，不過是憑讀書女紅，賺個有些身份的夫家，三從四德，相夫教子。入宮之後，常隨昱妃娘娘讀書，自覺昔日在家讀書，竟是全然不得要領。”

我順著她的目光望去，頗有興味：“這話怎麼說？”

沈姝微笑道：“耽於章句，不通大義。好比一個燒瓷賣瓷的手藝人，只一心一意想著如何將白瓷燒得更白，卻全然不理會海上的風起雲湧。殊不知出海之日揀選不慎，便會被惡浪擊碎，不論多白多亮的瓷都只會永沉海底。入宮之後，妾身漸漸明白，盛衰時勢便是浪頭風雲，匹夫匹婦不過滄海浮舟。雖說‘永言配命，自求多福’＇121＇，可若生在亂世，便如何‘自求’，也無計‘多福’。大人說是不是？”

我淡淡一笑道：“前人有詩云，‘一劍乘時帝業成，沛中鄉里到鹹京。’＇122＇娘娘睿智。只不知娘娘想‘乘時’而求的是什麼？”

她一轉頭，絹花中垂下的兩串米珠瀝瀝作響，如猝然驚亂的神思。她幽深的眸底透出幾點針芒，隨即隱去：“妾身所求，不過是波瀾不起，一生平安。對自己、對皇子，都是一樣的。”

我只作不覺，依舊遙望：“當今盛世，娘娘定會如願以償。”

走出文瀾閣時，太陽已經偏西，風起時已有涼意。芳馨一面走一面問道：“姑娘和沈姝在樓上盤桓了好些時候。”

我微笑道：“她問了問秋蘭和銀杏。”

芳馨道：“沈姝倒還關心這兩人？”

我笑道：“秋蘭和銀杏是因她而坐牢，因她而被逐，但凡有些良心，怎能不問？不過，她說這兩人是因盜藥入獄。她究竟知不知曉真相，卻也難說。”

芳馨笑道：“怎麼？連姑娘都瞧不出來麼？”

我搖了搖頭：“要麼她是真心不知，要麼是掩飾得