，有何所懼！”

“咳咳咳咳……”王錱大聲咳嗽，臉色更加灰白，用他那沙啞的聲音，慢條斯理的說道：“各位都是王某親友鄰居，如今大漢國勝局已定，我也不願螳臂擋車，我已經與左季高聯絡過了，準備三日之後投降，你們認為怎麼樣？”

劉坤一被驚呆了，湘軍鼎盛的時候他想過建功立業，湘軍頹廢的時候他想過退隱歸田，就是沒想過投降，見統領嚴肅的模樣，不像是開玩笑，劉坤一干笑道：“統領何出此言，就算漢軍統一天下，我們也不能做出賣湘軍的事啊！”

劉勝祥點頭附和：“要戰一起戰，要降一起降，我們湘軍同心同德，豈能單獨行事？這回到家鄉還有何面目面對師友。”

王錱將戰報傳遞下去，繼續說道：“我意已決，大家要是不同意，那就砍下我的人頭，再與左宗棠決戰，要是同意，三日後就行事。”

看過戰報，眾人胸中翻起滔天巨浪，十萬湘軍折損近半，退守湖北，漢軍集結數十萬兵力準備北伐！

劉坤一暗道：天下局勢已定，滿清撐不過今年，投降漢軍也不失為一條出路，難道真的要回家耕田，家中本就不富裕，多了我這個閒漢，還能過得下去？

“既然大人決意投降，卑職理當跟隨。”劉坤一決定投降，左宗棠與他乃是同學關係，大家同在一個書院學習過，也許會獲得更好的前程。

劉勝祥瞥見幾位同兄弟向他點頭，也出言道：“卑職也願跟隨統領。”

營官王文瑞試探道：“我們既然打算投降大漢，是否將郴州獻上。”

“光獻上一個郴州不足以表現我們的誠意，這湖南南部桂陽洲、寶慶府、永州府全在漢軍的兵鋒之下，聽說廣西巡撫已經逃到寶慶府，乾脆連他也給擒拿獻給漢軍。”劉勝祥打算豁出去了。

“這豈不是陷我於不仁不義之地，雖然我們投降漢軍，那就光明正大的跟曾公說一聲，何必搞到水火不容的境地，我看我軍就開往臨武縣與左公匯合就好。”劉坤一盯著王錱，如果王錱真要獻上湖南四府，他寧願回家種田，也不能揹負這樣的名聲。

王錱苦笑：“既然如此，三天後咱們就出發，前往靈武，我們已經做出對不起滌生的事，就不要再他的傷口上撒鹽了，你們有親朋好友的就提前通知一聲，咳咳……”

王錱率軍投降的訊息傳到武昌的時候已經是七天之後，曾國藩在軍營大發脾氣，他把全軍分統以上的將官全都叫了過來，打算做做他們的思想工作。

“這王璞山太不夠意思，你們說說我應該怎樣對待他？”曾國藩銳利的眼睛掃過屋中每一個人，這王璞山已經背叛他兩次，這種叛逆後生比左宗棠還可惡。

劉蓉身為王錱的師兄弟，不得不站出來為他開脫：“也許璞山有不得已的苦衷，他屯兵桂陽，面對十數萬短……漢軍，聽說現在就連廣西也被漢軍佔了去，軍中有投降的心思也在所難免，對對，璞山也只是被挾持。”

說完，劉蓉自己編的謊話似乎很有道理，不停的點頭，看著李續宜，希望他站出來附和幾句。

劉蓉此時不明白李續宜在想什麼，否則他不會給李續宜使眼色，自從其兄李續賓敗亡的訊息傳到他耳中，李續宜就發誓與漢軍勢不兩立，王錱投降漢軍，就是他的敵人，就是師兄弟情義都不顧不了。

李續宜大聲宣佈：“王錱竟做出如此叛逆之事，就是我湘軍的敵人，大家在戰場上遇到他，千萬不要留情。”

曾國藩撫掌而笑：“西庵識得大義！這王錱既然選擇降賊，丟了我們湘軍的臉面，大家要與他劃清界限，不要被他引誘，雖然大清一時困頓，偽漢一時囂張，我們要戰到最後，為大清盡忠，為皇上盡忠！”

以往曾國藩說這些大道理，眾將領必然會賭咒發誓，說一番報效國家之類的話，但今天他們實在被王錱降敵之事擾亂了心神，全都沉默以對，這王錱不是一般人可比，他是湘軍的創始人，雖然中途投靠駱秉章，但是他在湘軍之中的影響力不容忽視，他是羅澤南的弟子，劉蓉的師兄弟，還有一大幫親朋好友在湘軍之中任職，就是與曾國藩都有點不清不楚的關係。

見此情景，曾國藩暗歎，人心散了，隊伍不好帶。

劉蓉被李續宜一番話噎得不輕，這李續宜平時看著蠻隨和聽話的，沒想到竟然當眾讓他下不來臺，他將目光瞥向其餘師兄弟。

劉典微笑的向劉蓉點了點頭，又對李續宜方向努嘴苦笑，表示自己贊同劉蓉的觀點。

蔣以澧也對劉蓉額首示意，目光含帶鼓勵之