趕到王府的時候,正瞧見不少姬妾往清祥閣走去,顯然都是過去請安的。王爺執了她的手,也直接趕往清祥閣。“老夫人,王爺和恆側妃來了。”王嬤嬤低聲通傳了一句,屋子裡的人都下意識地向門口看去。只見一身寶藍長衫的王爺先走了進來,身後跟著恆側妃。兩人離開王府將近一個月，一前一後進來，都是精神飽滿，讓人不由的豔羨。特別是恆側妃身上那雪白的狐皮披風，任誰瞧了心底都是羨慕得緊。二人見到老夫人，連忙俯身行禮。“快起來，果然這披風還得年輕人穿起來才美。我這把老骨頭倒是平白糟蹋了。”老夫人連忙讓王嬤嬤扶她們起來，她細細打量了一眼阿九身上的披風，臉上的笑容更加深了幾分。王爺和阿九分別坐到自己位置上，聽到老夫人這句話，阿九輕笑著勾起了嘴角。“瞧老夫人說的，妾身也只有穿上這披風，才能入得了眼。老夫人氣質不凡，豈是我等俗人可比的？”阿九嬉笑著說了一句，順手夾了塊糕點送進老夫人的碗裡。“這一趟圍場去了，恆側妃的嘴巴倒是越來越甜了。”老夫人還沒開口，倒是身邊的王妃輕笑了一聲，話語裡帶著幾分諷刺。阿九笑而不語，只是輕輕地挑了挑眉頭。她一進門就瞧見王妃了，王妃的臉色不大好，雖然比原先要少了幾分蒼白，只是依然瞧著有些孱弱。小產的人最起碼要養上一兩個月才能慢慢見好，可惜王妃小產之後，偏偏動了怒氣，又是打人又是感染了風寒，這麼一折騰，沒個一兩年估計是調養不好的。對面王爺的面色暗了暗，卻是未發一言，只是端起桌上的茶盞抿了一口。“王妃姐姐可真是厚此薄彼，一早上請安，大家可都說了不少話哄老夫人開心。結果只有恆側妃一人被您誇讚，妾身可是不服的。”氣氛正是有些僵硬的時候，一旁的斐姬脆生生地開口，臉上笑顏如花。“正是，大家來請安，就是為了圖老夫人高高興興的。老夫人慣會拿這些話來戲弄人的，弄得妾身們心裡七上八下的。今個兒好在阿九姐姐嘴巴伶俐，若是像妾身這樣笨嘴笨舌之人，定是惹得您不開心的。”一旁的雅姬也不甘示弱，連忙出聲附和，語氣中夾雜著些許的嗔怒。老夫人被她們逗得笑出了聲，端起盛糕點的碟子，讓王嬤嬤給王爺送了過去。“瞧瞧你們，一個比一個能說。我這把老骨頭只有一張嘴，可弄不過你們。”老夫人的聲音軟了幾分，並沒有把王妃的話放在心上。氣氛再次活躍起來，阿九對著身邊的秀姬和雅姬點了點頭，臉上露出些許感激的笑容。說起來一回來就受到王妃這樣的關注，她的壓力還是很大的。“老夫人，紅鯉那丫頭來了。”正笑鬧間，外頭有人傳話進來。“讓她在外間候著。”老夫人臉上的笑意不減，只是輕輕地揮了揮手，一點都不感到驚訝，似乎早就料到了一般。倒是阿九有些驚詫，她下意識地看向對面的王妃。只見王妃的臉色早已僵硬難看，想來涉及到立秋的人和事兒，她現在還是無法心平氣和地對待。倒是身邊的秀姬拉了拉她的衣袖，阿九和她四目相對。秀姬衝著她搖了搖頭，示意她稍安勿躁。“阿九，寧兒說還有幾本帳在你那邊。今兒要對賬，待會兒我派人去你那裡去。”王妃很快調整了過來，狀似無意地說了一句。阿九微微一愣，轉而勾起嘴角輕輕點頭。她悄悄打量了一下王妃，恰好對上王妃掃過來的目光，只一瞬間兩人又同時地移開了。阿九的眼裡露出一絲興味，看樣子王爺和她離開的這一個月，府上的事情變了許多。眾人又說了一會兒話，見老夫人興致缺缺的樣子，便都散了。只王爺一人留了下來，想來是要陪著老夫人用膳的。出來外間的時候，恰巧看到候在門外的紅鯉。阿九從她身邊走過的時候，紅鯉抬頭看了一眼阿九，嘴巴囁嚅著，似乎欲言又止的模樣。阿九快步往芙蓉院走，眉頭輕輕皺擰了起來，身後的花聆和玉葉連大氣都不敢出。“姐姐，你等等我。”身後傳來熟悉的聲音，阿九一回頭，便瞧見秀姬小步跑了過來。“呼——”秀姬好容易追了上來，慢慢地平緩著呼吸，臉色也呈現在淡淡的粉色。“府上似乎變了不少。”阿九等她氣喘勻了，才慢步往前走，壓低了聲音說了一句。“可不是，你剛走了沒幾日，王妃就蹦躂出來了。說起來也奇怪，你走之前還傳出她吐血了，想來也是裝得。估計瞧見王爺帶著你去了，覺得該把管家權收回來了。寧側妃的賬本都交給她了，只還剩下你那裡幾本。以後她管家，說不定我又得挨凍。”阿九的話音剛落，秀姬就迫不及待地開口了，說起王妃的時候，她的臉整個都皺了起來。阿九瞧見她一提起王妃，就有滿肚子牢騷的模樣，不禁被她逗笑了。四下裡看了一下，花聆和幾個丫鬟在後面遠遠地跟著，也聽不到她們在說什麼，索性她也就放了開來。“紅鯉常去老夫人那裡？”她又問了一句