心備至，卻默契地對她如何懷有身孕一節絕口不提。那日在南大營雖馬上馳騁於萬軍前，但好在木蘭身形本就瘦削，秋天夾衣又十分寬大，所以並不十分明顯。她自回帝都便閉門不出，是以此事絕少人知曉。

只是她託病為由上表請辭，倒是被皇帝壓下了摺子，始終不允，只頒了道聖旨準木蘭在府中“養病”，並賜珍貴藥材、補品無數，甚至太醫院的太醫都派了來，不容她“婉拒”。

這日李亮方去上朝，宮中卻來人傳竇保太后懿旨，請木蘭往慈元殿一敘。

木蘭深知這位德高望重的太后娘娘怕不只找她敘舊這樣簡單，但也唯有坦然應邀。

竇保太后慈祥的笑容裡，每一條皺紋都煥發著歲月洗煉出的智慧。她開門見山，“木蘭，我這些話，因為你是木蘭，才這樣直接對你說。”

木蘭的姿態一如往日般謙恭，“太后有什麼話吩咐就是了。”

竇保太后嘆口氣，“我知道錯不在你，可為了咱們大魏朝的天下，也只能誤了你。”她拿起桌上的藥碗，濃黑的藥汁那般粘稠，已然一點熱氣全無，“來，喝了它！”

竇保太后會這麼做，木蘭一點也不意外。世上沒有不透風的牆，當日她雖在萬軍前阻住了佛狸撲過來相救，畢竟沒能擋住他半夜相守。而這後宮本就有一張編織細密的網，且反應迅速。她從容站起來，“太后，唯獨這件事，恕臣無法遵您懿旨。”

竇保太后一雙鳳目深邃含威，刻意加重語氣道，“這孩子留不得。木蘭，在你這是下下策，在我這卻是上上策……你以為這孩子會有機會出生？到時候你——”她苦口婆心的規勸在觸著木蘭面上的微笑時停下來，“如果你自恃身懷龍種而對我的話置若罔聞，那就只當是哀家錯看了你，高估了中軍‘平頭兒’的智慧。