是個做下人的，也能水漲船高的過上更好的日子，萬一姑娘喜歡了，點了自己做陪房過去接著伺候那就更體面了，怕的是今天那個不長眼的賊偷了主子的東西，而且還是在廚房裡丟的，雖說不是自己偷的，但是她卻是這廚房裡的管事，出了事情自然要首當其衝的負上責任，她著實怕惹惱了這位平日裡好脾氣的小姐，若是小姐一個翻臉將她們兩口子趕出府去，可到哪兒找這樣好人家和好活計呢。她晚上忙活完了全府的飯食，聽說小姐出去和王爺賞燈遊玩兒去了，這才鎖了廚房的門回到自己屋子裡，跟丈夫於勇長吁短嘆的抱怨。

她在氣頭兒上，晚飯也沒有吃，於勇白日裡卻是出門跟著周管家辦事兒去了，忙活了一陣子，到了這會兒子沒有吃飯，到廚房一瞧，門都上了鎖了，叫於氏開了門弄點飯出來吃，於氏正沒有人可以出火，聽見當家的要自己拿了鑰匙要開廚房的門，便氣哼哼的道：“不成。你便是沒吃飯也沒辦法，我廚房都上了鎖了，如今廚房裡正拿賊呢，這黑燈瞎火的，咱們兩口子再跑到廚房裡做飯，讓人家瞧見更說不清了，怕是那偷蝦子的罪名也要落在頭上，我勸你忍一忍吧，明早兒一起吃得了。”

那於勇平日裡最是脾氣好的一個人，偏就飯量最大，又在白日裡跟著周管家跑了一天，肚子里正鬧饑荒，聽了這話，便不高興的道：“你管著廚房，我便跟你要飯吃，沒有個跑了一天腿連個熱乎飯吃不上的，橫豎廚房裡丟了東西你找出來賊來就是了，平白餓著我的肚子算個什麼事兒啊？就連咱家小姐也沒說丟了東西就不讓人吃飯啊？”

於氏心頭火起，叉著腰跟他吵了一通，摔了門跑到院子來坐著消火，正碰上畫眉找來。畫眉聽了於氏講說了不給於勇吃飯的事情，笑得直打跌，“於嬸子，你這可就不講道理了，於大叔辦了一天的差，總是為了府裡的事情，你雖說生著氣呢，也犯不著拿於大叔煞性子，真餓壞了他你敢自不心疼？”

於勇在屋裡聽到了畫眉說的等方面，推門出來笑道：“還是畫眉丫頭懂理，沒個讓人餓著的理兒，我這人缺啥都行，但就是不能缺了飯，這會子肚子裡摳心挖膽的正難受呢。”

畫眉扯著於氏往廚房裡來，笑道：“於嬸子，你也不必忌諱那些。如今我不正在眼前兒麼，我剛跟姑娘看花燈回來，下晌吃的那些飯也下去的差不離兒了，也有些餓了，於嬸子你就著白日裡剩的那些菜蔬略做兩個飯菜，咱們一起吃些。”

於氏聽說畫眉要在她屋裡吃飯，喜出望外，她知道畫眉和喜鵲是小桃身邊最得寵的兩個大丫頭，和她搞好了關係，只有好處沒有壞處。便樂呵呵的開了廚房門，喜道：“畫眉丫頭你不早說，別餓壞了你。我這就做兩個菜，算在我帳上，明日添了錢出來，就算是嬸子請你吃頓家常飯。”

畫眉笑道：“那就多謝嬸子了。”

於氏擄胳膊挽袖子，不一會兒功夫，便將菜做好了。拿了個大托盤捧著回到屋子裡，請畫眉坐了，將菜擺上桌子，還給於勇燙了一壺白酒。於勇見婆娘給自己現做了飯菜還有酒喝，便樂呵呵的坐到桌前準備吃飯。畫眉看那桌上，乃是一碗紅燒大塊的豬肉，一大盤子肉絲炒雜拌，一大盆子老雞煨豆腐，一碟子生拌蘿蔔皮，一碟子炸花生米，也算挺豐盛的。

正要舉筷吃時，忽聽得有人在門上拍了兩下，於氏去開了門，只見卻是樂府的周管家站在門口，於氏趕忙將他讓了進來，笑道：“喲，周管家，今兒我們家是吹了什麼香風了，盡著是貴客臨門呢，你瞧方才畫眉丫頭才來坐下，您又來了，我們還沒吃飯呢，周管家一起吃點兒吧。”

這周管家原是城裡一家當鋪行的掌櫃的，因那當鋪的老闆舉家移到南邊兒了，這周管家不願意離開京城，便透過了李牙儈入了樂府幫著管府上的事務。因他在錢財上通得很，小桃便將府裡帳目交給他來計算，若是每位少爺拿公中的錢做什麼用處，周管家便都要一筆筆記著待將來查證，廚房裡家裡的用度也都由他來統一掌管著。這周管家壯年失了妻子，便不願再娶，情願帶著兩個兒子過日子，如今兩個兒子都被小桃弄在鋪子裡做副掌櫃，跟著學經營，將來開新鋪時說好讓他們去掌管。周管家對小桃的安排很是滿意，便安心呆在樂府做事。

他今日帶著於勇去各家鋪子替小桃查了帳目，回來時便聽底下人議論廚房裡出了賊了，才知道有人偷了主子沒吃的東西，便想著來找於氏問問情況，正趕上人家吃飯。說來也巧，這周管家雖年紀不小，但也是個大飯量的，他下晌只顧在書房裡記帳目，這是剛整理明白才到於勇的屋裡，見到那一桌子飯菜也覺得肚子發空，便就了於氏遞