南宮離笑道：“大丈夫一言既出，駟馬難追，自當守信，姑娘請說吧。”

哼，本姑娘就等的你這句話。小桃一笑。眼簾一垂，蓋住滿眼竊喜的神色，心道南宮離啊南宮離，我佩服你有才學，若不是有李文正插在這裡面，我當然承認你贏了，只是為了不讓那人纏上也只好委屈你了。

她清了清嗓子，亮聲道：“南宮公子聽好了，有一樣東西，買的人知道，賣的人也知道，但用的人卻不知道，這是什麼？”

南宮離一愣，倒真的被她問住了。臺下眾食客也是交頭接耳低聲議論，但聲音卻是壓得極小，生怕哪句話哪個字給南宮離提了醒，便少了抽中十兩銀子的機會。

南宮離兀自在那裡絞盡腦汁想了半天，卻沒想到這是個什麼？小桃瞧見他皺眉沉思的樣子，覺得好笑，心道這是現代才有的腦筋急轉彎裡的問題，哪有那樣容易被你猜著？恐怕這時的古人還不習慣於顛倒思維模式的思考方式。

果然南宮離半晌後說道：“在下認輸。請樂老闆告知謎底是何物？”

小桃看他一眼。大聲道：“是棺材。”

此言一出，全場靜了片刻，接著便爆發出一陣陣大笑聲。人們雖覺得這答案出乎意料，但卻也在情理之中。底下便有人叫好連連。

南宮離站在那裡又好氣又好笑，看著一臉得意的小桃連連搖頭。李文正也黑著一張臉連連嘆氣。

樓梯處站著的福大人此時已笑軟了，捂著肚子喘著氣道：“這小姑娘甚是有趣，難為她怎麼想來？”

風翊宣笑道：“您不知道，她花樣多著呢，就象變戲法似的，那腦袋瓜裡不知裝著些什麼千奇百怪的念頭兒，就是一怪丫頭，若跟她熟了，怕是更有趣兒的還有呢。”

他嘴上雖這樣說著，看向臺上小桃的神色裡卻含著三分無奈七分寵溺。一旁的風湛然冷眼瞧著，臉色顯得更蒼白了。

小桃讓夥計去帳房處拿些散碎銀子，留做等會抽彩所用，將臺上又交給王六和張景負責，自己下臺自去找二哥樂武。

剛在樂武身邊坐下，卻見那林遠走到了他倆跟前兒。他上次跟著姜氏和盧氏雖來過樂家，但在四兄妹中他只見到了小桃和樂賢，所以並不認識面前的樂武，就見他站在小桃旁邊，低聲叫了一聲表姐。

樂武和小桃的眉頭同時就是一皺，旁邊跟樂武一同當差的官差不知內情，還真以為是樂家兄妹的親戚，忙讓道：“喲，原來是武兄弟和桃妹子的表弟啊，來來來，一起坐。喝兩杯。”

樂武臉兒都綠了，卻礙著眼前好多人在跟前兒，不便發作，只拿起酒杯來喝酒，瞧也不瞧那林遠一眼。林遠聽那官差說話，才知道原來這位坐在表姐身邊的也是他其中一位表哥，剛想施個禮，就見小桃站起身來，對他道：“你跟我來，我有話與你說。”

說著便走，林遠只得跟著她來。小桃將他帶到一旁櫃檯處僻靜些的所在，打量他幾眼，見他神情甚是侷促不安，眼睛看著地面，有些不敢看她，心裡不由得也有些可憐他，但想起他父親當年做的那些事情，便又軟不下心來好言對他。

猶豫著看了林遠半晌，小桃才嘆出口氣來，道：“我知道你是個好孩子，只是你這聲表姐我卻是不敢當的。當年的恩怨雖說是上一輩人的事情，可是畢竟那是我們兄妹的親孃，她受的委屈我們也自是感同身受。你是讀過書明理的人。若是換成你是我們，又該如何？”

林遠默默的站著聽著，過一會方道：“表……不……樂老闆你別誤會，我娘帶我來之前我確是不知道以前那段舊事，若是知道我定不會厚著臉皮上門。我今日來這裡也不是為了認親，只是我娘讓我來試試能不能拿那五百兩銀子的彩頭，只怨我才疏學淺，輸給了那位南宮公子。回家自當更用功的讀書。我這就回去了。這二百兩銀子還是還與樂老闆。”

小桃卻道：“這是你憑本事贏來的，該是你的便拿著，你雖沒贏了那南宮離，便才學也不算差勁了。只管好生將銀子收著便是。”

林遠沉吟片刻，點了點頭，告辭一聲轉身向門口走去，小桃想要叫住他，卻忍住了。既然現在認不了這門親，叫住了他又要說些什麼呢？她隨手叫過櫃檯前一個夥計，讓他悄悄跟著林遠出去，瞧著他做些什麼？她倒要瞧瞧這個林遠在他娘姜氏面前是怎麼個行事？她讓喜鵲和畫眉兩個站在這裡等那夥計彙報，自己上了二樓。

剛才圍在樓梯和欄杆處看熱鬧的客人大都回房間去了，她剛上了樓梯就見程嬤嬤和紫煙正從玉蘭軒裡出來，正和她碰個對臉兒。

“嬤嬤