把這件大事兒忽略了，誰知道她在“燕大”受了那樣的委屈？誰知道她在外國一耗就是十年？天下沒有不開的花兒，這十年裡頭姐姐能做了她的主？要是嫁了個黃頭髮、大鼻子的洋人，你也一點兒咒兒沒有！她還是小，還是傻，沒個管束太任性，一步走錯了，還能當真宰了她不成？當姐姐的恨她，但又有什麼法子啊？這個不爭氣的丫頭！

韓太太伏在枕頭上，連哭的力氣都沒有了。

“你……把我妹妹毀了！”

“你把你自個兒也毀了！”

“你把我們孃兒倆早就忘了！”

“哦，忘了？”他茫然地抬起頭，“我……忘不了啊，要是真忘了，我還會回來嗎？”

“回來？誰叫你回來的？”韓太太猛地轉過臉來，“既然做了那樣的事，又何必回來？你們不會隱姓埋名，躲得遠遠的？連封信也別打，一輩子也別回來，我眼不見，心不亂，只當你們死了，還能留個念想，祖墳上沒有你們的骨頭，倒落個好名聲！現在這算個什麼事兒？回到家裡來噁心我，站到臉前頭氣我！韓子奇，你好狠哪！”

“壁兒，我哪有這樣的心？”韓子奇痛苦地揪著自己的衣襟，胸膛裡的那顆心在慌亂地跳動，“你不知道，在海外漂流的人是多麼想家！無論我走到哪兒，只要能見著箇中國人，甭管是福建的、廣東的、四川的、山東的，都親得了不得，我們是沒孃的孤兒啊！天天盼著家裡的信，天天打聽中國的訊息，誰又能說得清啊，在報紙上只看到哪兒被燒光了，哪兒死了多少萬人，我心想家準是完了，沒指望了！好容易盼到日本投降，我們大哭了一場，試著寫了那封信，還根本沒料到能收到迴音！接到你們的信，我的手哆嗦得不敢開啟，不敢看，是她念給我聽的，信雖然只有一句話，但那一句話就把我的心揉爛了！我接過來看，這是……天星的字跡吧？我兒子會寫信了！兒子，我還有兒子，還有家！回去吧，回去，在外頭一天也不願待了！那時候，英國早就不打仗了，我們離開了亨特家，另外租了房子。她到底也沒上完牛津大學，就在一所華人學校教書了。學校想長期聘用她，希望我們能留下來。可是，能留住嗎？接到天星的信，還有什麼人能留住我們？我們還是……回來了，兩個月的輪船，走得太慢了，心恨不能一步跨到家！”

“別這麼‘我們’、‘我們’的了，兩口子似的！”韓太太聽得心酸，又聽得各漾，當多種情感交錯扭結的時候，梳理是困難的，“你想家許是真的，她能跟你一樣？她還想回來？還敢回來！”

“她不敢……”韓子奇悽然地捂住臉，手指敲打著額頭，“離家越近，她越慌，不知道回來該怎麼見你！船到了上海，一上岸她就哭了：”總算踏上中國的土地了，就算回到家了吧，不走了！‘我進退兩難。第二天，她又改變了主意，還是跟我一起上了火車。她不能不回來，這兒也是她的家，有她的祖墳，有她的親人；死了的，活著的。她想你們！“

韓太太一愣，從床上坐起來，“你不是說她還在上海逛嗎？”

“不，”韓子奇垂下頭，“當著大姐，我不得不那麼說。她回來了，跟我一塊兒回來了……”

“在哪兒呢？”

“在旅館裡，到了家門口，她又猶豫了！我只好先把她安頓個地方，再跟你談……”

“談什麼？她能住店住一輩子，讓你偷偷摸摸地養一個‘外家’？她能永遠不進這個門兒？能捂著天下人的眼睛、耳朵？”韓太太的心亂了，遠在天邊的大火，眼瞅著要燒著眉毛了！

“你說……該怎麼辦？”韓子奇完全沒有了主意，一切全憑妻子定奪了。

“唉！”韓太太無力地發出一聲又怨又怒又憐又悲的嘆息，“把她接回家來吧，家醜不可外揚，過去的事兒都壓在舌根底下吧！她沒死在外頭，也是為主的祥助，回來了，我不打她，不罵她，連大姐都不能讓她聽出影兒來，就算混滅了；過些日子給她找個主兒聘出去，當姐姐的也就盡了責任了。往後永世不來往，也不想她了！你也永遠不許再答理她！”

“這，恐怕也難……”韓子奇膽怯地望著她。

“怎麼著？”韓太太心頭火起，她的忍耐已經到了最大限度，“我可是把苦處都往自個兒肚裡咽，把面子都給了你們，你們倒還不答應？你當這是在曉市兒上買東西呢，跟我討價還價，得寸進尺？你還憋著什麼狗雜碎？說！”

韓子奇垂下頭，“我們……有了孩子了！”

“啊？！”一波未平，一波又起，韓太太被驚呆了！

東廂房裡，