陝西參政洪承疇領著許梁往三邊總督武之望的屋子走去。

武總督自回到平涼府之後便一直將自己關在屋子裡，許梁，陸一發，黃道周等一干平涼官員，他一個都沒有召見。

洪參政在前，許梁在後，兩人穿過知府衙門的過道，再轉過一道半月形的拱門，便是三邊總督武之望的暫時住所。

洪參政走到拱門前，腳步微微一頓，回頭看了看許梁，欲言又止的樣子。

許梁忙拱手道：“大人，你我肝膽相照，大人有話，但講無妨。”

洪參政點點頭，將許梁拉到一旁，伸手往裡面指了指，聲音低落地道：“明軍大敗，接連幾員虎將戰死，四萬明軍幾乎盡喪民軍之手，鳳翔府一戰，明軍可謂精銳盡失。武大人身為三邊總督，直接指揮了這場戰爭，對幾位將軍的死，武大人深感愧意。而且返回平涼的這一路上，武大人都沉默寡言，情緒低落，本官擔心，武大人會就此更加消沉下去。”

許梁緩緩點頭，武之望身為三邊總督，西北地面上最大的地方官員，鳳翔府一戰，明軍死傷無數，雖然說民軍中有高子林這樣可怕的武林高手在暗中刺殺，但西北精銳盡失，尋遍西北諸地，已無可戰之兵！

三邊總督武之望作為地方上最高領導，負有不可推卸的領導責任。

許梁暗歎一聲，道：“洪大人需要下官做什麼嗎？”

洪參政上前，輕輕拍打著許梁的肩，神情落寞，喃喃說道：“武大人是難得的好官。一會大人問你話，你多開導開導他。”

許梁重重點頭。

“去吧，武大人在裡面等你。”洪參政道。

許梁再次朝洪參政拱手作別。整理利索了緋紅官袍，高抬腳，輕落步。小心翼翼地進了半月形的拱門。

拱門後面，靜悄悄的。一個侍衛，暗哨都沒有。許梁沿著石子路面，輕手輕腳地走進了拱門後唯一的那棟小樓。

時近黃昏，夕陽如血。許梁一進屋子，便見一個清瘦的老者在小樓走廊上憑欄而望，眼光怔怔地看著灑落在院中的夕陽光照。

那道單簿的身影看上去落寞而簫索。

許梁小心地靠近，離著武總督三步遠站定，拱手輕聲喚道：“平涼同知許梁參見總督大人。”

武總督彷彿沒有聽見許梁的行禮。身形一動不動。

許梁等了一會，看了武總督一眼，又鄭重地行禮，略微提高聲音再次說道：“下官參見總督大人！”

這次，武總督側過了頭，瞟了眼許梁，聲音蒼老，“國忠，你來了。”

“讓總督大人久等了。”許梁道，“總督大人急著召見下官。不知有什麼事情？”

武總督看了眼許梁，那空洞無神的眼神不由得讓許梁大吃一驚。

許梁思遍以往朝見三邊總督武之望，這位年過七十的朝中重臣。雖然兩鬃斑白，但哪回不是神采奕奕？即便是武總督在重病期間，許梁隨陝西參政洪承疇前去探望，武總督的神情也不似現在這般。

許梁對上武總督的眼神，那種空洞無神，只有絕望之人才會有。

沒有一絲神采。

許梁心中一痛，鳳翔府之戰，對三邊總督武之望的打擊居然這麼大！

許梁鼻子一酸，聲調哽咽。“總督大人，鳳翔府一戰。我軍兵敗，非大人之過。大人何必傷心至此？”

三邊總督武之望聽著。頓了一會，不禁老淚縱橫，“老夫親率四萬大軍出征，手下猛將如雲，面對區區數萬民軍，居然兵敗至斯，士兵傷亡殆盡，將領折損過半！寧夏總后王恩，固原遊擊李英，梁軍將軍邢中山，陝西巡撫劉之倫，俱都飲恨郊野……西北精銳盡失，士氣低落至底谷，漢中府，鳳翔府盡落入民軍之手，百萬大明子民遭此大難……如此種種，全是老夫治理無方，指揮失當所致！”

武總督瞪著許梁，問道：“西北局面，糜爛至此，國忠你卻說非老夫之過？非老夫之過，那該是誰的過錯？”

“大人……”

“你說！”武總督猛地喝問道。

許梁不禁暗自叫苦，恨不得扇自己兩個嘴巴子。心裡惦記著洪參政的囑咐，想要寬慰一下眼前這位傷心絕望的老人家，這才情急之下編了個瞎話哄他。許梁說這話的意思，無非是隨口說個理由，替武總督開導開導，好讓武總督別緊鑽牛角尖。

許梁微微漲紅了眼，吭哧著答不上來。

然而武總督看上去卻很執著，緊盯著許梁，如同餓狼撲食一般，用紅絲絲的眼眸子盯著許梁看，