卻說顧同知回到了鞏昌府知府衙門，在二堂門外等候了一會，眼見單知府陪著三邊總督楊鶴的師爺宋時文有說有笑地走了出來。

“宋先生儘管放心，與上天龍商談的事情，下官必定會全力配合。”單知府說著。

宋師爺客氣一番，便走了。

單知府回頭見顧同知欲言又止地跟在身後，便吃驚地問道：“顧大人，不是由你陪著許參政的嗎？怎麼？”

顧同知無奈地嘆息一聲，拱手道：“府臺，下官有要事稟報。”

單知府見顧同知表情凝重，便抬手朝二堂示意：“顧大人裡邊說。”

兩人進了二堂，顧同知便將許梁的舉動，一五一十地詳細告訴了單知府。

單知府的臉色便也難看了起來，沉吟了片刻，喃喃自語道：“我聽聞這位年紀輕輕的參政大人雖然少年得志，在平涼府時一手遮天，但也不像是那種行事猛浪之人。他首一回來到咱們鞏昌府卻如此做法，到底是為何？”

顧同知猶豫片刻，遲疑著說道：“府臺，這位許參政到漢中道上任半月有餘，漢中府轄地有漢中府和鞏昌府兩地，下官聽說漢中知府宋朝度宋大人倒是朝漢中道衙門跑得勤快，而咱們鞏昌府的幾位大人，卻從未有一人前往拜訪。這位許大人會不會是心懷芥蒂，蓄意刁難咱們？”

單知府聽了，緩緩點頭，在二堂下意識地遊走幾步，道：“顧大人所方，倒也有幾分可能。”隨即冷笑道：“毛都沒長齊，卻想學著朝裡的老大人們擺架子使臉色？他當他是皇親國戚。王孫貴族了？”

顧同知拱手問道：“那……府臺大人，咱們如何應對，還請大人示下。”

單知府冷哼一聲。不屑地道：“他此次前來，擺的是漢中道下來督辦公務的名頭。理數上咱們不好怠慢了他，以免落人口實。這樣罷，這幾日例辛苦顧大人全程陪著，他想住客棧，便由著他住著，鞏昌府雖然拮据，但也不差那幾個錢。”又認真地看著顧同知道：“此人年輕氣盛，你就費費心順著他。儘早將他打發回漢中府去。”

顧同知苦著臉色，應承下來。

次日，顧同知剛到知府衙門點卯出來，迎面便見隨許梁前來的那位漢中道衙門的經歷官，王啟年笑吟吟地候在衙門口，老遠朝顧同知拱手道：“顧大人，我家大人特命下官前來，請顧大人過去。”

顧同知暗歎一聲，招手道：“走吧。”

來到雲來客棧，許梁剛剛洗漱完畢。正準備吃雲來客棧特意準備的早點。見了王啟年和顧同知，許梁親切地笑著打招呼道：“唔，顧大人這麼早便到了？”揚了揚用筷子夾著的小籠包。許梁問道：“顧大人吃過早飯了嗎？”

顧同知拱手道：“下官吃過了。許大人慢用。”

“唔，那便請顧大人稍坐片刻。”許梁不以為意地笑笑，招手叫過王啟年，一道坐下來享用美味的早點。

顧同知在一樓大堂裡站了一會，放眼看去，一樓裡盡是吃早點的青衣侍衛。顧同知覺得看著一幫子大男人吃早飯，確實是年特沒品味事情，正要借幫出去透口氣，抬眼忽見櫃檯後面的葉掌朝在朝自己使眼色。

顧同知見狀。慢慢悠悠地走到櫃檯旁，看著葉掌櫃。

葉掌櫃從抽屜裡摸出一部帳冊。推到顧同知面前，賠笑道：“顧大人。這是昨日許大人和眾屬用吃的花費，請顧大人過目。”

顧同知輕笑道：“葉掌櫃，你與咱們鞏昌知府衙門做生意也不是一回兩回了，難道堂堂知府衙門還會賴帳不成？”

葉掌櫃賠著笑臉，伸手在帳冊上某處指了指，小聲說道：“單知府和顧大人的信譽，小的自然是信得過的。只是許大人昨日的吃用，並非全是我雲來客棧的東西，昨日鳳來閣的席宴和晚間的夜宵，都是許大人點名要的，費用還是小店墊付的，許大人說，儘可找知府衙門結帳。”

顧同知吃了一驚，雙目在帳冊上看了一眼，又回頭看了正吃小籠包的許梁一眼，小聲地問葉掌櫃道：“僅僅一項夜宵，怎麼會花費上百兩之多？”

葉掌櫃訕笑道：“許大人叫夜宵，可都是人手一份。”

顧同知噎了噎，心中只覺得一陣無力感，他是看不懂這位年輕的參政大人的行事作風了。但昨日單知府交了底，儘可能順著這位年輕的許參政，儘早把他們禮送回漢中府去，便壓下心頭的無奈，朝葉掌櫃點點頭道：“葉掌櫃你都記著帳吧，回頭到知府衙門去結帳。”

葉掌櫃見顧同知答應下來，心中原本擔心知府衙門會賴帳的心思蕩然全無。又將帳冊