人有嚴令，未經大人同意，不得在外人面前暴露飛鷹炮的任何訊息，呵呵，鄧大人，你想看，得求咱們許大人。”

按察使聽了，臉色一變，豁然看向許梁，他還真不知道許梁曾經下過這樣的命令。方才他說要看飛鷹炮的威力，也只是酒勁上來了，這麼隨口一說，可絕對沒有打探梁軍機密的企圖。

鄧按察使擔憂看著許梁的臉色，見許梁好像沒有聽到陳瑜的話一樣，神色如常，一顆急跳的心才稍稍放了下來，暗抹了把冷汗。

陳瑜尚在自言自語，他目光在諸人身上看了一圈，然後定格在許梁那裡，呵呵地說道：“大人，屬下正好要求您一件事。”

許梁淡然地看著他，鼓勵道：“陳老爺子有事，本官絕不推拖，你說。”

陳瑜嘿嘿一笑，道：“你知道，咱們軍火處的硝和硫都是從土魯番那邊過來的。我想跟著伍思德的商隊，親自去土魯番一趟，見識見識那產硝和硫的地方。唉，跟火藥打交道這麼久了，卻從未見過山裡出的硝石，十分想去看看。”

許梁微微一愣。隨即釋然。陳瑜等人會產生這樣的想法，也實屬尋常。沉吟了一會，見陳瑜和王大壯兩人都眼巴巴地看著自己。便緩緩點頭道：“二位想實地去看看倒也沒有什麼不可以。只是要注意安全，多帶些護衛過去。”

陳瑜和王大壯聽了。便激動地站起來，朝許梁敬酒。

……

陳瑜和王大壯兩人都是實在人，得了許梁的批准，酒席第二天便安排了軍火處內部工作，帶著一隊護衛，跟著最近一趟商隊，往土魯番去實地考察了。

而陝西的局勢，在曹文詔殺了王嘉胤之後。終於有了新的進展。三大民軍勢力中的最後一位，神一魁，也在曹文詔窮追不捨的驚嚇下，沒有挺住，得重病死了。

然而西北的局面非擔沒有好轉，反而更加混亂了，原本被朝庭官軍打殘打散了的三大民軍勢力殘餘力量，大部分集中到了神一魁的手下部將，紅軍友，李都司。杜三和楊老柴手裡，四人手下的總兵力，竟然達到了六七萬人之多。

曹文詔的也的確很猛。追殺了紅軍友幾天，然後在紅軍友與李都司合兵之後，連曹文詔也犯難了。因為紅軍友和李都司合兵的話，光步兵就有兩萬多人，而且還有一支三千多人的騎兵，雖說戰馬裝備上與曹文詔的關寧鐵騎相差甚遠，但至少，用來騷擾跑路是沒有任何問題的。

三邊總督楊鶴答應許梁給何準，陸澄源。丁世友等官員扶正的事情一直沒有音訊，許梁的人馬也就一直按兵不動。守著幾座府城重鎮不出門，外面任由曹文詔和洪承疇的軍隊去與民軍撕殺。

然而這種坐山觀虎鬥的美事終於被打破了。在曹文詔的驅趕下，紅軍友，李都司，杜三和楊老柴的民軍主力不知道是打暈了頭還是怎麼的，竟然漸漸有合兵一處的趨勢，而且看方向，是往平涼府境內來了。

平涼是許梁起家的地方，那裡可是許梁的基業所在，許梁對於民軍的異常行動不得不重視，當即點齊了巡防司的兵馬，想了想，又帶上了火炮營三十門飛鷹炮隨行，急急地趕到平涼城。

平涼城裡遊擊將軍羅汝才早已得到訊息，正在整頓軍隊，聽說許梁親自帶兵趕來了，便急忙出來迎接。

許梁和鐵頭進了遊擊將軍府，坐下喝了口茶水，便問道：“現在什麼情況，民軍怎麼會進平涼？難道他們不知道平涼城裡有四萬梁軍？”

羅汝才搖頭，“大人，民軍的意圖不明，關鍵是兵力還不少，據說有近十萬之眾。”

許梁便拍著桌子罵道：“這個曹文詔是幹什麼吃的！剿匪剿匪，匪兵未見減少，反倒增多了！”

羅汝才擔憂的說道：“大人，平涼雖然有四萬梁軍，阻擋民軍倒是沒有問題，但若要殺退他們，可就難了。”

許梁沉吟著，擺手道：“眼下民軍剛進入平涼府地境，距離平涼還有三天的路程，羅將軍，你做好應戰準備。另外，本官也會傳令慶陽遊擊賀人龍率軍來援的。”

“是，大人放心。”羅汝才應道。

巡防司的官兵此次隨行的只有五千人，加上火炮營的部分人手，加起來有六千人左右。平涼城裡有羅汝才佈防，許梁見沒有需要插手的地方，便帶著巡防司和火炮營的官兵進駐了鎮原城內，在許宅附近的軍營裡安扎下來。

許宅裡，許梁和鐵頭，鐵四爺三人圍坐在一起，邊喝酒邊聊天。兩名黃衣丫環端著酒壺在一旁負責倒酒。

鐵四爺平時一個人看管著諾大一座許宅，倒也無聊，今晚許梁和鐵頭回