短期內無法調回江西，也就是說至少還要在鎮原這小縣裡呆下去。許梁和黃子仁很快就明白了目前的處境。一面由黃子仁儘快訓練士兵，一面加快修復城牆的進度。

許梁還沒來得及去找負責修牆的縣丞黃道周，一大早起來就見縣衙前院一陣青煙直直地朝空中冒，看情形像是衙門裡失了火，把什麼東西給點著了。慌得許梁跑到前院檢視。

縣衙正堂大門外，縣衙裡的書吏衙差們圍攏在一邊，青煙正是從人群中間升起，許樑上前一看，不由驚訝不已。

只見鎮原縣丞黃道周，一身素袍，頭裹白巾，面北而跪，面前一盆火盆裡正燒著黃紙。黃縣丞一邊泣聲往盆裡灑紙錢，一邊鄭重地朝北面方向磕頭。這番行為讓許梁很是費解，待向圍在邊上的書吏問緣由，才明白這是黃縣丞在祭拜駕崩的先皇熹宗皇帝。

三叩九拜之後，黃縣丞又從懷裡摸出一紙祭文來，用淚眼瞅著那祭文哀聲念道：“嗚呼，吾皇，臣黃道周叩拜吾皇仙魂。臣少貧苦，三試秋闈而不第，年及不惑，幸遇吾皇，乃能點進士，拜翰林，歷修撰，今在鎮原，官拜縣丞，臣以為日後當能聆聽陛下於殿前，一謝天恩。不想去歲一別，竟成永別。嗚呼……”

許梁聽得牙都快酸掉了，搖搖頭，把站一旁看熱鬧的戶房主事毛玉潔叫進了大堂裡面。待落座後許梁便問起了縣庫的存糧情況。

毛玉潔原本是黃縣丞的學生，外邊老師在那祭拜先皇，毛主事也跟著紅了眼圈，聽得許梁問起，便將縣庫的存糧情況說了，按他的說法，縣庫裡存糧已然不多，至多還能堅持半個月。

許梁皺眉聽了，想到平涼府裡借不來糧，鎮原百姓家裡也沒餘糧，年辰又極其不好，除了欠收就是絕收。再這麼坐吃山空，早晚自己的小縣衙就得餓死。可是想來想去一時也想不到什麼好辦法解決，乾脆不想了。隨後又好奇地問起黃縣丞的情況。

“先皇駕崩，本官也覺得甚為遺憾，可今日本官見黃大人似乎格外痛心。唉，黃大人真乃朝庭忠臣哪。”許梁感嘆道。

“大人有所不知。”毛主事抽了抽鼻子，拱手道：“天啟二年，恩師年近四十才得以高中進士，是為天子門生，當年甚得先皇賞識，兩三年間就升為翰林院修撰，對先皇甚為尊重。”

“噢，原來如此。”許梁恍然大悟。隨即想到自己也是天啟六年中的舉人，這麼說起來，自己也算是死鬼皇帝當政期間中的的舉人，也算半個天子門生，那自己要不要也到外面哭上一場？想了想許梁便打了個冷戰。

過了會，黃縣丞瞪著紅紅的眼睛走進來，朝許梁見禮道：“下官拜見縣尊大人。”

“啊，黃大人哭完了？啊不是，黃大人切莫傷心了。”許梁看著這四十好幾的黃縣丞，頂著紅眼睛站在那，忙安慰道。

黃縣丞擦了擦眼睛，不好意思地道：“下官想到先皇突然駕崩，情難自已，倒叫縣尊大人見笑了。”

“黃大人說得哪裡話！”許梁大為驚奇地說道：“黃大人對先皇忠心，對朝庭忠心，那真是天地可鑑。想到本官也是天啟七年中的舉人，卻做不到如黃大人般真情流露，真是慚愧的緊。”說著，許梁倒像是真慚愧一般，以手遮臉，不敢直視黃縣丞。

黃縣丞臉色微紅，尷尬地打斷道：“呃，縣尊大人今日該有何安排？”

“啊。”許梁馬上把臉上的慚愧表情收起，坐正身子，正色說道：“本官得報最近外邊不太平，流賊首領一丈青，上天龍，過天星等人糾集了兩三萬人在平涼府周邊，估摸著是想襲擊平涼府。我們鎮原離著平涼不遠，若是流賊臨時起意打起鎮原城的主意，那真是大大不妙。黃大人和毛主事就隨本官親上城頭去看看，咱這鎮原城修復得怎麼樣了。”

黃縣丞和毛主事拱手稱是，兩人跟在許梁身後，匯合的許梁的隨身護衛，一夥人出了縣衙，穿過清冷的街道，登上城頭檢視城牆的修復情況。

東北角那塊坍塌的城頭已經修得七七八八了，幾十名招來的民夫正在碼最後的城垛。許梁一行人走近了，黃縣丞忽地一指當先一名身材高大的短衫漢子說道：“縣尊，當先這人便是本縣諸生賀誠。”

許梁大為驚訝，印像中大明朝的讀書人都是細皮嫩肉，手不能挑肩不能扛的，想不到還有親自上城頭搬磚的壯漢秀才。許梁便把賀誠叫了過來。

待賀秀才走近了，許梁見了，不由也要讚一聲，好個儀表堂堂的美男子。這賀誠身高足有一米八以上，身體壯實，面目俊朗，腮兩邊掛著兩撇短鬚，憑添了幾分剛毅之色。

賀