鎮原縣突然多了近萬百姓，可用的修城人手便充裕了許多。按照許梁的方案，從百姓中挑出近六千多人參與修城行動中，六千多人分成幾十個組，分白天晚上兩批，輪流作業，沿鎮原城牆邊上遍地開花，各處同時施工，光燒火煮飯送飯的婦女便有上百人。

血淋淋的教訓面前，再沒有人敢提出半點異議。只是黃縣丞看許梁的臉色越來越不友善了。

又是一天中午，許梁頂著大太陽檢視了一遍施工進度，剛躲回到樹蔭底下乘涼，戶房主事毛玉潔遲疑著上前，小聲說道：“大，大人，屬下有事稟報。”

“什麼事？”

毛主事小心地看了一下許梁的臉色，見沒有不悅的表情，才暗鬆口氣，恭敬地說道：“鎮原城裡突然多出來上萬人，縣庫裡存糧就快耗空了。”

“那就再去買些。”許梁說道。

毛主事苦笑道：“縣庫裡連一個銅板都找不著了。”

許梁聽了，沉思會，看著毛主事，說道：“你覺著咱們鎮原城，哪裡還有糧食？”

毛主事想了想，抬眼見許梁似笑非笑地看著自己，心神一動，脫口而出：“街上的糧米店定然有存糧。”

“那就帶人去借，有多少借多少。”許梁幽幽地說道，“讓黃巡檢帶巡檢司的人陪你一塊去。”

毛主事聽了，生生打了個寒戰。越發恭敬地施禮告退。

這天，巡檢司的官兵帶著大車小車敲開了鎮原城內所有糧米店的大門，領隊的小校進門就將一紙寫好借貸雙方，只留了供填寫糧米數量的空檔的借據拍到店裡的櫃檯上，手握佩刀，語氣森然：“掌櫃的，奉鎮原縣太爺之命，前來貴店借糧，這是借據，你填好，兄弟們好開搬！”

這哪是借糧，分明就是搶糧！幾家糧米店掌櫃的面對明晃晃的刀槍，敢怒不敢言，無奈之下忍氣吞聲，老老實實開倉“借”糧。

鎮原城內最大的糧店叫作“樓記糧店”，一隊官兵來到鎮原城最大的糧店“借”糧的時候，裡面的掌櫃卻絲毫不懼，叫上店裡十幾名夥計拿了長刀居然把巡檢司的人擋在外面。店內那名年過半百，又黑又瘦的老掌櫃吧嗒著旱菸袋，語氣輕蔑：“咱們樓記糧店經營上百年，從來不賒不借！鎮原知縣若急需用糧，自可拿銀子來買！樓記絕不短斤缺兩！”

領隊的哨官還是頭一回碰見此情景，又聽得身邊士兵在耳邊小聲地說起大名鼎鼎的樓記糧店，一時猶豫著該不該動手。正當騎虎難下的時候，戶房主事毛玉潔趕到現場，問明瞭情況，卻也不敢拿主意，只得安撫住了巡檢司的官兵，自己又急忙跑到城頭上找許梁請示。

小半個時辰之後，毛主事趕回樓記糧店，將留在那與店裡夥計對峙的巡檢司官兵領了回去。

就當人們猜測官府在樓記糧店碰了釘子不敢有所動作的時候，毫無徵兆地，第二天忽然就有人狀告樓記糧店售賣腐壞的大米，吃死了一名老人。縣太爺為了查清案情，當即著人將樓記糧店的掌櫃夥計一併人等索拿歸案，將樓記糧店也一併查封了。

鎮原城的百姓這才真切地感受到縣太爺的狠辣。

夜已深了，鎮原城外燈火通明，人聲鼎沸，縣衙後院卻是一片幽靜。一間裝扮雅緻的房內，馮素琴披著件薄薄的白色外衣，枕在床頭又翻過了手中的幾頁書本，打個呵欠朝邊上拄著下巴打磕睡的丫環問道：“怎麼少爺還沒回來麼？”

丫環驚醒，揉了揉惺忪的眼睛，迷茫地看了下四周，見著馮素琴詢問的眼神，說道：“少爺掌燈時分就進書房了，好像還未出來過。”

馮素琴緊了緊外衣，道：“你隨我去書房看看。”

主僕兩人出了臥房，見書房裡還亮著燈光，兩人輕手輕腳地走到門邊，馮素琴探頭往屋內看去，只見書桌上一盞紅燭已燃盡了大半，許梁頭枕著手臂，靠在桌沿上，卻是睡著了。待走近了還能聽到輕輕的打呼聲。馮素琴疼惜地取過一塊毛毯蓋到許梁身上，又將眼光放到書桌上許梁看了一半的帳本上，那是鎮原縣庫的物資清單，幾處物品上還劃上了問號。

丫環小聲說道：“少夫人，要不喚醒少爺，這桌上這般睡著，久了脖子會酸的。”

馮素琴點頭，輕搖著許梁，喚道：“相公，相公，醒醒？”

許梁幽幽醒來，抬眼見是自家娘子，便露出笑意，道：“我怎麼睡著了？”

馮素琴一臉疼惜，柔聲道：“相公連著三天都未能歇息好，自然是累了。書房裡太過冷清了，相公回房去睡吧。”

許梁用雙手搓了把臉，把自己