馮素琴在那自顧自的驚惶失措。

邢中山和戴風等人見了，急忙上前勸解出主意。一屋子人七嘴八舌地說了一通，主意都出了不少，可行的卻沒有幾條。

不過這樣一來，倒也讓馮素琴原本慌亂的心稍稍安定下來。坐在那裡細細地與邢，戴兩人商議一陣，當即定了幾件事情。一是要儘快打聽清楚到底出了什麼事情，皇帝是不是真的過問許梁的案子，二是通知正朝北京趕來的葛喬儘早趕到京城，共同商量大事，三是傳令回鎮原，由萬文山留守鎮原，胡小勇再領三千梁軍喬裝進京，以備萬一。

商議即定，當下各人領命行動。馮素琴帶了戴鶯鶯和春兒親自趕到刑部尚書喬允升的府上，然而向門子通稟之後，那門子便如見了瘟神一般，急忙退進府門內，關嚴實了大門，竟是連門都不讓馮素琴等人進去了。

三人枯等一陣，又上前拍門，只聽裡邊門子放聲叫道：“許夫人，咱們大人放話了，沒空見你。你請回吧。”

馮素琴不甘心，再讓春兒去扣門。只聽裡邊一聲怒吼：“叫你走就走，再不走，小心讓巡城御史把你們關到牢裡去！”

戴鶯鶯氣得又要去踹門，馮素琴攔住了，搖頭嘆息，轉而去了錦衣衛指揮使駱養性的府上。駱府的門子倒不至於關門拒客，駱府管家出來，嘆著氣對馮素琴三人道：“許夫人，我家大人有交待，許知縣的案子已非我家大人能夠控制的了，不過，我家大人會在職權範圍內儘可能照拂一二。旁的，就聽天由命了。”

馮素琴心情又沉重幾分。道了幾聲感激話，離了駱府回到馬車上，與戴鶯鶯。春兒兩人怔怔地枯坐一會，朝外吩咐車伕道：“去吏部衙門。”

吏部文選司郎中王賢。是馮素琴最後的希望。

王賢依舊是那副心寬體胖，發福的模樣，在吏部衙門邊的茶樓裡，王郎中聽了馮素琴的話後，大吃一驚道：“這事，我還不知道！這樣罷，弟妹你先別急，我這就去找人打聽清楚。”

經歷了喬尚書和駱指揮兩人的冷遇。再見著王郎中尚能暖心人的表態，馮素琴等人便稍感暖和些。

王賢倒是急性子，說打聽便真打聽，立馬別了馮素琴等人，腆著大肚子下樓去叫馬車往皇宮方向趕去。

當天深夜，王賢敲開味源樓的側門，將最新的情況通報給了馮素琴。果然不出預料，當真是皇帝發話了。其實原本許梁的事情，皇帝日理萬機的都快忘記了，加上駱指揮拿了馮素琴的錢。故意拖著不往上報，許梁被押到詔獄裡半個月，皇帝都不知道這事。然而不知道這事怎麼驚動了左督御史曹於汴。聽王賢所說，這曹大人也算是崇禎朝最得聖心的幾個人之一，曹大人都七十多歲了，又得聖心，皇帝特許宮內坐轎，聖眷可見一斑。幾天前崇禎退朝之後，曹大人突然找到皇帝，神情嚴肅地彙報了這事，請求皇帝嚴查嚴辦。連主辦官都想好了，僉都御史張年運。

皇帝一聽曹老頭說得鄭重。隱約地又記起似乎是有這麼回事，便命人將陝西監察御史史俊生狀告許梁的摺子找來。再看一遍，果然龍顏大怒，大筆一揮，許梁案的主審官，僉都御史張年運便匆忙走馬上任。

王賢最後嘆息著說道：“若是旁的官員來主審這件案子，興許還能有迴轉的餘地。這僉都御史張年運和左都御史曹於汴都是素有清譽的名臣，眼裡不揉砂子的人，早年曾被魏公公排擠打壓，是以最痛恨與魏公公有瓜葛的人。許老弟在建昌的時候曾擔當了一陣子云山魏公祠的協造官，這便是火上澆油的大麻煩。”

“那相公他便再無挽救的辦法了麼？”馮素琴眼裡噙滿了淚水，哽咽著道。

“唉，為今之計，也只能寄希望於平涼知府洪承疇的奏章能早些送到皇帝面前了。”王賢嘆息著，又完慰馮素琴一陣，告辭離去。

形勢越來越不妙，過了兩天，連那替許梁送飯的常牢頭都不到味源樓來買吃食了。再派人去錦衣衛衙門裡打聽，那些校尉位連銀子都不收了。

許梁自那日被審之後，後面又被提審了兩回，僉都御史張年運威逼恐嚇，使盡渾身解數，許梁就是不承認與閹黨有關係。

礙於錦衣衛的強硬態度，審訊過程中張大人又不能強勢用刑。這審訊便陷入死局。張年運眼看皇帝限定的結案日期就要到了，氣急敗壞之下不顧錦衣衛千戶徐長青的強烈反對，還是對許梁用了大刑，五十板子下去，許梁已然被打得昏死過去。

澆醒，再問，許梁還是不承認。

張大人沒辦法了，總不能當著虎視眈眈的錦衣衛千戶的面，將人當場打死吧。