革愈是無聲無息地進行，就愈是強有力）的典型國家，因此，英國也是這種變革的主要結果（無產階級）發展的典型國家。只有在英國，才能就無產階級的一切相互關係來全面地研究這個階級。

我們在這裡不談這個革命的歷史，也不談它對現在和將來的巨大意義。這是將來的一部內容更廣的著作的題目。現在，我們只要幾點，這幾點是弄清以後要講到的事實和了解英國無產階級的現狀所必需的。

在使用機器以前，紡紗織布都是在工人家裡進行的。妻子和女兒紡紗，作為一家之主的父親把紗織成布；如果他自己不加工，就把紗賣掉。這些織工家庭大部分都住在靠近城市的農村裡，靠自己掙的錢也能生活得不錯，因為就布匹的需求來說，本地市場還是有決定意義的、甚至幾乎是唯一的市場，而競爭（後來由於取得了國外市場和擴大了貿易而替自己開闢了道路）的威力也還沒有對工資發生顯著的影響。加以本地市場的需求還不斷地在擴大，這種擴大和人口的緩慢增長是步調一致的，並且保證了一切工人都有工作；此外，他們之間還不可能發生激烈的競爭，因為他們散居在農村。所以，大部分織工甚至還能夠積蓄一點錢，並且租一小塊地在空閒的時候耕種。至於空閒的時間，他們願意有多少就有多少，因為在什麼時候織布和織多少布是隨他們便的。的確，他們是蹩腳的莊稼人，他們的耕作是馬馬虎虎的，也沒有很多的收入；但是，至少他們還不是無產者，他們，如英國人所說的，是在故鄉的土地上紮下了根的，他們是定居的，在社會上的地位比現在的英國工人要高一等。

工人們就這樣過著庸碌而舒適的生活，誠實而安靜地、和和氣氣而又受人尊敬地生活著，他們的物質生活狀況比他們的後代好得多；他們無須乎過度勞動，願意做多少工作就做多少工作，但是仍然能夠掙得所需要的東西；他們有空到園子裡和田地裡做些有益於健康的工作，這種工作本身對他們已？是一種休息，此外，他們還有機會參加鄰居的娛樂和遊戲；而滾木球、打球等等遊戲對保持健康和增強體質都是有好處的。他們大部分是些強壯、結實的人，在體格上和鄰近的農民很少或者甚至完全沒有區別。孩子們生長在農村的新鮮空氣中，即使他們有時也幫助父母做些事情，到底還不是？常的，當然更談不到八小時或十二小時工作日了。

這個階級的道德水平和智力水平究竟怎樣，是不難想像的。他們和城市隔離，從來不進城，因為他們把紗和布交給跑四方的包買商，從他們那裡取得工資；他們和城市完全隔離，連緊靠著城市住了一輩子的老年人也從來沒有進過城，直到最後機器剝奪了他們的收入，把他們吸引到那裡去尋找工作。他們在道德和智力方面和農民一樣，由於有一塊租來的土地，他們大部分和農民有直接聯絡。他們把鄉紳——當地最大的土地佔有者——看做自己“天然的長上”，向他討主意，有了小的爭吵，就請他當公斷人，對他表示這種宗法關係所應有的尊敬。他們都是“值得尊敬的”人，是好的當家人，過著道德的生活，因為他們那裡沒有那些引人過不道德的生活的邪路——附近沒有酒館和賭場，而他們有時去那裡過過癮的小酒店的掌櫃也是值得尊敬的人，這些人大部分是大佃農，有好的啤酒，喜歡嚴格的生活規律，每天晚上很早就把買賣收了。孩子們成天和父母待在家裡，受的教育是服從父母，敬畏上帝。宗法的家庭關係一直保持到孩子們結婚。年輕人是在幽靜純樸的環境中、在和婚前的遊伴互相信賴的氣氛中長大的，雖然婚前發生性的關係幾乎是普通現象，可是這僅僅是在雙方都已？把結婚看做道義上的責任時發生的，只要一舉行婚禮，就一切都正常了。一句話，當時英國產業工人的生活和思想與現在德國某些地方的工人是一樣的，閉關自守，與世隔絕，沒有精神活動，在自己的生活環境中沒有激烈的波動。他們當中能讀書的很少，能寫寫東西的就更少了；他們按時上教堂去，不談政治，不搞陰謀活動，不動腦筋，熱中於體育活動，帶著從小養成的虔敬的心情聽人講聖？，由於他們為人忠厚溫順，和社會上比較有特權的階級相處得很和睦。但他們的精神生活是死氣沉沉的；他們只是為了自己的小小的私利、為了自己的織機和小小的園子而活著，對於村子以外席捲了全人類的強大的運動卻一無所知。他們在自己的平靜、庸碌的生活中感到很舒服，假若沒有產業革命，他們是永遠不會丟開這種生活方式的。誠然，這種生活很理想，很舒適，但到底不是人應該過的。他們那時也不是人，而只是一架替從前主宰著歷史的少數貴族服務的工作機。產業革命只是促使這種情況達到