。再說這是打仗，打鬼子抗日，沒必要做出一副溫良恭儉讓的賢慧樣子。搶別人的飯吃是無賴，搶別人的仗打是英雄，這一點誰都能分得清楚。

綺玉照原樣疊好紙條，放在桌上，匆匆出去找到心碧，推說自己有急事，等不及吃飯了，要趕回部隊去。心碧正在廚房裡忙得煙董火燎，見綺玉冷不丁要走，不免涼了半個身子。綺玉不忍看娘失望的臉色，扭頭就出了門。

晚上，明月勝在興商茶園的化妝間裡接到看門人老王送來的一封信。當時化妝間裡鬧哄哄全都是等著上戲的角兒們，勾臉譜的，戴頭套的，扎綁腿的，緊腰帶的，一個個忙得火燒眉毛。

明月勝正在對著鏡子描口紅，不在意地問老王一聲：“誰的信？”

老王湊近他：“董小姐的。”

明月勝身子僵了一僵，描口紅的筆在半空裡停了下來。他慢慢地轉過頭，眼睛望著老王：“她來了？”

老王說：“來了。”

老王的嘴張了幾張，欲說還休的模樣。明月勝察覺到了，就問他：“出什麼事了嗎？”老王慌忙搖頭，一迭聲地叫他看信。

明月勝開啟信封，用拇指和中指拈出信來，輕輕一抖，展開。雪白的信紙上只有寥寥幾個字：祝賀你，你自由了，苦難已經不再屬於你，專心演你的戲，等待我們雙飛雙棲的時刻。

明月勝有點不解其意。他又看了一遍，抬眼四顧，見無人注意他手裡的信紙，趕緊疊起來，放進貼身衣袋裡。他想董小姐真是個怪怪的女孩子，寫封信都不想把意思說得明白。

他裝扮完畢，喝一口茶含在口中，離開化妝間，到側幕邊候場。他知道煙玉此時一定坐在場中，他感覺自己聞到了她身上茉莉花的香味。

執事的匆匆嚮明月勝走過來，招呼他上場。他站起身，緩緩嚥下口中的茶水，面朝著臺側牆壁，亮開嗓子叫一聲板。弧形的磚牆頃刻間將他柔美脆亮的嗓聲傳出老遠，場上場下摹然一片安靜。的喀的竹板聲中，明月勝長袖飄飄，衣袂翻飛，嫋嫋婷婷碎步上場。板聲越來越急，明月勝的步伐隨之疾走如飛，不見腿動，只覺人在臺上飄浮旋轉，舒捲自如，臺上的角角落落裡頓時滿堂生輝。

臺下一片興奮的叫好聲中，明月勝突然停步，跟著一個漂亮的轉身，亮相。

就在此刻，眼珠被一根看不見的線拉扯著，明月勝準確無誤地看見了臺下前場正中座位上的煙玉。她身子坐得筆直，嘴唇半開半合，眼睛專注而熱烈地緊盯住明月勝每一個細小的動作。她臉上洋溢著興奮、自豪、愛慕種種的複雜神色，這使她素常冷漠的面孔變得如鮮花般芳香燦爛。

也就在這時，明月勝意外地發現了坐在煙玉身邊的佐久間。像往常看戲一樣，這個日本人上身坐得筆挺，眉毛眼睛一動不動，神情肅穆得彷彿置身於某個重大儀式之中。只有細心的明月勝注意到了一個異常：佐久間的肩膀和煙玉靠得很近，幾乎沒有縫隙。

明月勝亮相瞬間的表情僵在了臉上。迷糊中舞臺在緩緩下陷，他有一種天崩地塌的感覺。

鑼鼓點子急促地敲起來，樂師們在好心地提醒他下面該做的動作。明月勝仍然僵立不動。他在想事情怎麼會是這樣，煙玉怎麼會跟佐久間坐到了一起？難怪佐久間有好幾天沒有來纏他了。難怪難怪。

可是煙玉……

明月勝怕疼似的將眼球縮成細細的一點，又灼亮地刺向煙玉。煙玉有了回應，她對他微微一笑。

鑼鼓點子敲得越發急促，催命一般。煙玉在臺下開始為明月勝著急，她拼命對他做眼色示意，身子不停扭動，恨不能站起來大聲提醒他別再愣著了！

明月勝驚醒過來似的，動作略顯遲鈍地提袖移步，開口唱出第一句唱腔。

餘音未止，臺下叫好聲又是一片。煙玉顯然興奮得有點失態，她漲紅了面孔拼命鼓掌，屁股下意識地離開了座位，像是隨時可能衝上臺去表示她的快樂。

佐久間大概感覺到煙玉的失常，他慢慢地回了頭，不動聲色地盯視她片刻。煙玉剎那間洩了氣，重新在座位上坐正身子，笑容一點點地從臉上消退，眼皮垂下去，不再有任何喜怒哀樂的表示。

廚子得福蹲在洗菜的大水缸下磨一把菜刀，嚓嚓嚓嚓，身子有節奏地前後擺動，黃色的鏽水從他手下蚯蚓一樣游出來，蜿蜒開去，觸目驚心地鋪出一片。

得福從董家出來後，已經輾轉謀求了好幾個職業。這年頭飯碗不好找，要想如從前在董家那樣風光快樂地做事已經是不可能了。幸好得福有廚子這門手藝，好歹還不至