換，一旦替換，那他們面臨的局勢就變得複雜起來，他們必須攻戰谷口，而且還不能讓河西知曉，否則會激起馬超提前動手。

數天後，騎兵大隊進入隴西郡，距離大斗拔谷已經不遠了，而此時，五鷹擊軍士兵已經抵達目的地，他們藏身在距離大斗拔谷口約二十里外的一處山坳中。

副將任平率領十餘人前去探查訊息，其餘士兵都在峽谷內喝水吃乾糧，抓緊時間休息，以便隨時保持充沛的體力，這支軍隊早已身經戰，不需要吩咐，他知道自己該做什麼。

主將劉正則坐在一塊大石上，耐心地等待著任平的訊息，這時，一陣低微而急促的奔跑聲傳來，十幾匹蹄上包著厚厚麻布的戰馬已經奔進了谷口，是副將任平他們回來了，在其中一匹戰馬後面還託著一隻布包。

劉正精神一振，連忙跳下大石，迎了上去，“情況如何？”

“正如殿下所擔心！”

任平沉聲回答，他回頭一招手，兩名士兵將大布包抬了過來，解開繩，一名雙手綁縛，口中堵著麻布計程車兵出現在布袋內，看他外貌，明顯是一名羌人士兵。

“這是谷口的一名巡哨士兵，被我們抓住，他會告訴將軍一切情報。”

劉正抽出匕，挑開士兵口中的麻布，鋒利的刃尖頂住了士兵脖，劉正冷冷問道：“大斗拔谷內還有多少漢軍士兵？”

劉正的意思是問還有多少漢人士兵，這句話任平已經問過了，這名羌兵半晌才答道：“沒有了，全部是羌人和氐人。”

劉正又問了幾句，羌人士兵回答得吞吞吐吐，劉正心中著急，不再問他，回頭對任平道：“既然你已問過，你來告訴我谷口情況。”

任平走到一塊大石前，擺下幾塊石頭，對劉正說：“這裡就是谷口，目前谷口約有一千士兵，分為兩個駐兵點。”

任平又用兩塊小石頭放在大石兩邊，“這就是兩個駐軍點，和地圖上完全一樣，一南一北，相距十五里，各駐兵五人，他們是用信鷹與河西進行聯絡。”

“信鷹在哪裡？”劉正沉聲問道，這是他最關注的問題。

“巡哨說，鷹奴都住在北面營盤。”

劉正沉思片刻道：“我們必須分兵兩，我率一半弟兄去北營盤，你負責奪取南營盤，同時動手，要又快又狠，斬盡殺絕！”

任平點點頭又問：“幾時動手？”

劉正看了看月色，“現在大概是一更時分，我率軍從後山攀過去，花不了多少時間，我們更時分同時動手！”

任平笑道：“更時分正是大多數人起夜之時，不如四更動手，我覺得更有把握。”

劉正明白任平的意思，其實是給自己多了一點時間，畢竟懸崖峭壁十分難行，要走十五里並不容易，他想了想，便欣然答應了，“那就改在四更動手！”

兩人隨即分兵，劉正帶人向谷口外圍奔去，而任平則率兩人悄悄向谷口內摸去。

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大斗拔谷是祁連山綿延千里中的一處東南斷谷，形成了一條從河西通往隴西河湟的捷徑，這裡海拔千五米，山峰上終年積雪，斷谷長約裡，呈北寬南窄之勢，其中南面數十里最為狹窄險峻，山谷僅寬十餘丈，險隘深邃，峽谷兩側奇峰聳立，峭壁突兀，怪石森然，堪稱一夫當關，萬夫莫開。

大斗拔谷屬於河西軍管轄，最早這裡部署了一千漢軍，但就在去年夏天，合肥激戰正酣之時，河西內部實施了駐防大調整，一萬漢軍被調到北面的敦煌郡和南面的武威郡，而張掖、酒泉和居延郡則由兩萬羌氐軍隊駐防。

大斗拔谷駐軍也在換防之列，原來的一千漢軍被調走，換成一千羌兵，羌兵和氐兵名義也是漢軍，但他們卻只聽從馬超的命令，並不理睬長安軍令。

這也是當年留下的一個隱患，漢軍在進攻隴西及河湟時，徹底擊潰了羌人和氐人，又將他們與漢民混居，轉為農耕，又將一些堅決不肯改為農耕的部落遷往青海高原，使得原來的羌氐部落在以後的幾年中不斷縮小並消亡。

而河西的羌人和氐人，劉璟當時擔心改變幅大，會引起靈州羌人和關內匈奴人的反擊，所以保留了原來的部落，沒有像隴西和河湟那樣進行農耕改造，這便使得河西的羌人和氐人只是表面上臣服於漢國。

而在羌兵參與攻打匈奴人之後，尤其居延海匈奴人被剿滅，所涉及的利益分配引發了河西羌人和氐人的強烈不滿，幾大部落酋長開始商議自立，與企圖恢復西涼的馬超達成了一致。

大斗拔谷內部署的一千羌兵便是