給我一份電腦列印的職務介紹，在人事助理的引導下，我來到了位於大堂中的會議室門口，面試正在室內進行著。“在你之前只有一名求職者，”人事助理向一扇緊閉的房門點了點頭，“請坐在這裡等一會兒，很快就會輪到你的。”

我在門外一把塑膠椅上坐下來等候。加州大學求職中心的人曾經建議，面試之前應該做好充分準備，提前想到那些可能會提到的問題，並要準備好答案。但是儘管我努力想象，仍然想象不出他們會問到哪些問題。我直起腰板兒，把腦袋緊貼在會議室的門上仔細聽了一會兒，想聽聽我的競爭對手被提問了哪些問題，以便從他的錯誤中吸取教訓。但房門是完全隔音的，裡面一片寂靜，我什麼也聽不到。

我的準備工作至此便宣告結束了。

我將大廳兩側觀察了一番。這裡環境很不錯，既寬敞又明亮，棕黃色的地毯一塵不染，雪白的牆壁看得出來是剛剛粉刷過的。這是一個令人愉快的工作環境。一位衣著講究的年輕女人拿著一摞紙，從走廊的另～端走來。她從我身邊經過時，連看都沒有看我一眼。

我感到渾身不自在，汗水在胳膊底下順著身體淌個不停。

感謝上帝，我在套裝外面又增加了一件外套。我將手裡那份職務簡介匆匆掃了一眼。這上面對於求職者的教育背景有著十分明確的要求，因此我一點兒也不必為此擔心。但是在冠冕堂皇的、官腔十足的措辭當中，關於這一職務的具體責任卻描述得含糊不清。看完職務簡介之後，我意識到我對於自己正在申請的這份工作仍然一無所知。

門開了，一位英俊瀟灑、一副經紀人裝扮的男子手拿皮夾走出了會議室。他比我年長几歲，有著非常職業化的風度，精心修飾的短髮光可鑑人。這就是我的競爭對手嗎？我忽然感到自己簡直毫無準備，就憑我這寒酸的外表和業餘化的打扮，這份工作顯然已經不屬於我了，我對此確信無疑。

“瓊斯先生。”

我聽到有人在喊我的名字。

一位中年的亞裔女性用手推開了房門，“請進。”

我站起身，點了點頭，跟她走進了會議室。她向坐在長條會議桌正前方的三位先生走去，然後在靠近門口的一把椅子上坐了下來。

我走上前去。那幾位先生看上去有些令人生畏。他們穿著一模一樣的灰色西裝，臉上都沒有一絲笑容。靠右邊的一位年長者頭髮灰白，體態臃腫，面容嚴峻，臉上架著一副深色的眼鏡。

中間那位最年輕的看來是整個面試中的關鍵人物。他手裡拿著一支筆，面前的會議桌上放著一些申請表，跟我填寫好並交上去的那些完全一樣。坐在右邊的那個矮個兒男子似乎沒有注意到我的存在，目光散漫地注視著窗外某個地方。

坐在中間的那位負責人站了起來，微笑著向我伸出一隻手，我們互相握了握，“你就是鮑勃？”他說。

我點了點頭。

“很高興認識你。我是湯姆。羅傑斯。”他示意我坐在會議桌對面惟一的一把椅子上，他自己也坐下了。

我感覺好多了。除了衣著比較規範以外，羅傑斯使人明顯地感受到一種非正式的氣氛。他在講話過程中不時流露出隨意、輕鬆的神態舉止，使我立刻放鬆了許多，況且他看上去比我大不了幾歲，我估計這一點會對我有利。

羅傑斯低下頭，將我的申請表瀏覽了一遍，點點頭，然後抬起頭來對我微笑著，“看來你的情況不錯。哦，我忘了向你介紹，這位是人事部的喬。卡恩斯先生。”他衝那位目光始終注視著窗外的矮個兒男子點了點頭，“這位先生是特德。班克斯，文獻標準部的領導。”那位最年長的先生迅速朝我點了點頭。

羅傑斯拿起了另外一張紙。從背面透過來的亮光可以看見一行行列印的字跡。我猜想，那一定是要向我提問的內容了。

“你以前用計算機撰寫過檔案嗎？‘羅傑斯問道。

我搖了搖頭，“沒有。”我想最好直截了當地回答他，也許我會因為誠實而得上幾分。

“你熟悉系統軟體和資料庫軟體嗎？”

由此便開始了一系列專業技術方面的問題，而且話題始終沒有離開同一型別的範疇。我頓時明白，這份工作我是斷然得不到了，因為提問中出現的計算機術語大多數都是我聞所未聞的。但是我仍然硬撐著，一直堅持到面試結束。我鼓起勇氣，目的是想試一試自己堅實的基礎和教育背景以及作為我的強項的寫作技巧能不能派上用場。羅傑斯站起來，又一次跟我握了手，笑著對我說，會讓我知道結果的。面