家境的貧困加上有一位癱瘓在床的老孃〃擱了淺〃。姜伯玉得知一位女鄉郵員來信與岑浩〃斷交〃的當天晚上便請假回了家，不幾天就帶來了自己剛從省醫學院畢業的大妹姜萍與岑浩〃見面〃，並攛掇他們以閃電般的速度結了婚。

這樣他們就不僅是朋友而且是郎舅了；新添的一層關係使他們感情上更加親近，卻又脫去了少年時期的稚氣，完全變成了男子漢之間的忠誠、心心相印和責任意識。姜伯玉模糊覺得自十多年前那個夏日的中午以來，自己到底還是報答了岑浩一回，同時卻又感到自己已在道義上扮演了某種大妹終身幸福的擔保人的角色，他只有在人生旅途中處處關心和照顧好岑浩，才能對得起大妹；婚姻給岑浩帶來的最大喜悅是姜萍用針灸治好了自己母親多年的半身不遂，讓老人重新站立起來。岑浩是個孝子，他感激妻子，更感激把姜萍引進家門的姜伯玉。於是不管是為了對得起妻子還是哪怕出於報恩的心理，他都可以為姜伯玉赴湯蹈火。

部隊接到作戰命令前的半年裡，軍區射擊隊曾多次來函商調姜伯玉。團裡當然珍惜人才，可考慮到他的專業特長和日後的發展，也沒表示絕對不放的意思，是姜伯玉自己含含糊糊地把事情擱在那兒了，原因是他已從軍區作戰部的朋友那兒聽到了部隊要去打仗的訊息。此事他一直對岑浩保著密，可後者還是知道了，戰前團裡重新組建九連，調姜伯玉來當副連長，讓岑浩去擔任相對來說不大容易參戰的團警衛排的排長。聽到後一個訊息姜伯玉剛剛鬆一口氣，新任警衛排長岑浩又重新被任命為九連的二排長。

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