這一次，小老虎開始踏踏實實地照著王越的說法去練。雖然他還是做不到控制手中力道，不斷將水灑出來，但是王越卻只是默默看著，不再多加斥責。

太陽從東邊山頭來到天空的正中，地面上原本幾丈長的樹影慢慢縮短到一丈，又縮短到五尺，而後是三尺，最後全部縮回到樹根處。幾隻松鼠跳躍著叫著，從松林的東頭跳到西頭，又從西頭跑回東頭；早晨時鳥兒從端立不動的小老虎頭上飛過出去覓食，現在又從他的頭頂上飛回了窩。小老虎就那樣持續不斷地重複著砍劈的動作。手腕抖動時，隨著尖銳的刀刃破空聲，總有些水珠灑落地上；每當木碗空時，小老虎就默默地又去盛滿一碗回來。

“這個小娃娃，脾氣比老子還暴烈幾分，卻能聽得進別人的道理。小小年紀，殊為難得。”王越心中暗自思酌，“想不到，老夫半截身子埋進黃土的人，老天爺居然在這種時候把這麼一棵好苗子送到眼前，老夫一身武藝，總算是後繼有人了。”

第十五章　歡宴（一）

老邊的壽辰終於來到了。

這一天，邊家莊著實熱鬧了一場。北宮伯玉來了，李文侯來了，迷鉗來了，隴西、武威、金城、漢陽各郡的羌氐部落首領十之六七都來了。除了一群披髮左衽的羌胡漢子，還有許多峨冠博服計程車子也都在這裡。

漢陽郡閻忠、北地郡傅燮、敦煌郡蓋勳、隴西郡王國、金城郡韓遂，無一不是涼州士人中的領袖人物。所謂華夷大防，在這裡被模糊了界限，北地郡從事傅燮可以和羌人談笑風生，漢陽郡守蓋勳對羌人如親人般隨意，閻忠、王國就坐在一群羌胡首領中間高談闊論，也不管周圍的粗野漢子們聽得懂聽不懂。

老邊很隨意地用一個舒服的姿勢倚在几案上，笑眯眯地看著廳堂中的漢胡人等，但凡有人來敬酒，他都來者不拒，今天他發自內心地感到高興。

韓文約和北宮伯玉分坐在老邊左右，都喝得上了幾分酒意。韓文約用手撐著桌案，讓自己保持著端坐的姿勢，眯著眼掃視著大廳中熱鬧的人群，衷心欽佩地對老邊說道：“老邊，我現在知道你做壽的用意了，你是拉著你的這些朋友……來嚇唬泠徵，對嗎？”韓遂拿手指著廳堂中的一干賀客，促狹地說道。

老邊微醺反問道：“你覺得能嚇得住麼？”

“當然能！”韓遂豪氣地一揮手，卻失去了支撐，差點趴到桌子上去；“這裡不但有涼州豪強部落，還有許多知名計程車人領袖，還有半個護羌營的武官；泠徵雖然混蛋，但是的確很懂得做官，他要想坐穩護羌校尉的位子，就離不眼下廳堂裡的這些人。他貶斥董胖子，是殺雞儆猴，但是過猶不及啊，一個董胖子還罷了，要是再來動你，半個護羌營都要鬧起來——泠徵不會傻到自損根基。”

老邊自得一笑，與韓遂舉杯共飲。另一邊的北宮伯玉喝得醉醺醺地，渾身冒汗，此時解開了衣衫，袒胸露腹，指著老邊和韓遂說道：“你們兩個，就是讀書人壞了心腸，哪來這麼多彎彎繞子。”說著說著，一個沒坐穩，就歪倒在坐席上，惹得老邊與韓遂很不厚道地哈哈大笑。

北宮伯玉撐著桌案坐了起來，惱怒地一瞪老邊和韓遂，趁著酒意，舊事重提道：“老邊，你既然能斷定泠徵不敢動你，當時在湟中，一刀把程球那小人宰了，豈不是痛快？”

老邊在醉意中仍然保留三分清醒，卻只當沒聽出北宮伯玉話中試探之意，只是打了個哈哈說道：“當時是文侯的好rì子，咱們總得替文侯留幾分體面。”

北宮伯玉大笑道：“那是那是，只當那程球運氣好。”那隨意從容的語氣，好似剛才只是隨口一說，讓老邊也懷疑自己多心了。

韓遂也是長了七竅玲瓏心的伶俐人，雖然不知道老邊和北宮伯玉打的什麼機鋒，但是也看出兩個之間氣氛不對，於是故意岔開話題道：“說起李文侯，聽說他極寵愛新娶的那個小妾，走到哪裡都帶著，是真的嗎？”

老邊和北宮伯玉聽了都笑；北宮伯玉戲謔道：“哪有假的，猴子和那個小娘子，那真是片刻也不得分離，這一路從湟中過來，我和他一起走了一路，只見他對豹娘子是俯首帖耳，呸！那一副奴才相——男人的臉都叫他丟盡了。”

韓遂好奇地問道：“豹娘子？怎麼會有這麼個名字。”

北宮伯玉卻好像想起了什麼，本是戲謔的神情中多出了幾分讚賞之意；“你不知道吧，那個小娘子可當真是女人中的豪傑。老邊當時一見了就說，那個小娘子不簡單，誰料還是低估了她。那小娘騎得烈馬，挽得硬弓，尤其使得好雙槍，安安靜靜的時候，看著