然而，和俄國外表的強大不同，一個不容否認的事實是，俄國新組建的軍隊儘管人數眾多，武器裝備相比以前的軍隊也較為精良，但俄國有一個致命的、任何協約國的援助都無法彌補的缺陷，即俄**隊中缺乏受過教育計程車兵，缺乏起碼能讀會寫計程車兵。缺乏練有素的軍官和軍士，而這些可悲地削弱了俄軍人多勢眾方面的優勢。人數、體力、大炮和炮彈、高階指揮官的技能、具有強烈愛國心的勇敢計程車兵，這些是構成一個國家的軍隊綜合戰鬥力的主要因素。在俄國，不是因為缺乏懂得高階軍事科學的人才，而是缺乏中小學校的普通教育和使幾十萬士兵在執行所有次要和下級任務中能夠獨立思考和以合理的效率做事的能力。而這種能力正是每一個龐大組織　大多數現代戰爭組織有效工作的基礎。正是因為這些方面的不足，俄軍的力量在作戰時至少要損失掉三分之二。’俄羅斯這個巨屍的強大肢體得到了重新武裝。而且這個巨人的頭腦中的決心、計劃；和思想也非常清晰，但是這個巨人能將決心與計劃轉變為行動的神經發育得不全或者說根本沒有。而這一缺陷在當時是無法彌補的，最終導致了這個巨人致命的悲慘結局。

（一千零二十一）給俄國的幫助裡的“有害成份”

在蒙受了1915年的嚴重損失之後。英國、法國和俄國政府總算從屍山血海的教訓當中吸取了一點經驗，到了1916年，協約國各主要成員國準備開始統一行動，以期扭轉不利的戰局。在白里安就任法國總理之後，他立刻表示協約國各國之間應該結成“統一戰線”（雖然這個“統一戰線”並不意味統一指揮），意思是應該把協約國與同盟國各國交戰的整個巨大的戰場，“看作是一支大軍或一個國家在與之對壘”，因此應當統一加以組織，協調各個戰場的戰鬥，區域性戰線的一切計劃應該與整個戰線的其它部分的所有計劃聯絡起來；摒棄以前的那種互不相關的進攻作戰模式，各個主要的協約國（英國、法國、俄國和義大利）應當同時作“聯合的努力”，全面壓倒並摧毀敵人的抵抗。對於法國總理的這個想法，四大協約國政府和四國參謀部都取得了完全一致的共識。

為了貫徹實施這一指導思想，協約國決定在1916年夏季的幾個月期間，在東線和西線同時對德國和奧匈帝國展開一次大規模的聯合攻勢。而想要實現這一目標，俄軍必須在6月份準備就緒，英軍要在7月完成準備工作。因此協約國各參謀部一致同意在1916年的前6個月裡儘可能的遵循等待政策，在這個期間，俄軍要重整裝備並繼續擴充兵力，而英軍則儘快完成新兵訓練並集結進攻所需的大批槍炮彈藥。四大協約國從這個時候起全都開始全力投入到了艱苦的準備工作中去。

在協約國參謀部經過認真討論後認為，一旦進攻開始。俄軍應該盡最大努力將德軍牽制在東線的北部，而俄軍的主要進攻應該放在同盟國軍力較弱的南方戰場的加利西亞實施。英軍和法軍應該在索姆河兩岸攜手並進，發動一次超過以前任何一次戰爭規模的進攻。這次進攻的主要目標是在德軍的戰線上全力突破一個寬70公里的巨大缺口；英軍在索姆河以北突破自埃布特爾納至馬裡庫爾約25公里的德軍防線；法軍攻擊索姆河兩岸主要是在索姆河以南突破從馬裡庫爾一直到拉西尼約45公里的德軍防線。英軍進攻的是由艾倫比爵士和羅林森爵士所率領第3第4兩個集團軍，總兵力約為30個師；法軍第2、6、3等3個集團軍，包括39個師，由福煦將軍指揮，英法聯軍的總兵力合計整整5個集團軍，超過150萬人。這支大軍將在5000門大炮的火力支援下發動進攻，在他們希望德軍與其奧地利盟友在東線已捲入同俄軍的激戰之際向德軍猛撲。這場驚天動地的大戰的最早計劃是協約國參謀部於1915年12月在尚蒂伊舉行的首次聯席會議上草擬的，其最後計劃是在則是在1916年2月14日召開的第二次聯席會議上決定的。

可讓協約國沒有想到的是，在這個偉大的作戰計劃剛剛制定完成，就被在凡爾登響起的隆隆炮聲所打亂。

德軍成功地向法國總司令完全忽視的凡爾登堡壘要塞推進，迫使法軍不得不全力保衛凡爾登。如果法軍能夠識破德國“使法國把血流盡”的陰謀，明智的選擇在凡爾登周圍與德軍周旋，儘可能多的節省自己的兵力，讓德軍用高昂的血的代價佔領任何可能的陣地，千方百計將德軍引入包圍圈或者其它對德軍不利的陣地，則不但可以讓德軍遭到慘重的損失，還可以讓自身避免遭受更大的傷亡。如果這樣的話，法軍肯定會挫敗法爾肯海因企圖削弱法軍並“在鐵砧上把法軍碾得粉碎”的計劃。