衡海軍力量對此卻無所稗益的弱小武器。

真正意義上的潛艇是由愛爾蘭秀美國人霍蘭研製成功的，而法國和中國則後來居上，先行設計出了適於遠洋攻擊作戰的潛艇。而德國海軍雖然因為中國同日本的兩次海戰中中國潛艇的出色表現和南太平洋戰爭中智利潛艇戰績輝煌的關係才開始注意這種水下作戰兵器。德國真正重視潛艇的作用始於華俄戰爭中的珠江口之戰，在這次海戰中，潛艇第一次成為了戰場的主角，刃多艘中國潛艇在很短的時間內消滅了一整支俄國艦隊。這次海戰讓德國海軍大臣提爾皮茨深刻意識到了潛艇的作用。在華俄戰爭結束後，中國又設計了能夠用於遠洋作戰的先進潛艇，德國人這才猛然醒悟到潛艇身上孕育著的重大潛能。中國在華俄戰爭結束後建造的新式潛艇都是效能卓越的遠洋潛艇，不但武器裝備極強，同時由於中國潛艇採用雙層殼體結構並使潛艇有著巨大的浮力，因而中國潛艇又具有良好的適航性。這些潛艇不僅僅可用於近海防禦作戰，而且擁有遠洋進攻的能力，因為中國的潛艇設計師們從來就沒有掩飾過他們認為大型潛艇能夠擔任攻擊任務這一堅定的信念。德國人一旦醒悟，就立即投入行動。在；慨年年底，德國海軍從克虜伯公司接收了它的第一艘潛艇編號為“的潛艇。閃年，德國有了專門用於潛艇的柴油機。並且建成了效能優秀的柴油機電動機雙動力潛艇。經過長期發展。潛艇在海戰中的作用終於一點一點的被國際海軍界所承認，到舊口年夏天，各海軍強國基本上都建立了自己的潛艇部隊。其後不久，歐洲海軍強國紛紛捲入了第一次世界大戰，使得潛艇在海戰中有了一顯身手的好機會。

在第一次世界大戰爆發時，世界各國海軍的主力還是水面艦艇，尤其是當時叱吒風雲的戰列艦，潛艇還只能是輔助性的兵力。戰前，各國潛艇數量也不是很多。象德國有飛艘潛艇，法國有匆艘，俄國有飛艘，美國有刃艘左右，英國為彌艘，而中國為；醜艘，是當時世界上擁有潛艇數量最多的國家。在歐美國家的潛艇中，以德國潛艇的效能最為優秀，它們的最大下潛深度可達昭米，水下航速將近舊節，巡航速度４節，蓄電池可供潛艇在水下航行；小時左右。在第一次世界大戰中。德國海軍和中國海軍最為重視潛艇的運用，而德國則是第一個發動無限制潛艇戰的國家，潛艇的運用也使德國在潛艇的主要作戰武器魚雷的發展上也有了顯著提高。在整個戰爭期間，德國海軍共擁有勁餘艘潛艇。

舊舊年８月第一次世界大戰爆發。當時的德國公海艦隊共有刃艘可用的潛艇。８月６日，德國海軍潛艇部隊司令部迅速派出潛艇編隊襲擊英國海軍位於斯卡帕灣的海軍基地。但一無所獲。州４年。月２日，，號潛艇終於的以滲透進入斯卡帕灣，但不久便被發現並被擊沉。在這次作戰行動中。加上途中失蹤和被擊沉的潛艇，德國海軍潛艇損失了幾乎是所有作戰潛艇力量的五分之一卻未能擊沉一艘敵艦，大戰中德國潛艇的首次露面應該說是十分尷尬和令人失望的。但是其後不久。這一狀況便被徹底的改變了。

舊舊年口月５日，一向為世人所低估的德國潛艇終於向世人展示了它可怕的實力，在福思灣附近海域巡邏的德國海軍“舊；”號潛艇發射的魚雷擊中了英國皇家海軍“探險者。號巡洋艦，該艦在幾分鐘內宣告沉沒並導致勁人喪生的巨大人員損失。“舊；號。潛艇的艇長奧托馮赫森是一戰中德國海軍最出色的王牌艇長，他在指揮“舊”號潛艇的年作戰生涯中完成了引次戰鬥巡邏任務，擊沉了包括撒戰列艦和搬巡洋艦在內的各類敵艦共計瞅。

德國潛艇在第一次世界大戰中的首次戰績隨即在舊舊年口月互日被重新整理。舊舊年口月，德國海軍為了阻止進出泰晤士河和英吉利海峽的英**艦，在比利時海岸至英國海域之間設定了潛艇錨地。丑日清晨，“凹”號潛艇在荷蘭灣附近海域發現正以橫隊（間隔２海里）駛來的英國皇家海軍艘裝甲巡洋艦。７時出分，“舊小，號潛艇發射魚雷率先擊沉“霍格”號裝甲巡洋艦，隨即又發射２枚魚雷擊沉了“阿布基爾。號裝甲巡洋艦。８時許，

舊號在距“克雷西”號裝甲巡洋艦心０米外再次發射了舊分鐘內該艦即告沉沒，共有；喲名英國海軍官兵在這次可怕的攻擊中喪

。

僅僅一個小時之後這條爆炸性新聞就迅速傳遍了世界。在德國，人們因這次成功的攻擊行動大受鼓舞，德國皇帝威廉二世因此授予“舊”號潛艇全體艇員鐵十字勳章。而全世界的海軍界都為之震驚：一條“鐵皮殼”似的潛艇，只用了一個小時，就將三艘萬噸級的巡洋艦擊沉，造成舊６銘官兵陣亡