“你還挺會作養。”七爺哼了聲，看看他的臉，隱約有點浮腫。他記得以前也曾罰過府裡那起子奴才，太監油滑，拿手打臉跟抹牆似的，敷衍了事就罷了，不像這小子，真下得去那手。

“算了。”他嘆口氣，“我也不是不近情理的主子嘛，看你伺候鳥兒伺候得好，就不怪罪你了。”朝鳥籠撇撇嘴，“帶出去見見光吧，這麼些天憋壞了。鳳兒的沙子別忘了換，去吧。”

定宜噯了聲，趕緊磕頭謝恩退了出來。

站在外面醒神，覺得自己還算走運，遇見的兩位王爺都不是壞人。也可能是爺們兒豪邁不拘小節，沒有抓住她的錯處大做文章，這就夠她超生的了。

她提溜著兩個鳥籠，找個避陰的地方掛好，喂點兒軟食再加點兒水，站在底下和兩隻鳥說話。紅子只會叫，百靈機敏，聽見伙房裡雄雞開嗓，它也嗷嗷的學，定宜聽得直髮笑。

一笑牽扯到腮幫子，倒不是疼，有點木木的。她撫了撫，朝井臺那兒去，打水洗了把臉，洗完抬頭一看，沙桐正打廊簷下過來，託個托盤兒，裡頭放著清粥小菜。她伸脖兒叫了聲諳達，“十二爺起了？”

沙桐點點頭，“早起了，拳都打完一套了。”

她搓手道：“那您吃了嗎？我給您送去吧！昨兒說好了要給王爺請安的，正愁找不著由頭。”

沙桐打量她一眼說成，“就給你個機會吧，小來小往的都是熟人，沒的回頭說兄弟不照應你。”把盤兒交給他，扯扯衣領說，“我也換身衣裳去，你悠著點兒，可別給我捅婁子。”說著一揚胳膊，衝門前站班的戈什哈打個招呼，自己挫著步子走了。

定宜接了手，小心翼翼端著，一路鶴行往十二爺屋裡去。進門環顧，十二爺不在，也沒管別的，先把碗筷都張羅好。這廂正佈置呢，聽見梢間裡有舀水的聲音，然後十二爺揚聲叫了句沙桐。

怎麼辦呢，沙桐不在，她就是回話，十二爺也聽不見。猶豫了下，不進去倒不好，進去了，萬一王爺在洗漱，衣裳褲子都脫了她捧住了臉，那怎麼好意思呢！

她躑躅不前，所幸梢間裡不再有動靜，既這麼就稀裡糊塗帶過了。她把桌上小碟兒擺得儘可能舒稱，一疏忽的當口那金石之聲又傳來了，說“桐子，進來。”想是哪裡不方便，要人搭把手吧！

定宜心頭天人交戰，不能去啊，爺們兒正洗澡呢，她進去了怕長針眼。那就不去吧，出去找個戈什哈也行腦子裡是這麼琢磨的，可惜腿沒聽自己使喚，等她回過味來，已經到了梢間門口了。她倒認命，眼下已然這樣了，何必扭捏作態呢，沒的讓人看出端倪來。

她咽口唾沫，一頭扎進了梢間。

驛站的窗戶是支摘窗，上頭蒙著竹篾紙，那種紙比較透光，外面天光大亮，裡頭也一目瞭然。定宜探身一看，十二爺裸著上半身，正彎腰擰那盆兒裡的手巾。

還好穿著褲子，她鬆口氣，不過看見他這模樣也怪害臊的，趕緊耷拉下眼皮上前打個千兒，“十二爺，沙桐不在，奴才來伺候您。”

他轉過臉看她，表情沒什麼變化，嘴角輕輕挑了下，“是你？”

本來嘛，各人身邊有專門服侍的人，不是誰都能上手的。定宜心裡直打突，臉皮再厚也有羞怯的時候，王爺這麼說，吃不准他是什麼看法，留下似乎不太好。她往外指了指，“我替沙桐送吃食進來，不是正遇上您叫嗎，我就尋思聽您示下要不您稍待，我去把沙桐傳來？”

他突然伸手拉她一下，“來了就這麼著吧。”把手巾遞了過去，也沒言聲，背轉過身子，光溜溜的脊背正對著她，意思是讓她給擦背。

定宜託著巾櫛，手都在打顫。王爺這身條兒、這肉皮兒她在市井間行走，見過太多窮苦人光著膀子幹苦力，那是歲月和磨難錘鍊後的脊樑，壓彎了，遍佈風霜。眼前這位呢，雖說也經歷過坎坷，畢竟身份擺在那兒，尊養著，沒幹過粗活累活兒，那份鮮煥尋常人比不了。

慌張歸慌張，愕著不是辦法。她橫了心把手巾覆上去，用上適中的力道來回擦。沒上過澡堂子，也沒有專門伺候的手法，只知道盡心。擦過一遍換手巾把子，擰乾了轉回來時，發現他已經正對著她了。

擦背和擦前胸可不一樣，定宜有點無從下手。悄悄瞥一眼，頓時頭暈目眩。這個受不了，太刺激人了。她哆哆嗦嗦把手巾呈了上去，“王爺給。”

十二爺沒伸手，只是看著她，眼裡有流轉的霞光，“昨兒在七爺上房過夜，七爺為難你了？”

定宜有點意外，他連她沒回下處都知道？不過直言說她