可是有一天，突然有許多官差來到，把我父親抓了去。從此之後，我就再沒有見過父親了，聽說他是死在監牢中的。”

張一侯恍然道：“敢情你是被投入官中，攀賣為奴婢的？”

“大概是這樣吧？”小桃嘆一口氣，道：“反正我轉了兩處地方，最後才到這兒來的。

現在我十八歲，在這等鬼地方，已混了八九年啦！”

張一侯屈指一算，道：“現在是成化二十二年。九年前，也就是成化十三年，初設西廠，那時候權閹汪直權勢重幹天，短短五個月內，不知多少官吏被捕入獄，同時更有許多老百姓遭受冤獄橫死。官吏的罪名，多是受賄或貪汙；老百姓的罪名，則完全是妖言惑眾或是傳佈謠言這種叛逆之罪。”

他注視著小桃，又遭：“你父親若不是做官當差的，那就一定是妖言罪，不但人死家破，連妻女也弱為奴婢。”

小桃點頭道：“那一定是妖言罪了。”她聲音中流露出悲憤的意味。繼續說道：“宮裡的成代皇帝什麼都不管，還相信汪直的話麼？”

“若果皇帝不是聽信汪直的話，便不會有千萬冤獄了，唉！這樣的一個昏君，拿他有什麼辦法呢？”

小桃道：“這妖言罪究竟是怎麼回事？難道汪直胡亂抓人，刑部大臣都不知道？”

張一侯道：“刑部怎會不知道？但誰也不敢幹涉。例如楊柳一案，朝廷曾派刑部主事王應奎和錦衣百戶高崇兩人，勘查楊精是不是曾經殺人。但後來西廠接辦了此案，王應奎和高崇尚未把勘查結果報上，汪直便以受賄罪，遣西廠校尉捕下，鑄鎖起來解送京師。最後高崇死放獄中，王應奎則遣戍邊地。你聽聽看，堂堂一個正六品的刑部主事，以及也是正六品的錦衣百戶，要抓就抓，死在獄中，也沒有人敢吭氣。”小桃憤怒得直喘氣，看她樣子，假如汪直在她面前，非被她打殺不可。她恨聲道：“皇帝相信妖言罪？”

張一侯痛心地道：“汪直的專擅威福，正是因為破獲妖言