會是很累人的工作，但是茹央妃偷偷告訴翠蘭，只要想到夏拉一直以來的蠻橫行徑，麻煩事處理起來也變得愉快多了。或許是因為這個原因，茹央妃替夏拉準備旅行衣物時，情看來好極了。

受到茹央妃的好心情影響，拉塞爾也糊里糊塗地接受必須被留在城內的事實。除了茹央妃之外，拉塞爾也倍受雅隆城中的人們寵愛，讓嚐到甜頭的他不再只是黏著翠蘭。

只不過，拉塞爾雖然不再依賴父母，卻不允許朱瓔離開他身邊，無論做什麼都要叫她，而且無論去哪裡都要朱瓔陪伴。

翠蘭也認為，如果他們兩人能作伴就太好了，因為可以放心將拉塞爾交給朱瓔照顧，而朱瓔和拉塞爾在一起的話，侍女和衛兵也會一併注意她的安全。

隊伍中的氣氛相當和睦，並沒有受到出發前發生的不祥意外影響。

經由翠蘭提議所選出六名藏地出身的侍女，獲允途中離隊返鄉探親，只要等隊伍返回雅隆時再歸隊就可以了。

侍女中很多都是地方貴族之女，卻因為老家位於遠方而很難返鄉，就算有長假也不可能一個人單獨出遠門，因此就算有人好幾年沒回家也不稀奇。

翠蘭認為只要到達藏地城之後，城內自然有侍女會協助她，到時如果隨行而來的侍女太多，說不定又會造成小團體競爭的場面。

為了避免這種情形，她覺得侍女的人數少一點比較好。

未曾想過可以返家探親的侍女們皆歡欣鼓舞，並競相將沿路的溫泉和景點告訴翠蘭。

各個重臣的領地接連分佈在雅隆以西的區域。

途中還經過了利吉姆生母的故鄉可羅甲谷，不過本次旅程最大的目的是前去藏地拜訪蘇孜，所以並沒有造訪各個領主的宅邸。

自雅隆出發後的第十五天。

翠蘭獲知隊伍已經進入藏地。

然而沿途的風景並沒有什麼改變，讓人不覺得已經進入蘇孜的領地，只有麥田的數量隨著隊伍前進而逐漸增加。

遠方頂著白雪的高山峰峰相連，山麓之處則有一大片青色麥穗所形成的海洋。

這片景物的色彩，鮮明得幾近眩目。

陽光在盛夏腳步逼近的中午時分格外強烈，因此隊伍選擇在早上與黃昏趕路。

就這樣又過了十天。

前方的街道分為左右兩條岔路。

正好騎馬來到翠蘭身邊的噶爾表示，往右走是通象雄，往左走則通到尼波羅門。

隊伍先向右邊的路前進一陣子後，又再度向右轉了一次。

接下來的路況忽然變得十分惡劣，不但原先一路上可以看到的零星民宅消失不見，也看不到類似城鎮的聚落或村莊。每天只能越過險峻的山峰、透過險惡的道路。

又過了好幾天之後，隊伍踏進了溼原地帶。

這裡有連結領主宅邸與主要道路的路徑，而道路雖然是以原木和石子鋪成，但是建造之時似乎沒預想到會有這樣大批的人馬透過，所以路面並沒有鋪得很平坦。

溼地的面積很廣，無法在一天內穿越。

於是隊伍只好在泥濘土地的中央迎接夜晚到來。

士兵們選擇地面比較乾燥的地點安置馬匹，讓它們靠近修補道路用的原木與砂石堆，然後還利用這些材料鋪成克難的臨時地板。

在其上搭起的唯一一座帳篷，自然是提供給翠蘭與利吉姆使用。

由於從雅隆一起過來的侍女中，已經有人在中途離隊回家，因此現在隊伍裡的侍女只剩下三位，不過也只能讓她們蜷起手腳、躺在沒有屋頂遮蔽的地方休息。大多數計程車兵必須站著迎接早晨到來。

利吉姆對於這種情形看不過去，因而提議將隊伍分成三批，讓其他人可以移動到適宜休息的地點，然而卻與重視防禦的噶爾意見相左，最後大家只好一起度過了難熬的一夜。

時候都是這個樣子呢。」

「你常在溼原上過夜嗎？」

「這是第二次，上一次是前往雅隆城的時候在這裡紮營。記得那時候隊伍人數少，所以我還蠻害怕的，不過昨晚有利吉姆殿下計程車兵在，就不會覺得恐怖了。」

塔瓦接著擔心地皺起眉頭。

一但是夏拉卻哭了，她和我這個地方管理官之女不同，聽說是象雄領主家的幹金，在溼地過夜這件事想必讓她很害怕吧。如果您願意的話，請去和她說說話安慰她吧。」

「說的也是，畢竟在溼地上會聽到一些不知名生物的叫聲呢。」

翠蘭老實