很後悔：“你看，我今年怎麼會忘了給他去拜年呢？怎麼呢？”

“你沒拜年去，他聽誰說的呢？”姑母還問那個老問題。“你放心吧，”母親安慰　父親，“他既來了，就一定沒挑了眼！定大爺是肚子裡撐得開船的人！”

“他到底聽誰說的呢？”姑母又追問一次。

沒人能夠回答姑母的問題，她就默默地回到自己屋中，心中既有點佩服我，又有點　妒意。無可如何地點起蘭花煙，她不住地罵賊禿子。

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我的曾祖母不是跟過一位滿族大員，到雲南等處。他的官印①是定祿。他有好幾個號：子豐、裕齋、富臣、少甫，有時候還自稱霜清老人，雖然他剛過二十歲。剛滿六歲，就有三位名儒教導他，一位教滿文，一位講經史，一位教漢文詩賦。先不提宅院有多麼大，光說書房就有帶廊子的六大間。書房外有一座精緻的小假山，霜清老人高了興便到　山巔拿個大頂。山前有牡丹池與芍藥池，每到春天便長起香蒿子與兔兒草，頗為茂盛；　牡丹與芍藥都早被“老人”揪出來，看看離開土還能開花與否。書房東頭的粉壁前，種　著一片翠竹，西頭兒有一株紫荊。竹與紫荊還都活著。好幾位滿族大員的子弟，和兩三　位漢族富家子弟，都來此附學。他們有的中了秀才，有的得到差事，只有霜清老人才學　出眾，能夠唱整出的《當鐧賣馬》①，文武雙全。他是有才華的。他喜歡寫字，高興便　叫書童研一大海碗墨，供他寫三尺大的福字與壽字，賞給他的同學們；若不高興，他就　半年也不動一次筆，所以他的字寫得很有力量，只是偶然地缺少兩筆，或多了一撇。他也很愛吟詩。靈感一來，他便寫出一句，命令同學們補足其餘。他沒學會滿文，也沒學　好漢文，可是自信只要一使勁，馬上就都學會，於是暫且不�