靜也傳不到這裡來！”阿九的面色稍緩，心裡想著是她糊塗了，順口問了一句：“王爺呢？”“王爺不在前院，昨個兒去了清祥閣就不知哪裡去了？”花聆的眉頭微微皺起，她的心裡也帶著些許慌張。阿九的臉色變得更加難看了，她連忙站起身讓人幫她梳洗，腦子裡卻有千百個念頭在盤旋。“恆側妃，老夫人請您過去一趟，快著點兒梳洗，老奴在外面等你！”屋外傳來王嬤嬤清冷的聲音，哈出的熱氣像一陣白霧一般，迷離了眼睛，素日三分帶笑的王嬤嬤頭回肅了一張臉。阿九的心裡“咯噔”了一下，派了小丫頭去叫醒玉葉，草草的梳洗了一番，留了花聆在屋子裡看著孩子，帶著玉葉去了清祥閣。裡屋一個伺候的人都沒有，老夫人跪在蒲團上，案桌上供奉著觀音大士的佛像，香爐裡也正點著三炷香，嫋嫋地冒著幾縷白煙。阿九輕手輕腳地走了進去，心裡已經暗潮洶湧。王嬤嬤進去之後，在老夫人身後放了一個蒲團，就悄悄退了下去，還將門關起來了，顯然是留給她們說話的。“老夫人。”她行了一禮，乾乾地開口，此刻她已經知道，必定有大事兒發生。“過來跟我一起替王爺求個平安吧，我這把老骨頭挑來挑去，最後發現這府上竟只能把你找過來了。”老夫人的聲音極其平穩，語調也十分波瀾不驚，根本看不出慌張來。或許早在以身世破壞了王爺和阿九離開之後，她就猜到了這一日。男人如果不沉醉於紅袖添香，就只會專注於野心勃勃。女人和地位，總有一樣要成為男人的奮鬥目標。阿九已知王爺此刻定是在皇宮中，她壓下心底的惶恐和擔憂，沉默地跪倒在老夫人身後的墊子上，跟著老夫人後面念著佛經。咒語一般的唸經聲，沉沉的檀香味，慈眉善目的觀音大士，一切彷彿回到了前世被老夫人攆去佛堂抄經的日子。信女時阿九願與趙子卿白頭偕老。那時清脆而美好的期望似乎還在腦海裡迴盪，一切回頭看，都已成空。再次輪迴，只盼謀得錦繡榮華，一輩子平安。或許今日便是揭曉之時，成可一步登天，敗便墮入地獄，不得翻身。兩人各懷心事，都念了將近一個時辰的佛經。老夫人才顫巍巍的起來，阿九連忙起身扶住她，卻跟著有些搖晃。“你去吧，今個兒府上不能亂，去叮囑各院子警醒點，要是有鬧事兒的，直接關起來！”老夫人拍了拍她的手，對著艱難地露出了笑臉。阿九喚來了王嬤嬤，看著她們伺候著老夫人躺下，才悄悄退了下去。