“假如顧昱，或者是整個齊國公府都真的與此案有關聯，那麼刑部定當依律而辦，還蕪州一片青天。顧顯若還是顧顯，就該不因家族之罪而棄青雲之志，以他的能力，日後重振顧家，或未可知。此為顧氏之幸，昭國之幸！”

沈燏朗聲笑了出來，連連道。

“好！好！曹峻，不愧是曹峻！”

從前便聽聞東靜王生性豪爽，愛護將士，後來雖因沈盈川成為東靜王妃之事而在面對沈燏時多少有些不適，但這些日子共事，曹峻對這位毫無皇弟架勢，處事又頗有手段的王爺已好感倍增。見沈燏如此，便知他並未因顧昱而對齊國公府產生惡意，一顆心放了半截下來，笑道。

“王爺過獎，曹峻身在刑部，自當秉公處理。”

“這話不知多少人說過，但如尚書父子這般踐行者，古往今來，又有幾人？得你父子如此，如何不是我昭國百姓之福！”

曹峻躬身謝禮，只口稱不敢，想了想，又道。

“齊國公明理守信，必不是那等勾結江湖盜匪胡作非為之人，這一點，曹峻必將嚴查，若齊國公果如此便罷，若此事只系顧昱一人，與國公無干。王爺，臣以為，顧昱乃國公長子，子有過，如何能帶累老父？然國公任職吏部尚書多年，朝中恐有不少臣子欲藉機攻擊國公，王爺若是能向聖上奏呈此案，可否為齊國公一言？曹峻恣意請託，還請王爺恕罪。”

“不，曹大人為摯友請命，本王豈能怪罪？不過曹大人可知，到時若群臣果真彈劾齊國公，那便是天意！”

“——天意？”

“對，天意。曹大人，天意不可違，縱是本王，也在這天意中。”

沈燏淡淡地說著，一雙眼睛卻興味盎然地看著曹峻。他很想知道，這曹峻父子所忠誠的，到底是皇帝，還是昭國？

曹峻的臉色難看至極，他豈會不知沈燏語意下的暗示之意？那麼，真的是皇上要藉機對世家下手了麼？不管齊國公有沒有參與蕪州這樁案子，顧家都將不保？如此說來，是不是還有下一個？

一切都進展得很順利，二十一日後，紅榴把蠱蟲種入上官鳳儀體內，三十七日後，上官鳳儀在獨自由城外返回蕪州城內蕭門分舵時失蹤。

當昏迷的上官鳳儀被一輛馬車載到湖邊，被人送上船，消失在茫茫湖水中時，得知訊息的蕭漩迅速調動蕭門下屬出城搜尋。這自然驚動了蕪州的江湖門派，無人知是上官鳳儀失蹤，只道有了匪徒的線索，為保自家清白，眾人紛紛出手相助，在蕭門蕪州分舵舵主率領下順利達到暗中包圍映水樓之勢的目的。而蕭門下屬則按計劃悄悄撤離映水樓，與這些日子來混熟的漁民們往外圍的島嶼摸去，以形成最後一道包圍圈。至於蕪州駐軍司馬，則已將半數士兵轉移到早就備好的一批快船上，跟著沈燏、楚懷鬱和紅榴等人循跡而去，另外半數則由曹峻和蕪州長史指揮，在蕪州全城戒嚴。

佈置好映水樓的攻防策略，蕭漩匆匆下湖，帶了幾名得力下屬登輕快小舟追趕沈燏等人。船行了半日，風平浪靜，一點緊張的氣氛都感覺不到。蕭漩按下心中不安，命船伕繼續照沈燏留下的記號往湖深處趕去。

也許是覺得這是自己的地盤，匪徒劫走上官鳳儀進入湖中群島後，速度慢了許多，這使全力追趕的蕭澈比沈燏預期的還要早與之匯合，這自然讓沈燏萬分滿意。映水樓畢竟是江湖上頗負盛名的勢力，武功定然不弱，有蕭澈這幾人在，既能逮住那映水樓樓主等案犯，也免了士兵們的無辜犧牲。

“王爺，您一直在看什麼呢？”

發現沈燏站在船頭審視著前方小島，眼神如鷹般敏銳，紅榴奇怪地問。沈燏掃視著周圍的島嶼，皺眉道。

“我們的船隊雖然已散開，但對方的哨站如果稍加註意點，就會發現不對，那時即使我們仍然可以甕中捉鱉，損失也必定不小。倘若我們能先發現哨站，那就更好應對了。”

“唔，可是，這怎麼看得出來？”

紅榴也皺起了眉頭，周圍島嶼上樹木蔥茂，簡直是天然屏障。

正煩惱時，忽見前面匪徒所乘的船上突然有人揮起一面用黑線繡了個“水”字的紅色大旗，沈燏心中一動，急忙順著那旗幟不甚明顯的傾斜方向看去，果然，旁邊一座峭拔小島的峰頂上有人揮了揮一面紅色小旗。然後，那船上的人就收起旗子，繼續前行。

看來，那就是哨站了！

蕭澈帶了幾個水性不錯的下屬潛入湖中，無聲無息地接近了那哨站，不多久，一支長箭射來，箭尾被人草草刻了個“澈”字，沈燏