害卻極大。如果不早日設法剷除。丞相地大業很可能會壞在這夥毛賊手上！”

于禁道：“末將這便去調拔軍卒押運軍糧。”

……

官渡，曹軍大營。

眼看著軍中糧草將盡，可荀彧卻遲遲沒有派兵運糧前來，曹操不由心急如焚，連夜將荀攸、程和劉召到了中軍大帳商議對策。

曹操環顧三人，問道：“軍中糧草將盡，三大軍恐有譁變之憂，如之奈何？”

荀攸、劉相對無語。

只有程眸子裡掠過一絲駭人地寒芒，向曹操道：“主公，事到如今民別無良策，只能製作人脯供將士們食用了。”

“人脯？”曹操勃然失色道，“人脯！”

“不可，此計大傷天和，萬萬不可呀。”

荀攸、劉亦相顧駭然，有些吃驚地望著程。

程陰聲道：“軍情如火，已經顧不了許多了！願率一支精兵佯裝進山打獵，實則搜尋山中獵戶樵夫、老幼男女，殺之，盡取其肉製成肉乾，帶回軍營供將士們食用，如此，方可解軍糧匱乏之憂。”

“主公萬萬不可呀。”劉急得眼淚都快要流下來了，在曹操面前跪地不起道，“百姓無辜，奈何害其性命？”

荀攸也勸道：“若事敗，恐遭天下人唾棄！”

程卻堅持道：“主公，事急從權哪！”

曹操的小眼睛霍然睜圓，目光一閃再閃正欲決斷時，曹純忽然踏帳而入，大聲道：“主公，軍糧運到了！”

“呼！”

曹操神情一鬆，長長地舒了口氣，圓睜的小眼睛又緩緩合上，劉、荀攸也同時長出一口氣，心有餘悸地搖了搖頭。

曹純又道：“主公，這裡還有荀彧先生的一封急信。”

“哦？”曹操伸手道，“快拿來與孤瞧瞧。”

閱罷書簡，曹操的眉鋒再次蹙緊，向荀攸等人道：“文若來信說，芒山一帶出現了一夥兇殘嗜殺的馬賊，從淮南、徐州向許昌運送軍糧的幾支運糧隊都遭到了洗劫，現在淮南、徐州地軍糧根本就無法運抵許昌，文若以為這夥馬賊危害極大，讓孤火速譴精騎前往芒碭山清剿，諸位以為如何？”

荀攸不假思索地說道：“這定然是馬屠夫的把戲！”

程道：“不錯，馬屠夫流寇出身，當流寇可是他的老本行了。”

荀攸道：“攸以為馬屠夫親率小股騎兵孤軍深入中原的可能性不大，不過由馬屠夫族弟馬超領軍的可能性卻非常大！這夥馬賊的人數不會太多，最多千把人，不過危害的確不小，非但嚴重威脅著淮南、徐州向許昌運送糧食的糧道，甚至還會嚴重影響許昌朝廷地穩定，主公斷然不可輕視。”

“唔。”曹操點頭道，“孤當譴精騎往剿，公達以為派多少精騎為宜？”

荀攸道：“派兵少了恐不是馬賊對手，派兵多了又會影響到與河北軍地決戰。攸以為當以千騎為宜！”

程道：“還需另派一員上將領軍，否則恐非馬超對手！”

曹操道：“仲德以為軍中何人可敵馬超？”

程道：“非關羽將軍不可，不過主公需另派心腹之將輔之。”

“嗯。”曹操沉吟片刻之後說道，“就讓關羽率領本部五百校刀手（上馬能戰，下馬能行，是一支真正地精銳）前往芒碭山討賊，孤再派夏侯德（曹操族子）為關羽副將，率五百輕騎同往。如何？”

程道：“主公英明。”

……

關羽軍帳。

關羽正在帳中擦拭青龍偃月刀。心腹胡班忽然掀簾入帳向關羽道：“將軍。丞相有請。”

“哦？”關羽抬頭，五縷長髯無風自動，狹長的丹鳳眼亦微微睜開，有駭人地驚芒一掠而逝，問胡班道，“可知所為何事？”

胡班道：“聽說芒碭山一帶出現了一夥兇狠異常的馬賊，丞相想讓將軍率軍往討。”

“芒碭山？”關羽微眯的丹鳳眼忽然睜大。犀利的黑眸一轉陡然斜向帳外，沉聲道，“走，去丞相大帳。”

……

官渡以北三十里，袁紹大營。

袁紹正於帳中裝模作樣閱覽兵書時，忽見謀士審配匆匆而入。

袁紹問道：“正南不在帳中竭息，深夜前來有何要事？”

審配答道：“主公，許攸家人在城滋事擾民、為非作歹。已經讓下官的從吏給抄了家。”

袁紹不以為然道：“就為了這事抄許攸的家。正南未免過於小題大做了吧？”