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聶十三俯身，盯著傅臨意：“王爺，跟不跟我們一起去？”

傅臨意苦笑一聲：“去。”

賀敏之笑道：“王爺願意同去當真是好。明日我去大理寺調幾個書吏獄卒，麻煩王爺準備好車馬，大家快些趕到臨州府。”

傅臨意拍著胸膛：“好。”

賀敏之指著椅子碎片：“這張椅子，上好的花梨木，全城只得四張，宮裡都沒有的好貨色，我原打算死了就睡用它改成的棺材，眼下被您一屁股坐壞了。賠我白銀三百兩，不多吧？”

“不多，公道的很。”傅臨意答得爽快，想了想，忍不住抖著臉皮笑問道：“敏之，你府上的茶不要錢吧？”

夜半。

屋外大風呼嘯，窗格微響，似被風颳開。

聶十三突的彈身而起，獵豹般敏捷，置於床邊的純鈞長劍嗆然出鞘，迎上一對光華絢麗的銀鉤。

賀敏之驚醒時，聶十三的劍尖已抵在刺客的咽喉處：“蘇缺，你不該惹我。”

蘇缺的脖子被劍氣所傷，數滴血珠流下，他拋下日月鉤，神色三分黯然三分欽佩，又有四分見了鬼似的不可思議：“三年前我一百招內輸在了你手上，從此日夜苦練，只想贏過你，不想今夜竟接不下你十劍。聶十三，你究竟是人不是？”

轉著眼珠，衝著賀敏之一笑，眉目濃麗：“蝶樓蘇缺見過賀大人。”

賀敏之微笑道：“蘇公子莫要客氣。”

看著地上的日月鉤：“這麼晚了，蘇公子光臨寒舍，不知是要殺聶十三，還是要殺我？”

蘇缺似乎想上前一步，聶十三的劍尖卻凝定不移，只待他稍有異動，便會一劍穿喉。

蘇缺也不畏懼，停步嘆道：“自然是殺賀大人。大人不知，江湖中沒有一個殺手敢接殺聶十三的活兒。”

賀敏之笑得與有榮焉：“誰讓你來殺我？”

蘇缺刀裁般的眉一挑：“大人得罪過誰，那便是誰了。”

“我處事素來謹慎，不曾得罪人。”

蘇缺道：“這可奇了，南疆大案的馮棲梧，大人可還記得？淑華夫人和魏蘭亭，大人可熟識？一百張的金葉子，一萬兩的銀子，大人收是收了，一扭頭卻剮了人犯，著實不講誠信。”

聶十三重重哼了一聲。

賀敏之有些不好意思，忙道：“是淑華夫人和魏蘭亭？”

“正是。”

賀敏之看著他有些妖邪的狹長眼眸，冷冷道：“胡說！”

“眼下淑華夫人忙著撫養小皇子，魏尚書忙著兵部的正事，馮棲梧死都死了兩年了，又不是淑華夫人的親兄弟，魏大人的親兒子，誰有空來替他暗殺朝廷大臣？”

“我勸你還是說實話的好。”

蘇缺哈哈一笑：“賀大人果然厲害。不過大人身為刑官，自不能私刑逼供，在下只是帶刀夜闖，並未傷人，到了大理寺，最多也就關個一年半載的，我不告訴你，你又能如何？”

賀敏之淡淡道：“蘇公子此言差矣。大理寺雖是鐵碗硬飯執法如山，卻也有個拜過老祖宗的辦法專門用來對付你這種人。”

聶十三一點即透，星目微冷，故意問道：“什麼辦法？”

“私下動手，乾淨利落，管用見效，一了百了，省事省力省牢飯。”挑起春水般多情的眼：“十三，殺了這位蘇公子罷。”

看到聶十三絲毫不帶感情的眼眸，蘇缺立刻開口：“太子傅少陽。”

又補充道：“太子交代，賀大人如果插手此事，就殺，如果乖乖呆在靖豐，蝶樓也就不用接這筆生意。”

嘆口氣，神情有幾分戲謔：“本想著大人去臨州時，身邊定有大批隨扈，不便下手，所以選在今晚行刺，縱有個聶十三，我也有同伴可以纏著，卻不想二位竟睡在一張床上……若早知有聶十三貼身保護大人，我怎敢過來自討沒趣？”

“一張床”和“貼身”咬得格外清晰。

賀敏之不禁有些羞怒，略一沉吟，卻笑道：“蝶樓殺手不過如此。”

攸關蝶樓口碑聲譽，蘇缺忙問道：“賀大人何出此言？”

賀敏之道：“販夫走卒殺人，都還知道謀定後動，起碼趴在牆頭窺視幾天的功夫會下吧？蝶樓少主殺人，卻是忙不迭的順風踏雪而來，連我與誰同住一室都不知曉。”

閒閒的看他一眼：“若不是你自己說要殺我，我還以為你是特特的來尋十三敘舊。只是夜黑風高，容易磕著碰著，下次蘇公子再怎麼心急，也請天亮了