頭。老夫人特意叫我出來說一聲，請郎主先去前頭待客。”

蕭公望聞言，面上便湧起了一層喜色，欣然道：“如此便好。母親今日能出來坐上一會，我自歡喜不禁。”

苗嫗亦是滿面含笑，躬身道：“我在這裡先祝郎主長命百歲。”

蕭公望親手上前虛扶了她一把，復又叮囑道：“你且回去稟報母親，就說兒先去了，請母親慢些過來。”

苗嫗連聲應是，蕭公望便撐著傘，滿臉笑容地跨出了院門。

自從太子被刺、李樹堂身亡的訊息傳來後，蕭老夫人的身體便一下子垮掉了，以往還能坐在蒲團上誦上半日的經，如今卻是每每精神不濟，能坐上一個時辰便是難得的了。

今日是蕭公望壽辰，他很希望蕭老夫人能出來與各家夫人們見個面、散散心，也算是藉著這麼一件喜事，將連日來籠罩在府裡的那種不安的氛圍消去幾分。

如今聽聞蕭老夫人會出席壽宴，蕭公望的心便完全地放了下去。

他撐著傘，緩步行出院門，身上的竹青長衫與外頭的玄色薄氅重疊起伏，博袖寬襟被微風拂動，袍擺上印了幾痕雨漬，越顯得青衫落拓，襯著這洇滿天地的煙雨，仿若五柳先生筆下的那副《煙雨圖》到了眼前。

雖然年紀大了兩歲，但不得不說，蕭繼的那身好皮相，泰半來自於乃父，而蕭公望以四十有三之年，仍舊風采出眾，也難怪總有美人投懷送抱了。

由後院行至前院大花廳，一路上人跡漸多，人聲亦漸漸喧囂起來。那花廳佔地雖大，卻也容不下這許多的賀客，且今年來的人又特別地多，故在花廳的前頭，又搭設了一間碩大的綵棚，綵棚的四角置了精緻的瑞獸銅燻爐，裡頭分別點著四款篆字“瑞壽禧年”玉華香，其芳香蘊藉、一爐承春，最宜於醉筵醒客。

只從這香方便可知，如今的蕭家，雖與百年士族相去甚遠，卻也開始有了幾分大族的樣子。至少蕭家的人已經能夠分得清筵上用香、清談用香、靜室用香的各種不同，僅此一點，便可知這幾十年來養尊處優的日子，讓蕭氏離著名門郡望這個目標，越加接近了起來。

蕭公望面上的笑意又擴大了一圈，眸中帶了幾許滿意之色。

他看見了人群中的蕭繼。

蕭繼穿著一身鴉青大袖長衫，腰上是一條深青織錦繡金線博帶，發上則是一頂並不張揚的緇布冠，正笑著與周遭的各家郎君寒暄。

他本就身量修長、容顏俊美，又穿了這樣一身素淨而又不失華貴的衣裳，立在一群朱衣藍衫的郎君中，越發顯得出挑得亮眼，一眼看去，便能立時望見人群中的這位俊郎。

青布傘下，蕭公望的眉眼一派舒和。

蕭繼很快就要過郡議了。到了那時，他們蕭家便是一門三在仕，在郡中的位置也會越發穩固，往後的日子自是越加順暢，至於那些陳年舊事……

蕭公望的臉上有了一絲極淡的笑意。

一個月前，在收到了那句神秘的口信之後，他已經完全地放下心來了，甚至就連李樹堂的死訊所帶來的緊迫感，也因著這句口信而盡皆消失。

只是，這件事委實太過於神秘以及古怪，而那個全身都裹在披風裡的人，也委實有些嚇人，直到現在想起來，都讓人有種渾身汗毛倒豎的感覺。

“此事，君知吾知，天知地知，僅此而止。”一個多月前，在遁入黑暗之前時，那個裹著披風的神秘男子留下了這樣一句話。

蕭公望執傘的手握緊了些，指節微有些泛白。

即便是月餘之後的此刻，在這南方微雨的溫暖時節，每每想起那個男子陰惻惻的語聲，他的後心都會發涼。

“父親，您來了。”一道動聽的聲線傳來，拉回了蕭公望的心緒。

他舉眸看去，便看見了蕭繼那張肖似自己的俊顏。

“是啊，為父來得遲了，方才去看你祖母去了。”蕭公望笑著和聲說道。

壽星公駕臨，自是立時成為了眾人矚目的中心，待見蕭公望以郡相之尊，卻獨自撐著把傘踏雨而來，也不需人服侍，就這樣款步前行，又聽聞他是先去給老母請安的，諸人不由地便都覺得，這位蕭氏郎主，實在很有一股子誠樸坦蕩、舒展平和的氣韻。

場中先是安靜了片刻，旋即便有恭維此起彼伏地響了起來。

“蕭公堪稱名士啊，行跡疏拓高蹈，實叫人敬仰。”這是恭維他的風度的。

“事母至孝，待客至誠，郡相可為我等典範哪。”這是恭維他的行止的。

“明公之姿