大戰前幾年，日本正處於內外交困的境地。在國內，軍部長期以來逼迫政府擴軍造艦，對外擴張，以至開支浩大，賦稅繁重，債臺高築，通貨貶值，人民生活日益惡化。由此而引起的群眾減稅廢稅浪潮和護憲運動，匯成一股強大的激流，一連沖垮桂太郎、山本權兵衛兩咋，內冉，新上臺的大限重信也對此感到棘手，窘於應付。

歐戰爆發了，意想不到的“良機”突然降臨日本。它轉移了人民的視線，幫助日本統治者從政治經濟的危機中擺脫出來，加上方便的地理條件和相對的軍事優勢，是獨霸中國的天傷良機。元老井上馨歡呼本與歐美列強並行提攜、世界問題不能將日本置於度外奠定基礎。日本應該定剪舉國一致，停止政爭，收回為一黨一派利益的一切要求，例如減稅廢稅等，鞏固國家財政基礎，和英、法、俄聯合起來，確立日本在東洋的利權。”

這個主張得到山縣、大限等人的贊同，並且他們預料協的國必將最後獲勝，同時考慮到奪取德國屬地比奪取英、法、俄等國屬地更容易些，所以，在八月三日，英國還沒有對德宣戰時，日本已經著手製訂進攻膠州灣的作戰方案，第二艦隊也已在佐世保集結待命了。

日本的報紙也開始為參戰進行著輿論準備，它們煽動戰爭狂熱，極力渲染三國干涉還遼以來日、德間的種種新仇舊怨，攻擊德國破壞了遠東和平。大偎首相甚至親自出面發表演說，強調日本參戰是對德國鼓動三國干涉的復仇戰，想用以掩蓋奪取

確實，歐戰的爆發，給日本提供了一個千載難逢的機會。但事情總有意外，就在日本人沾沾自喜的時候，一個重磅訊息被披露，緊接著迅速傳播到各個國家，使日本人的如意算盤還沒有打響，就遭到了狙擊。

《日中新議書》由一位神秘的匿名者提供，首先在英、美媒體上刊登，其中不僅將日本要借歐戰之機，強佔膠州灣和青島，並且要借歐美各國注意力轉移之機，獨霸中國，乃至亞洲的企圖公之於眾。更令人震驚的是，其中還詳細披露了日本的下一步對華要求，類似於歷史上臭名昭著的“二十一條”。

這些苛刻的條款，其內容導日俄戰爭以後，日本強迫弗國接受的保護條約基本相似，如果中國接受這些條款，將徹底失去獨立國家的地位。一旦日本將中國變為其保護國，下一步就是按朝鮮之例實行吞併。

新議書的公佈不僅引起了中國方面的震動，也引起歐美各國的密切注視和詢問，更引起了西方列強的猜疑。中、美、英、法等國駐日大使立亥向日本政府提出質詢，外務省當然矢口否認，但卻無法得到各國大使的相信。

因為，早在舊舊年6月引日，日本的《朝日新聞》就登出過日本即將向中國提出的“中日新議定書”共六條，內稱“因第三國侵害支那共和國之安寧、或於領土保全上有危險時，日本帝國政府可採取臨時必要之處置支那共和國不得妨礙日本帝國政府之上述行動，而予以便利日本帝國為達前項之目的，得臨時收用在軍事上必要之地點非經兩國政府承認，不得與第三國簽定違背本協約之條約”等等，這個議定書草案一望而知是日韓議定書的翻版。當時，日本政府迅速否認此事，並嚴厲處罰了《朝日新聞》，算是暫時平息了輿論的抨擊。

現在，再次的爆料讓日本政府陷於了被動，也影響到了日本預定的計發。

首先，英國在是否邀請日本參戰問題上，還遲疑不決。八月一日，英國以同盟關係通知日本，它可能對德宣戰。但外交大臣格雷在通知裡表示，他本人“並未預見到英國因同盟關係有向日本求助的可能性二日，德國國在三日急忙電告東京：如果戰事擴大到遠東，威海衛或香港遭受攻擊時，希望能得到日本的支援。四日，看到報紙的格雷對向日本的輕率求援感到極度後悔，他立刻召見日本大使，表示英國將“儘可能避免牽涉日本”如同日本在日俄戰爭期間那樣保持克制態度。

美國對新議書最為反感，授命駐日大使不斷追問日本外務省，並敦促日本政府作出公弄保證，絕無新議書上的無理要求和野心。自然，日本政府很尷尬，既不能承認，又不能堵死以後侵略中國的大門。

中國政府方面此時表現出了理智和剋制，號召民眾在真相確認前，不要輕舉妄動，不要使用暴力。但調兵遣將卻在緊鑼密鼓地進行著，重點是東北和山東，沿海駐軍也進入了戒備狀態。

“呵呵小日本，老子陰的就是你。”肖志華冷笑著將報紙扔在了桌子上。

沒錯，始作俑者正是他。給日本下絆子，延緩英國邀請日本參戰，為中國收回青島贏得了寶