但顯然這個工作也不輕鬆，他的小胳膊已經累得快要抬不起，那菌柄才終於斷開了。而這時候他手臂上脖子上已經麻癢難耐，不知道被多少蚊蟲叮咬了去。

但此時也顧不上這些，他把鐮刀插回後腰，雙手捧起靈芝遞給站在上面的趙正則：“看看這東西，個頭夠大吧？有了它，我們總算能好好過這個春天了。”

趙正則眨眨眼，不太懂這個黑不溜秋的東西怎麼會跟他們能不能過好有關？不過他早已經把張小柳放在極重要的位置，聽他這麼說，也更加慎重地接過那株靈芝。

手上的紅印越來越多，既然採下了靈芝，張小柳也不留戀，馬上和趙正則離開大樹周圍，開始往上爬去。這樣上去卻比下來時更容易些，等兩人回到放著簸箕的路旁時，張小柳才真正鬆了一口氣。

“咬了，這麼多地方。”張小柳只顧把靈芝放入簸箕，又四處找了些枯草覆蓋在上面，在簸箕另一頭也隨便放了些東西以讓兩頭重量相稱。趙正則卻一眼就看到了他手背和手臂上不少鼓起的小包，像是夏日裡被蚊子咬出來的痕跡，卻更嚴重些，急得抓住他的手說。

張小柳看一眼明白他說的是什麼，但這時候也顧不上這些。再看看天色，太陽半個臉已經落到山那邊的。

“沒事，就是被蟲子咬了下，時間不早了，我們先回去吧！”

“好。”趙正則抿抿嘴，似乎想說什麼又咽了回去，只是輕輕應了一聲。雖然看到他的手變成那樣十分不舒服，但是也被他明顯輕鬆的心情感染了，露出一個極輕的笑容。

作者有話要說：

☆、換錢

早上趙正則來叫他起床時，張小柳還睡得昏天暗地。好不容易拿出當年高考時早起復習的決心起了床，看見外面一片漆黑時又想倒頭呻0吟。

磨磨蹭蹭了一刻鐘，等他終於起床時，趙正則已經把昨天的剩飯倒在開水裡泡好，就等著他了。他不敢再拖延，兩人湊合著吃了早飯，又用油紙包了兩張烙餅，就挑著簸箕悄悄出了門。張小柳昨天已經仔細地交代了小麥，也給他烙好了五六張餅子，讓他熱了和小松一起吃。若是有人來家裡，只說他們出門不知去了哪裡，晚些就回來。

抬頭看了看頭頂的月亮，現在大概是寅時末。他們兩人的腳程肯定不快，到鎮上少說也要一個半時辰，那離約定的時間也還寬裕。當然，他趕著大早出門可不單是為了趕上時間，更重要的是擔心晚些出門村裡走動的人多，難免就有人好奇兩個孩子趕路的目的。要是讓人發現了靈芝，怕又要無辜生出事端。

幸好路並不難認，出了村口，就只有一條約丈來寬的大路通往城鎮。沿途也有不少的村莊，都是從這條路往鎮上去的，相當於現代的縣道或者鄉道了。

張小柳和趙正則出了門就埋頭趕路，初時還能聽見狗吠雞鳴聲，漸漸越走越遠，到了偏僻的地段，周圍就一片靜悄悄了。但因為兩個人不時說些話，心中倒也不怎麼害怕了。

隨著天氣轉暖，這裡的白天越來越長，天亮的時間也越來越早了。等張小柳和趙正則約莫趕了一半的路，天就已經矇矇亮了起來。這裡的村莊離城鎮已經算比較近了，可以見到不少哥兒麼麼挑著菜趕路，也有屠夫把殺好的豬放在獨輪車上推到鎮上去賣。他們摻雜在趕路的人群裡，雖然年紀小了點，也不十分打眼。

張小柳算得時間充裕也不急著趕路，在途中一共歇了四趟。饒是如此，他也覺得雙腿已經麻木起來。以前夏收過後他也曾幫父親推著稻穀或其他東西到街上去賣，但那也不過走半個時辰就到了，是這裡的距離遠不能比擬的。看來只靠雙腿，要進出下壩村真是極不方便。

但不管怎麼說，這麼遠的路靠著雙腿一步步走過來終究也是走到了。張小柳遠遠看到昨日集合的那個路口，簡直要喜極而泣了。

“現在是什麼時辰了？”張小柳還沒學會看光影和憑經驗估算時辰，只得向趙正則求助。

“大概是辰時中吧。”趙正則隨著他停下來，把擔子換了邊肩膀。

“走了這麼久？我們不是寅時就出發了嗎？”張小柳吃了一驚，這個走路的時間比他估計的還要久了。

“沒有那麼早，我們耽擱了些時間，出門的時候已經是卯時了。”趙正則老實地說。

“算了，反正還有時間。走吧，我們先把東西賣了。”昨天剛過了趕集日，今天街上的人明顯少了許多，張小柳帶著他往藥房的方向走去。

趙正則顧著兩邊的簸箕，沉默地跟在他身後。他從未見過像他這般年紀，卻什麼都能拿主意