老爺，晚生這些年對小姐情意深藏於心中，不敢狂，不敢亂。再說，晚生系老爺從小養大，與麗娘青梅竹馬！”

關帷的話撥動了陸德源心中的弦，他心軟了下來，嘆了口氣：“我知道你精明強幹，為人也算是知書達理。說本心話，我也確曾有此意，可現在，小姐非其不嫁，這，這叫我……”

關帷抬起頭，咬牙切齒地吐出幾個字：“沈萬三！”

２絲綢鋪的秦老闆出於忌恨，陰謀至官府告發沈萬三。仗義的四龍，深夜來到沈萬三家

林老伯去世一個多月了。

在做“五七”那天，沈萬三來到周莊鎮南面的一個村舍，林老伯的妻子和女兒小鳳搬到了這裡。

沈萬三和他們一起為林老伯燒了紙錢，也燒了林老伯的生前衣物。看著那漸漸熄滅了的灰燼，林妻和小鳳不禁又哭了起來。

沈萬三看著林妻：“林老伯已經謝世，還望大嬸節哀。”說著，他站起從懷中掏出一包銀子：“林老伯在世時，借我五百兩銀子，現如數歸還！”

林妻顯然感到非常意外：“他兄弟，老頭子臨死前也沒關照，那張字據我也不知在哪。”

“不！林老伯沒要我立字據。”說著，他將那包銀子放到了林妻手裡。

小鳳一直在旁邊看著：“沈家大叔，我爹只借給你二百兩銀子，你怎麼說五百兩？”

林妻聞說連忙問女兒：“小鳳兒，你知道這事？”

“沈家大叔借錢那天，我也在！”小鳳說。

林妻捧著那包銀子，有些不自在起來。她看著沈萬三：“他兄弟，老頭子已經死了，也沒立個字據，這筆死債你能還來，我已經很欽佩你的為人了，可你還多給這麼些銀子，這，怎麼能行？”

沈萬三看著林妻和小鳳，嘆了口氣，林老伯那誠懇的形象又出現在他眼前：“唉，老人家生前對我照顧有加，如今他走了，留下你們孃兒倆，我能看著你們缺衣少食，陷入困境麼？我是個商人，但不是小人。從林老伯身上，我知道生財有大道，但當以義為利，而不能以利為利。”

林妻看著沈萬三，慢慢跪了下來，小鳳也跟著跪了下來。

沈萬三趕緊扶起林妻：“老嫂子，你怎麼能這樣，快起來！”

沈萬三扶著林妻站了起來。林妻流著淚將小鳳拜託沈萬三日後多多照顧。

沈萬三看著小鳳兒側面的臉：“小鳳兒多大了？”

“十五了！”

秦記絲綢鋪的小廝四龍坐在櫃檯裡恨恨地望著秦文林出去的背影。

三十四

四龍父親在世時，曾向秦文林的父親借過三十兩銀子，當時兩人是一起走南闖北的弟兄，也沒立什麼字據。後來，兩位老人都過世，兩家的後人都不知道這借銀子的事了。四龍十五歲那年，翻看父親當年留下的賬簿，知曉了這件事。儘管時過境遷，但厚道的四龍仍然找到秦文林那兒，說起父債子還，因家境貧寒，以給他做三年幫工來償還父親欠下的那筆債。秦文林當然同意了。四龍給他當牛做馬地幹了三年，到昨天期滿。可秦文林忽然提出，還要四龍再做三年，否則就要還那三十兩銀子那麼些年的利息。

秦文林到外面去了一陣回來了。一進門就吩咐四龍給他備文房四寶。四龍趕緊將筆墨紙硯給他鋪好。秦文林走過去，在紙上寫了起來。

秦文林剛才出去，聽說了吳江首富陸德源的女兒和沈萬三的事，一下子心中充滿著了妒忌。他媽的，沒想這小子倒交上了財運和桃花運！他做別的事都沒心思了，只想著回來要破破他的運。想到沈萬三酒醉那天所說的蘇北鹽民不日起事的事，他決計向蘇州的官府衙門告發這個通賊的沈萬三。

寫畢了告發信，秦文林將紙摺好，套在一個信套裡，接著對正坐在櫃檯前看著店的四龍說：“你去準備一下，給我乘便船趕到蘇州官府衙門，將這給遞上！”

四龍吃驚地：“老爺，你這是幹什麼？”

秦文林解氣地哼了一聲：“沈萬三，這下，我看你再神氣！”

“老爺，你這是告他什麼？”

“他通蘇北的土匪。上次他在這兒喝酒時說的，還說他們要起事造反，你四龍也聽見的！”

“老爺，我可沒聽見什麼。這事，我看你也算了吧，你這樣，官府能給幾個賞錢？”四龍勸解著。

“賞錢，哼，我這告發信都沒署名，我才不是為領那兩個賞錢呢！”

“那，你這損了人又不利己，又是何苦？”

秦文林眼裡露出